 ▲ 정점식 국민의힘 신임 원내대표가 10일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 신임 원내대표 선출 의원총회를 마치고 당선 소감을 밝히고 있다. © 뉴시스 |
브레이크뉴스 이제항 선임기자/시인 = 장동혁 국민의힘 대표는 10일 지방선거 ‘투표용지 부족 사태’를 선관위의 직무유기이자 조직적 은폐로 규정하고, 참정권 회복을 위한 전면 대응을 천명했다. 장 대표는 전국적 재선거 관철을 위해 특검 출범과 국정조사 등 당의 모든 역량을 집중하겠다고 강조했다. 한편, 신임 정점식 원내대표는 당내 계파 갈등을 불식하고 집단지성을 통해 거대 여당의 입법 독주를 저지하겠다는 의지를 밝혔다. 국민의힘은 투표용지 사태를 정권 심판의 도화선으로 삼아 대정부 투쟁 수위를 최고조로 끌어올리며 민주주의 수호라는 대의 실현에 나섰다.
민주주의의 근간을 흔드는 '투표용지 실종' 사태, 장동혁 대표 전면 대응 나서
먼저, 국민의힘 장동혁 당 대표가 지방선거 과정에서 발생한 ‘투표용지 부족 사태’와 관련해 현 정권을 향한 강도 높은 비판을 쏟아내며, 전국 재선거 관철을 위한 총력 투쟁을 예고했다. 장 대표는 단순한 정치적 공방을 넘어 민주주의의 핵심인 참정권 회복을 위해 당의 모든 역량을 집중하겠다는 의지를 분명히 했다.
장동혁 대표는 10일 자신의 페이스북을 통해 투표용지 보관 상자가 사라진 현 상황을 두고 “선관위조차 행방을 모른다고 하는 것은 명백한 직무유기이자 불법의 증거”라고 목소리를 높였다. 특히 ‘투표용지 1,900매’라고 표기된 상자가 특정 투표소의 선거인 수 대비 절반에도 미치지 않는다는 점을 지적하며, 이는 애초에 투표용지를 충분히 인쇄하지 않았다는 결정적 증거라고 강조했다.
장 대표는 “전국 91개 투표소에서 용지 부족 사태가 발생했고 26개 투표소에서 선거가 중지된 것은 우연이 아닌 치밀한 기획의 결과일 가능성이 크다”며, “이 순간에도 증거들이 조직적으로 인멸되고 있다”고 경고했다. 그는 즉각적인 합동수사본부의 증거 확보와 조속한 특검 출범을 촉구하며, “증거를 없앤다고 해서 진실까지 사라지지는 않는다. 진실을 덮으려 할수록 국민의 분노는 더욱 거세질 것이며, 결국 그 분노의 불길이 이 정권을 집어삼킬 것”이라고 비판했다.
같은 날 오후, 국회 본관에서 열린 ‘지방선거 투표용지 부족 사태 관련 국민 참정권 회복을 위한 시국선언 대학생 간담회’에 참석한 장 대표는 1987년 6·10민주항쟁의 정신을 소환하며 청년 세대와 연대를 강조했다. 그는 “39년 전 청년들이 ‘호헌 철폐’를 외쳐 민주주의의 문을 열었듯, 지금 청년들이 외치는 ‘재선거’는 선거 민주주의를 바로 세우기 위한 시대적 요구”라고 평가했다.
장 대표는 “유권자 단 한 명이라도 참정권을 침해받았다면 그 선거는 불공정하다”며, “10시간이 넘는 투표 중단 사태를 겪고도 아무런 대책을 내놓지 않는 국회와 선관위는 도대체 왜 존재하는가”라고 일갈했다. 이어 그는 “선관위가 스스로 불법을 인정하고 재선거를 선언하는 것이 가장 확실한 방법”이라고 권유하면서도, 만약 선관위가 움직이지 않는다면 국회가 직접 나서서 특별법을 통해서라도 해결책을 찾아야 한다고 촉구했다.
특히 그는 정치권의 정략적 계산을 경계하며, “청년들의 순수한 함성을 정치적으로 악용하지 않겠다”고 선을 그었다. 장 대표는 “정당은 광장의 목소리를 제도권 안에서 법과 결과로 만들어내는 대리인이어야 한다”며, 당 차원에서 특검법 발의와 국정조사 준비, 필요시 특별법 제정까지 모든 수단을 동원해 ‘재선거 실시’라는 목표를 반드시 완수하겠다고 약속했다.
한편, 장 대표는 당 안팎에서 제기되는 사퇴론과 관련해 “정점식 신임 원내대표와 수시로 소통하며 당 운영의 새로운 동력을 만들 것”이라며 사퇴 의사가 없음을 재차 분명히 했다. 그는 무소속 한동훈 의원의 복당 문제에 대해서도 “현재 당 대표로서의 역할과 입장에 변화가 없다”며 기존의 일관된 입장을 고수했다.
