 ▲ 장종태 국회의원 당정협의회 발언 모습=정치부기자단 제공 © 정지완 기자 |
열아홉 살을 넘기면 급격히 줄어들던 청년 당뇨병 환자의 치료비 부담을 덜어주는 보건 제도의 대대적인 수술이 이뤄진다. 보건복지부는 8일 건강보험정책심의위원회를 열고 청년층과 중증 2형 당뇨병 환자의 치료 기기 및 재택관리 지원을 대폭 확대하는 ‘건강보험 보장 1단계 혁신방안’을 최종 의결했다.
이번 조치에 따라 오는 12월부터 19세 이상 34세 이하 청년층의 인슐린자동주입기 지원 기준 금액이 기존 170만 원에서 450만 원으로 수직 상승한다. 그동안 450만 원 상당의 기기를 도입할 때 성인 환자가 감당해야 했던 본인부담금은 기존 331만 원에서 췌장장애 환자 기준 45만 원, 췌도부전 환자는 135만 원으로 대폭 낮아진다.
아울러 기존에 소아·청소년과 1형 당뇨병 환자에게만 쏠려 있던 연속혈당측정기와 인슐린자동주입기 국비 지원, 재택관리 시범사업의 문호를 일정 수준 이상의 중증 2형 당뇨병 환자까지 개방했다. 이에 따라 약 1만 1,000명의 환자가 새롭게 혜택권에 진입한다.
이번 정책 결실 이면에는 국회 전반기 보건복지위원회 시절부터 당뇨 환자의 처우 개선을 주도해 온 더불어민주당 장종태 국회의원(대전 서구갑)의 집요한 노력이 자리하고 있다.
장 의원은 지난해 9월 국회에서 환자단체, 대한당뇨병학회와 함께 토론회를 직접 주관하며 성인이 되는 순간 지원이 급감하는 ‘청년 지원 절벽’과 중증 2형 환자의 치료비 문제를 집중적으로 공론화해 정부의 태도 변화를 이끌어냈다.
장종태 의원은 “성인이 됐다고 완치되는 병이 아님에도 나이 때문에 수백만 원의 추가 부담을 져야 했던 낡은 제도를 비로소 바로잡았다”며 “치료가 이어지는 한 국가의 보장 체계 역시 환자의 생애 궤적을 촘촘히 따라가야 마땅하다”고 역설했다.
이번 개편은 치료비 압박으로 기기 구입을 망설이던 청년 만성질환자의 경제적 짐을 덜어내고, 중증 환자의 안정적인 투병 환경을 담보하는 실질적인 디딤돌이 될 것으로 기대를 모은다.
정지완 기자 dhpd0217@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Rep. Jang Jong-tae Proposes Expanding Diabetes Treatment Support to 'Young Adults Aged 34 and Severe Type 2 Diabetes'
Ministry of Health and Welfare’s Health Insurance Policy Deliberation Committee Approves Innovation Plan… Standard Amount for Automatic Insulin Pumps for Ages 19–34 Raised
A major overhaul of the healthcare system is underway to alleviate the financial burden of treatment for young diabetes patients, a burden that typically drops sharply after the age of nineteen. On the 8th, the Ministry of Health and Welfare held a meeting of the Health Insurance Policy Deliberation Committee and finalized the approval of the "Phase 1 Health Insurance Coverage Innovation Plan," which significantly expands support for treatment devices and home care for young adults and patients with severe Type 2 diabetes.
Following this measure, starting this coming December, the standard support amount for automatic insulin pumps for young adults aged 19 to 34 will skyrocket from the current 1.7 million won to 4.5 million won. The out-of-pocket expenses previously borne by adult patients when introducing a device worth 4.5 million won will be drastically reduced from the existing 3.31 million won to 450,000 won for patients with pancreatic disorders and 1.35 million won for patients with pancreatic islet failure.
In addition, access to government funding for continuous glucose monitors (CGMs) and automatic insulin injectors, as well as the home care pilot program—which was previously concentrated on children, adolescents, and Type 1 diabetes patients—has been opened to patients with severe Type 2 diabetes exceeding a certain level. As a result, approximately 11,000 new patients will enter the scope of benefits.
Behind the fruits of this policy lies the persistent effort of Representative Jang Jong-tae (Daejeon Seo-gu Gap) of the Democratic Party of Korea, who has spearheaded efforts to improve the treatment of diabetes patients since his time on the Health and Welfare Committee during the first half of the National Assembly. Last September, Representative Jang personally organized a forum at the National Assembly alongside patient advocacy groups and the Korean Diabetes Association. By intensively publicizing the "youth support cliff"—where support plummets the moment one becomes an adult—and the issue of treatment costs for patients with severe Type 2 diabetes, he successfully brought about a change in the government's stance.
Representative Jang Jong-tae emphasized, "We have finally rectified the outdated system where individuals were forced to bear an additional burden of millions of won simply due to their age, even though this is not a disease that can be cured just by becoming an adult." He added, "As long as treatment continues, the national guarantee system must closely track the patient's life trajectory."
This reform is expected to serve as a practical stepping stone to alleviate the financial burden on young chronic disease patients who hesitated to purchase medical devices due to the pressure of treatment costs, and to guarantee a stable environment for severe patients to fight their illness.
Reporter Jung Ji-wan dhpd0217@naver.com
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