정부 지지율에 대해 장 대표는 “경제와 민생 실정을 덮으려던 정권의 폭탄이 터지기 시작한 것”이라고 진단했다. 그는 이재명 정권의 취임 1주년 기자회견 내용을 언급하며 “국민의 인내는 한계에 다다랐다”고 꼬집었다. 이어 “이번 투표용지 부족 사태에 분노한 민심이 투영되면서 정권 심판의 열기가 뜨거워지고 있다”고 주장하며, 다가오는 국면에서 주도권을 쥐고 민주주의 수호라는 대의를 실현하겠다는 결연한 의지를 드러냈다.
 ▲ 장동혁(가운데) 국민의힘 대표가 10일 여의도 국회에서 열린 지방선거 투표용지 부족 사태 관련 국민 참정권 회복을 위한 시국선언 대학생 간담회에서 발언하고 있다. © 뉴시스 |
국힘 새 사령탑 정점식, ‘계파불식’과 ‘거대여당 견제’라는 두 마리 토끼 잡나
국민의힘이 6월 10일 의원총회를 열고 제1야당의 후반기 국회를 이끌 신임 원내대표로 3선의 정점식 의원을 선출했다. 당권파로 분류되는 정 의원의 당선은 지방선거 패배와 계파 갈등으로 어수선한 당 상황 속에서 보수 진영의 재건을 향한 첫발을 뗐다는 평가를 받는다.
이날 선거 직후, 송언석 전 원내대표는 정 신임 원내대표의 당선을 축하하며, 경선을 함께 치른 김도읍·성일종 의원을 향해 “오랜 시간 잘 알고 지낸 사이로, 두 분 모두 당을 위해 정말 열심히 뛰어주셨다”며 “앞으로 우리 모두 화합해 당이 잘될 수 있도록 힘을 모으자”고 강조하며 당내 결속을 당부했다.
이어 연단에 오른 정점식 신임 원내대표는 “당의 운명을 가를 이 중대한 시기에 저를 원내대표로 선출해 주신 것은 개인에 대한 지지가 아니라, 우리 국민의힘을 다시 세우고 무너진 국민의 신뢰를 회복하라는 준엄한 명령”이라며 말문을 열었다. 정 원내대표는 이번 경선에서 열정을 보여준 김도읍, 성일종 두 후보를 향해 “두 의원님께서 보여주신 당과 국가에 대한 충정은 제 가슴 속에 깊이 새겨 원내 운영의 소중한 나침반으로 삼겠다”며 “늘 지혜를 구하고 상의하며 발맞춰 나가겠다”고 밝혔다.
정 원내대표는 경선 과정에서 불거진 계파 논란을 정면으로 돌파하겠다는 의지를 분명히 했다. 그는 “이제 경선은 끝났다. 우리에게는 계파도, 분열도, 대립도 있을 수 없다”라며, “오직 민심을 받드는 하나의 국민의힘만이 있을 뿐”이라고 역설했다. 특히 그는 “특정인이나 특정 세력의 목소리에 결코 휘둘리지 않겠다”고 강조하며, 110명 의원 한 명 한 명의 역량을 극대화하는 ‘집단지성’을 원내 운영의 절대적 기준으로 삼겠다고 약속했다.
또한, 정 원내대표는 후반기 국회 운영의 첫 과제로 거대 여당과의 협상을 꼽았다. 그는 “당면한 원 구성 협상부터 단호하고 철저하게 임하겠다”며 “민주당의 독식으로 무력화된 법사위의 견제 기능을 되살리고, 핵심 경제 상임위를 우리 당이 맡아 견제와 균형을 이뤄내겠다”고 주장했다.
한편, 정 원내대표는 일각에서 제기되는 장동혁 대표의 거취 문제에 대해 그는 “지방선거 평가와 책임 문제에 대해 의원들의 중의를 모아 집단지성으로 해결하겠다”며 “중진 의원들의 의견을 소중히 듣고 결론이 나면 관철시키기 위해 노력하겠다”고 말했다. 아울러 최근 정가에서 복귀 여부가 관심을 끄는 한동훈 의원에 관해서도 “한 의원도 보수의 한 축을 형성하고 있는 분”이라며, “본인이 복당 의사를 밝힌다면 당내 구성원들의 의견을 수렴해 숙고할 문제”라고 신중한 태도를 보이면서도 가능성을 열어두었다.
정 원내대표는 ‘도로 친윤(친윤석열)당’이 되는 것이 아니냐는 당 안팎의 우려에 대해서도 적극적으로 해명했다. 그는 “계파 자체가 존재하지 않는다고 생각한다”며 “그런 우려를 뼈아프게 받아들이되, 실질적인 원내 운영을 통해 계파 갈등에 대한 불식을 이뤄내겠다”고 강조했다. 정점식 체제의 국민의힘이 과연 거대 야당의 입법 독주를 견제하고, 당 쇄신을 통해 국민의 신뢰를 되찾는 구원투수가 될 수 있을지 정치권의 이목이 집중되고 있다.
국민의힘 위원회·특위·대변인 성명 및 발표 등
정희용 사무총장, “투표용지 부족 사태, 선관위 대대적 개혁 필요”
먼저, 정희용 사무총장은 최근 발생한 6.3 지방선거 투표용지 부족 사태와 관련해 중앙선관위의 무능과 무책임을 강하게 비판하며 말문을 열었다. 정 의원은 선관위로부터 제출받은 자료를 토대로 선거 당일 전국 91개 투표소에서 7,194매의 투표용지가 부족했으며, 이로 인해 투표가 최대 105분간 중단되는 초유의 사태가 발생했다고 지적했다.
정 의원은 “투표용지 부족이라는 사상 초유의 사태가 발생해 국민의 참정권이 침해된 것은 선관위의 무능과 무책임이 고스란히 드러난 결과”라며, “단순한 행정 착오로 치부할 것이 아니라 대대적인 개혁이 필요하다”고 주장했다. 이어 그는 “송파구 잠실4동 제7투표소는 436매가 부족했고, 잠실2동 제2투표소는 105분간 투표가 멈추는 등 전국 곳곳에서 혼란이 극에 달했다”며, “선관위가 당초 50개소라던 부족 투표소를 91개소로 정정한 것 자체가 그들의 허술한 관리 체계를 방증한다”고 일갈했다.
그러면서 그는 “특검, 국정조사, 법령 개정 등 가능한 모든 조치를 강구해 명확한 진상을 규명하고, 다시는 이런 일이 반복되지 않도록 확실한 재발 방지 대책을 마련해야 한다”고 촉구했다. 아울러 정 의원은 지방선거 기준 하한선인 50% 수준으로 투표용지를 축소 인쇄한 투표소가 전국 65개소에 달한다는 점을 꼬집으며, “선거 관리의 기본인 투표용지 준비조차 제대로 하지 못한 선관위는 국민 앞에 엄중한 책임을 져야 한다”고 덧붙였다.
조용술 대변인 “이재명식 부동산 정책, 서민 주거 안전판 걷어차”
조용술 대변인은 이재명 대통령의 최근 부동산 관련 발언을 정면으로 비판하며 논평을 시작했다. 조 대변인은 이 대통령이 전세를 ‘대한민국에만 있는 특이한 사금융’이라 규정하고 전세 물량 감소를 당연시한 점을 언급하며, “정책 실패의 책임을 서민에게 전가하는 ‘정신승리’에 몰두하고 있다”고 주장했다.
조 대변인은 “전세는 서민과 청년이 내 집 마련의 꿈을 키워온 주거 사다리이자 월세 부담을 덜어주는 특별한 주거 안전판”이라며, “이재명 정권의 유주택자 적대 정책과 규제 일변도 기조가 시장을 왜곡해 전세 물량을 줄이고 월세 폭등을 초래했다”고 비판했다. 이어 그는 “서울 원룸 월세가 70만 원을 넘어서는 등 서민의 주거 고통이 가중되고 있음에도 대통령은 ‘전세 제로’를 부동산 정상화로 포장하고 있다”며, “이는 남 탓도 모자라 주거 약자들의 현실까지 외면하는 처사”라고 일갈했다.
그러면서 그는 “뉴욕이나 도쿄처럼 전세 제도가 없는 도시들이 겪는 월세 부담을 보라”며, “대한민국만의 특별한 전세 제도를 악습으로 매도하는 것은 서민에게 미래를 제시하는 것이 아니라 절망을 안기는 것”이라고 경고했다. 아울러 조 대변인은 “이 대통령은 전세를 적폐로 몰아세우기 전에 왜 수많은 국민이 월세 대신 전세를 선택해 왔는지 그 근본적인 이유부터 다시 돌아보라”며, “무모한 부동산 정책 실험으로 대한민국의 주거 안정을 흔드는 일을 즉각 중단하라”고 촉구했다.
함인경 대변인 “전쟁기념관의 역사 왜곡 시도, 국민 앞에 사과하라”
함인경 대변인은 전쟁기념관이 초등학생 대상 교육 프로그램에 ‘항미원조’ 구호를 포함한 것에 대해 강한 분노를 표하며 말문을 열었다. 함 대변인은 “호국영령의 희생을 기리는 달에 대한민국 전쟁기념관이 역사를 왜곡하고 정체성을 흔드는 교육을 기획했다”며 즉각적인 사과를 요구했다.
함 대변인은 “6.25 전쟁은 북한의 남침으로 시작된 명백한 침략전쟁이며, 수많은 호국영령이 목숨 바쳐 자유를 지켜낸 역사적 사실”이라며, “중국 공산당의 선전 구호인 ‘항미원조’를 ‘다양한 해석’의 하나로 제시한 것은 매우 심각한 역사 인식의 부재”라고 비판했다. 이어 그는 “어린아이들을 모델로 내세워 중국 공산당의 선전을 정당한 역사 해석처럼 포장한 것은 학부모들의 신뢰를 정면으로 배신한 행위”라고 일갈했다.
그러면서 그는 “도대체 누가 이런 프로그램을 기획하고 승인했는지 철저히 조사해야 한다”며, “국가보훈부 산하 기관이 스스로 존재 이유를 부정하는 교육을 진행하려 했다는 사실에 경악을 금할 수 없다”고 질타했다. 아울러 함 대변인은 “취소로 끝날 문제가 아니다”라며, “전쟁기념관은 국민 앞에 머리 숙여 사죄하고 재발 방지 대책을 세워야 하며, 대한민국의 역사를 지키는 기관으로서 본연의 임무에 충실하라”고 덧붙였다.
조용술 대변인 “선관위의 주먹구구식 행정, 선거 신뢰 붕괴의 주범”
조용술 대변인은 선관위의 투표용지 인쇄 기준 미비와 관리 부실을 강도 높게 비판했다. 조 대변인은 “인천 옹진군은 100%를 준비했는데 서울 송파구는 51%만 준비했다는 것은 선관위가 명확한 기준도 없이 ‘내 맘대로’ 선거를 치렀다는 증거”라고 주장했다.
조 대변인은 “선거 관리의 기본인 투표용지조차 통일된 기준이 없다면 선관위는 왜 존재하는 것인가”라며, “결국 이런 주먹구구식 행정이 국민의 참정권을 침해하고 일부 지역에서는 ‘컨닝 투표’ 논란까지 불러왔다”고 비판했다. 이어 그는 “선관위는 헌법상 독립기관이라는 방패 뒤에 숨어 사실상 치외법권적 운영을 해왔다”며, “재발 방지라는 상투적인 말로 넘어갈 수 있는 수준이 아니다”라고 일갈했다.
그러면서 그는 “전국 선관위를 대상으로 투표용지 산정 전반에 대한 최고 수준의 전수 검증이 시급하다”며, “증거 인멸이나 조직적 은폐 가능성을 차단하기 위해 책임자들에 대한 즉각적인 직무 배제 조치를 취해야 한다”고 주문했다. 아울러 조 대변인은 “국민의 신뢰를 잃은 선관위의 무능과 무책임이야말로 선거 시스템 붕괴의 주범”이라며, “철저한 책임자 문책과 검증만이 무너진 선거 신뢰를 회복하는 유일한 길”이라고 강조했다.
곽규택 원내수석대변인 “정점식 원내대표와 함께 든든한 정당으로”
곽규택 원내수석대변인은 국민의힘 정점식 신임 원내대표 선출 소식을 알리며, 당의 새로운 출발에 대한 각오를 밝혔다. 곽 대변인은 “엄중한 시기, 당의 화합과 미래를 위해 뜻을 모아주신 의원님들과 국민들께 감사드린다”며 논평을 열었다.
곽 대변인은 “정점식 신임 원내대표는 탁월한 혜안과 합리적 사고를 지닌 인물로, 지금의 험난한 정국을 돌파할 강력한 구심점이 될 것”이라며, “우리 국민의힘은 정 원내대표를 중심으로 굳게 뭉쳐 거대 권력의 횡포에 타협 없이 맞서 싸울 것”이라고 주장했다. 이어 그는 “이재명 정부의 독단적인 국정 운영과 민주당의 입법 폭주가 대한민국의 헌정질서를 위협하고 있다”며, “무도한 권력에는 매섭게 맞서겠다”고 일갈했다.
그러면서 그는 “우리의 역할은 투쟁에만 머물지 않을 것”이라며, “국민의 삶을 챙기는 데에는 한없이 따뜻하고 기민하게 움직여 무너져가는 민생 경제를 반드시 지켜내겠다”고 다짐했다. 아울러 곽 대변인은 “국민의힘은 새 지도부 출범을 계기로 국민이 믿고 지지할 수 있는 든든한 정당으로 거듭날 것”이라며, “위기를 기회로 바꾸어 낼 국민의힘의 행보에 많은 성원을 부탁드린다”고 덧붙였다.
곽규택 원내수석대변인 “이재명 대통령, 법치 파괴 행태를 규탄한다”
마지막으로 곽규택 원내수석대변인은 6.3 지방선거 직후 이재명 대통령의 공소 취소 관련 발언을 강력하게 규탄하며 말문을 열었다. 곽 대변인은 이 대통령이 자신의 사건을 직접 지휘하는 특별수사본부를 꾸리겠다고 언급한 것에 대해 “권력 과시를 거리낌 없이 내뱉는 법치 파괴 행태”라고 지적했다.
곽 대변인은 “민주당이 다수를 점한 국회를 중립적이라고 포장하며 특검을 밀어붙이려는 것은 자신의 공소 취소를 위한 속셈”이라며, “이것이 과연 헌법을 수호해야 할 대통령의 자세인가”라고 반문했다. 이어 그는 “지방선거 결과를 ‘국민의 경고’로 받아들였다면서도 정작 분노의 본질은 철저히 외면하고 있다”며, “대통령은 권력으로 법 위에 군림할 수 있는 특권층이 아니다”라고 일갈했다.
그러면서 “이재명 대통령은 즉시 자신의 공소 취소 특검 발언에 대해 국민 앞에 머리 숙여 사죄해야 한다”고 촉구했다. 아울러 곽 대변인은 “헌법과 법치의 원칙 앞에 겸손하지 못한 대통령은 결코 국민의 지지를 받을 수 없다”며, “국민의힘은 이러한 법치 파괴 행태를 결코 좌시하지 않고 끝까지 맞설 것”이라고 덧붙였다. hang5247@hanmail.net
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation>
People Power Party Leader Jang Dong-hyuk Launches All-Out Campaign to Uncover the Truth Behind ‘Missing Ballots’ and Re-elections
- Condemns NEC’s Incompetence for Shaking the Foundation of Democracy
- Leader Jang Dong-hyuk: “Systematic Destruction of Evidence; Special Counsel Must Be Launched Immediately”
- Election of Floor Leader Jeong Jeom-sik Signals Checks on the Giant Ruling Party and Party Reform
— Lee Je-hang, Senior Reporter/Poet, Break News
On the 10th, People Power Party Leader Jang Dong-hyuk characterized the ‘ballot shortage’ during the local elections as a dereliction of duty and systematic cover-up by the National Election Commission, declaring an all-out response to restore suffrage rights. Leader Jang emphasized that he would concentrate all of the party’s capabilities, including the launch of a special counsel and a parliamentary investigation, to ensure nationwide re-elections. Meanwhile, newly appointed Floor Leader Jeong Jeom-sik expressed his determination to dispel internal factional conflicts and block the giant ruling party’s legislative unilateralism through collective intelligence. The People Power Party has used the ballot paper crisis as a catalyst to judge the administration, raising the level of its struggle against the government to its highest point and setting out to realize the cause of defending democracy.
'Missing Ballot Papers' Crisis Shaking the Foundation of Democracy, Party Leader Jang Dong-hyuk Takes All-Out Action
First, People Power Party Leader Jang Dong-hyuk unleashed strong criticism against the current administration regarding the 'ballot paper shortage' that occurred during the local elections, and signaled an all-out struggle to ensure nationwide re-elections. Leader Jang made it clear that he would concentrate all of the party's capabilities on restoring the right to vote, which is the core of democracy, going beyond mere political disputes.
On the 10th, through his Facebook page, Leader Jang Dong-hyuk raised his voice regarding the current situation where the ballot paper storage boxes have disappeared, stating, "The fact that even the National Election Commission claims not to know their whereabouts is a clear dereliction of duty and evidence of illegality." In particular, pointing out that a box labeled "1,900 ballots" does not even amount to half the number of voters at a specific polling station, he emphasized that this is conclusive evidence that insufficient ballots were printed in the first place.
Representative Jang warned, "The fact that ballot shortages occurred at 91 polling stations nationwide and that the election was suspended at 26 stations is highly likely to be the result of a meticulous plan rather than a coincidence," adding, "Evidence is being systematically destroyed even at this moment." He urged the Joint Investigation Headquarters to immediately secure evidence and called for the swift launch of a special prosecutor, criticizing, "Destroying evidence does not make the truth disappear. The more they try to cover up the truth, the fiercer the public's anger will become, and eventually, the flames of that rage will engulf this regime." Representative Jang, who attended the "University Student Roundtable on the Current Situation for the Restoration of Citizens' Suffrage Rights Regarding the Local Election Ballot Shortage" held at the main building of the National Assembly on the afternoon of the same day, invoked the spirit of the June 10 Democratic Struggle of 1987 and emphasized solidarity with the younger generation. He assessed, "Just as young people opened the door to democracy 39 years ago by shouting for the 'abolition of the Constitutional Protection Act,' the 're-election' demanded by young people today is a demand of the times to properly establish electoral democracy."
Representative Jang asserted, "If even a single voter's right to vote has been violated, that election is unfair," and sharply criticized, "Why on earth do the National Assembly and the National Election Commission exist when they have failed to come up with any countermeasures even after suffering a voting suspension that lasted over 10 hours?" He continued by recommending that "the most certain method is for the National Election Commission to admit its illegality and declare a re-election," while urging that if the Commission does not act, the National Assembly must step in directly to find a solution, even if it requires a special act. In particular, he cautioned against political maneuvering and drew a clear line, stating, "I will not politically exploit the pure outcry of young people." Representative Jang asserted, "A political party must be an agent that translates the voices of the public square into laws and results within the institutional framework." He promised to mobilize all means at the party level—including proposing a special prosecutor bill, preparing for a parliamentary investigation, and enacting a special law if necessary—to definitely achieve the goal of holding a re-election.
Meanwhile, regarding calls for his resignation raised both inside and outside the party, Representative Jang reiterated that he has no intention of stepping down, stating, "I will communicate frequently with the new floor leader, Jeong Jeom-sik, to create new momentum for party operations." He also maintained his consistent stance on the issue of independent lawmaker Han Dong-hoon's reinstatement, stating, "There is no change in my current role and position as party leader."
Regarding the government's approval rating, Representative Jang diagnosed the situation by saying, "The bomb of the administration, which tried to cover up its economic and livelihood failures, has started to explode." Referring to the content of the press conference marking the first anniversary of the Lee Jae-myung administration's inauguration, he pointed out, "The public's patience has reached its limit." He went on to claim, “As public sentiment angered by the recent ballot shortage is reflected, the fervor for judging the administration is heating up,” revealing a resolute determination to seize the initiative in the upcoming phase and realize the cause of defending democracy.
Will Jung Jeom-sik, the new leader of the People Power Party, catch two birds with one stone: ‘eliminating factionalism’ and ‘checking the giant ruling party’?
The People Power Party held a general meeting of lawmakers on June 10 and elected Rep. Jung Jeom-sik, a three-term lawmaker, as the new floor leader to lead the main opposition party in the latter half of the National Assembly. The election of Rep. Jung, who is classified as a member of the party's establishment faction, is seen as the first step toward rebuilding the conservative camp amidst a chaotic party situation caused by the defeat in the local elections and factional conflicts. Immediately after the election on this day, former Floor Leader Song Eon-seok congratulated the newly elected Floor Leader Jeong on his victory. Addressing Representatives Kim Do-eup and Seong Il-jong, who ran alongside him in the primary, he urged for party unity, stating, “We have known each other for a long time, and both of you have worked truly hard for the party.” He emphasized, “Let us all unite and pool our strength so that the party can prosper.”
Next, newly elected Floor Leader Jeong Jeom-sik took the podium and began his remarks by saying, “Electing me as Floor Leader at this critical juncture, which will determine the fate of the party, is not a show of support for an individual, but a solemn command to rebuild the People Power Party and restore the shattered trust of the people.” Addressing the two candidates, Kim Do-eup and Seong Il-jong, who demonstrated passion in the primary, Floor Leader Jeong stated, “I will deeply engrave the loyalty to the party and the nation shown by these two lawmakers in my heart and use it as a valuable compass for managing the floor,” adding, “I will always seek their wisdom, consult with them, and move forward in step.” Floor Leader Chung clearly expressed his determination to directly confront the factional controversy that emerged during the primary process. He emphasized, “The primary is over now. There can be no factions, division, or confrontation among us,” adding, “There is only one People Power Party that upholds the will of the people.” In particular, he stressed that he would “never be swayed by the voices of specific individuals or groups,” and promised to make “collective intelligence”—maximizing the capabilities of each of the 110 lawmakers—the absolute standard for floor operations.
Furthermore, Floor Leader Chung identified negotiations with the massive ruling party as the first task for the second half of the National Assembly term. He asserted, “I will approach the immediate negotiations on the composition of the committees with firmness and thoroughness,” stating, “We will revive the checks and balances function of the Judiciary Committee, which was neutralized by the Democratic Party’s monopoly, and ensure checks and balances by having our party take charge of key economic standing committees.” Meanwhile, regarding the issue of Representative Jang Dong-hyuk's future raised by some, Floor Leader Chung stated, "I will resolve the matter of evaluating the local elections and the issue of accountability through collective intelligence by gathering the consensus of the lawmakers." He added, "I will carefully listen to the opinions of senior lawmakers and strive to implement them once a conclusion is reached." Furthermore, regarding Representative Han Dong-hoon, whose potential return has recently attracted attention in political circles, Chung maintained a cautious stance while leaving the possibility open, noting, "Representative Han is also a key figure forming a pillar of the conservative bloc." He remarked, "If he expresses his intention to rejoin the party, it is a matter that requires careful consideration after gathering the opinions of party members."
Floor Leader Chung also actively clarified concerns from within and outside the party that it might revert to being a "pro-Yoon (pro-Yoon Seok-yeol) party." He emphasized, "I do not believe that factions exist," adding, "While I take such concerns to heart, I will dispel any factional conflicts through effective parliamentary operations." Political circles are focusing their attention on whether the People Power Party under the leadership of Jeong Jeom-sik can truly act as a relief pitcher to check the legislative dominance of the massive opposition party and regain public trust through party reform.
Statements and Announcements by People Power Party Committees, Special Committees, and Spokespersons
Secretary General Jeong Hee-yong: “Massive Reform of the National Election Commission Needed Due to Ballot Shortage Crisis”
First, Secretary General Jeong Hee-yong opened his remarks by strongly criticizing the incompetence and irresponsibility of the National Election Commission regarding the recent ballot shortage during the June 3 local elections. Based on data submitted by the Commission, Rep. Jeong pointed out that 7,194 ballots were short at 91 polling stations nationwide on election day, resulting in an unprecedented situation where voting was suspended for up to 105 minutes.
Representative Jeong argued, “The occurrence of an unprecedented shortage of ballot papers, which infringed upon the people’s right to vote, is a result that clearly reveals the incompetence and irresponsibility of the National Election Commission (NEC).” He asserted, “This should not be dismissed as a mere administrative error, but requires comprehensive reform.” He continued, “Chaos reached its peak across the country, with Polling Station No. 7 in Jamsil 4-dong, Songpa-gu, lacking 436 ballots, and Polling Station No. 2 in Jamsil 2-dong halting voting for 105 minutes.” He sharply criticized, “The very fact that the NEC corrected the number of polling stations with shortages from the initial 50 to 91 serves as proof of their lax management system.”
He urged, “We must devise all possible measures, such as a special prosecutor, a parliamentary investigation, and amendments to laws, to clearly uncover the truth, and establish concrete measures to prevent recurrence so that such an incident never happens again.” In addition, Representative Jeong pointed out that there are 65 polling stations nationwide that printed ballots at 50% of the minimum standard for local elections, adding, “The National Election Commission, which failed to properly prepare even the ballots—a basic requirement for election management—must bear grave responsibility before the people.”
Spokesperson Cho Yong-sul: “Lee Jae-myung’s Real Estate Policy Kicks Away Housing Safety Net for Ordinary Citizens”
Spokesperson Cho Yong-sul began his commentary by directly criticizing President Lee Jae-myung’s recent remarks regarding real estate. Citing the fact that President Lee defined Jeonse as a “unique form of private finance found only in South Korea” and took the reduction in Jeonse supply for granted, Spokesperson Cho argued that the President is “engrossed in ‘mental victory’ by shifting the blame for policy failures onto ordinary citizens.”
Spokesperson Cho stated, “Jeonse is a housing ladder through which ordinary citizens and young people have nurtured their dreams of home ownership, as well as a special housing safety net that alleviates the burden of monthly rent.” He criticized the Lee Jae-myung administration, saying, “The Lee Jae-myung administration’s hostile policies toward homeowners and its one-sided regulatory stance have distorted the market, reducing the supply of Jeonse and causing monthly rents to skyrocket.” He continued by sharply criticizing the President, stating, “Despite the mounting housing suffering of ordinary citizens intensifying as monthly rents for studio apartments in Seoul exceed 700,000 won, the President is packaging ‘zero Jeonse’ as the normalization of the real estate market.” He added, “This is an act that goes beyond merely blaming others and ignores the reality of the housing-vulnerable.”
He further warned, “Look at the burden of monthly rent faced by cities like New York or Tokyo that do not have a Jeonse system,” and asserted, “Denouncing South Korea’s unique Jeonse system as a bad habit does not offer a future to ordinary citizens but rather instills despair.” In addition, Spokesperson Cho urged, “Before branding Jeonse as a deep-rooted evil, President Lee should reflect once again on the fundamental reasons why so many citizens have chosen Jeonse over monthly rent,” and demanded, “Immediately stop undermining South Korea’s housing stability with reckless real estate policy experiments.”
Spokesperson Ham In-kyung: “War Memorial of Korea Must Apologize to the Public for Attempting to Distort History”
Spokesperson Ham In-kyung began by expressing strong anger over the War Memorial of Korea’s inclusion of the slogan “Resist US Aggression and Aid Korea” in an educational program for elementary school students. Spokesperson Ham demanded an immediate apology, stating, “In the month honoring the sacrifices of fallen heroes, the Republic of Korea War Memorial of Korea has planned an educational program that distorts history and undermines our national identity.”
Spokesperson Ham criticized, “The Korean War was a clear war of aggression initiated by North Korea’s invasion of the South, and it is a historical fact that countless fallen heroes sacrificed their lives to defend freedom.” She added, “Presenting ‘Resist US Aggression and Aid Korea,’ a propaganda slogan of the Chinese Communist Party, as just one of many ‘various interpretations’ demonstrates a very serious lack of historical awareness.” She further asserted, “Using young children as models to package the Chinese Communist Party’s propaganda as a legitimate historical interpretation is an act that directly betrays the trust of parents.” He went on to rebuke the situation, stating, “We must thoroughly investigate who on earth planned and approved such a program,” and adding, “I cannot help but be appalled by the fact that an agency under the Ministry of Patriots and Veterans Affairs attempted to conduct education that negates its very reason for existence.” Furthermore, Spokesperson Ham stated, “This is not a matter that can be resolved simply by cancellation,” adding, “The War Memorial of Korea must bow its head in apology to the public, establish measures to prevent recurrence, and remain faithful to its fundamental duty as an institution protecting the history of the Republic of Korea.”
Spokesperson Cho Yong-sul: “NEC’s Haphazard Administration is the Main Culprit Behind the Collapse of Election Trust”
Spokesperson Cho Yong-sul strongly criticized the National Election Commission for its lack of printing standards for ballot papers and its poor management. Spokesperson Cho argued, “The fact that Ongjin-gun in Incheon prepared 100% while Songpa-gu in Seoul prepared only 51% is proof that the NEC conducted the election ‘as it pleased’ without any clear standards.” Spokesperson Cho criticized, “If there are no unified standards even for ballot papers, which are the basis of election management, why does the National Election Commission (NEC) exist?” He added, “Ultimately, such haphazard administration has infringed upon the people’s right to vote and has even sparked controversies over ‘cheating votes’ in some regions.” He continued, “The NEC has operated virtually extraterritorially, hiding behind the shield of being an independent body under the Constitution,” and sharply rebuked, “This is not a level that can be glossed over with the cliché of preventing recurrence.”
He then demanded, “A comprehensive, top-level verification of the entire ballot paper calculation process is urgently needed across all NECs nationwide,” and called for “immediate suspension of duties for those responsible to block the possibility of evidence destruction or systematic concealment.” Furthermore, Spokesperson Cho emphasized, “The incompetence and irresponsibility of the NEC, having lost the trust of the people, are the main culprits behind the collapse of the election system,” stating, “Thorough accountability and verification of those responsible are the only way to restore the shattered trust in the election.”
Chief Floor Spokesperson Kwak Kyu-taek: “Together with Floor Leader Jeong Jeom-sik, We Will Become a Reliable Party”
Chief Floor Spokesperson Kwak Kyu-taek announced the election of Jeong Jeom-sik as the new Floor Leader of the People Power Party and expressed his determination for the party’s new beginning. Spokesperson Kwak opened his statement by saying, “I thank the lawmakers and the public for uniting their will for the party’s harmony and future during this critical time.”
Spokesperson Kwak asserted, “New Floor Leader Jeong Jeom-sik is a figure with exceptional insight and rational thinking who will serve as a powerful focal point to break through the current turbulent political situation,” adding, “We, the People Power Party, will unite firmly around Floor Leader Jeong and fight against the tyranny of massive power without compromise.” He continued by sharply declaring, “The Lee Jae-myung administration’s autocratic management of state affairs and the Democratic Party’s legislative runaways are threatening the constitutional order of the Republic of Korea,” and declared, “We will fiercely stand against unscrupulous power.” He then pledged, “Our role will not be limited to mere struggle,” adding, “We will move with boundless warmth and agility to look after the lives of the people, and we will certainly protect the collapsing livelihood economy.” Furthermore, Spokesperson Kwak added, “With the launch of the new leadership, the People Power Party will be reborn as a reliable party that the people can trust and support,” and asked for “much support for the People Power Party’s steps to turn this crisis into an opportunity.”
Chief Floor Spokesperson Kwak Kyu-taek: “We Condemn President Lee Jae-myung’s Destruction of the Rule of Law”
Finally, Chief Floor Spokesperson Kwak Kyu-taek opened his remarks by strongly condemning President Lee Jae-myung’s comments regarding the withdrawal of charges immediately following the June 3 local elections. Regarding President Lee’s mention of forming a special investigation headquarters to directly command his own case, Spokesperson Kwak pointed out that it was “an act of destroying the rule of law that unhesitatingly spews out displays of power.” Spokesperson Kwak stated, “Pushing for a special prosecutor while packaging the National Assembly, where the Democratic Party holds a majority, as neutral is a ploy to have his own indictment dropped,” and asked rhetorically, “Is this truly the attitude of a president who should be upholding the Constitution?” He continued, “While claiming to have accepted the local election results as a ‘warning from the people,’ he is thoroughly ignoring the true nature of that anger,” and sharply criticized, “The President is not a privileged class capable of reigning above the law through power.”
He then urged, “President Lee Jae-myung must immediately bow his head and apologize to the people for his remarks regarding a special prosecutor to drop his indictment.” Furthermore, Spokesperson Kwak added, “A president who is not humble before the Constitution and the principles of the rule of law can never receive the support of the people,” and declared, “The People Power Party will never sit idly by regarding such acts of destroying the rule of law and will stand against them to the end.” hang5247@hanmail.net
