서울 성수동 골목에 고기 굽는 냄새가 퍼진다. 테이블 위 불판에는 삼겹살이 지글거리고, 자리를 채운 얼굴들은 대한민국 산업 지형도를 그대로 옮겨놓은 듯하다. 최태원, 구광모, 정의선, 이해진. 그리고 그 맞은편에 검은 가죽 재킷의 젠슨 황이 앉는다. 젠슨 황 엔비디아 CEO의 방한 소식이 전해지자 재계와 시장이 들썩이고 있다. 지난해 삼성 이재용·현대차 정의선 회장과의 ‘깐부 치맥 회동’이 시즌 1이었다면, 이번 ‘성수동 삼겹살 회동’은 시즌 2다. 달라진 것은 메뉴만이 아니다. 의제가 이동할 것으로 관측된다. AI 반도체와 데이터센터 중심의 협력 논의에서, 자동차·로봇·가전·플랫폼을 아우르는 ‘피지컬 AI’ 생태계 구축으로 무게추가 옮겨가고 있다. 참석자 라인업이 그것을 말해준다. 회동 소식만으로도 LG전자·두산로보틱스가 상한가를 쳤고, 네이버·LG·현대차가 줄줄이 급등했다. 시장은 벌써 달리고 있다.
 ▲ 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 2025년 10월 30일 오후 서울 강남구 삼성역 인근 깐부치킨 매장에서 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 치킨 회동 중 밖으로 나와 시민들에게 치킨을 나눠주고 있다. © 뉴시스=공동취재 |
젠슨 황, 성수동 가는 까닭은?
서울 성수동 골목에 고기 굽는 냄새가 퍼진다. 테이블 위 불판에서는 삼겹살이 지글거리고, 자리를 채운 얼굴들은 대한민국 산업 지형도를 그대로 옮겨놓은 듯하다. 최태원, 구광모, 정의선, 이해진. 그리고 그 맞은편에는 젠슨 황 CEO가 앉아 있다.
이 장면은 아직 성사되지 않았다. 그러나 업계와 시장은 이미 이 장면을 기정사실처럼 받아들이고 있다. 젠슨 황 CEO는 대만 타이베이에서 열린 연례 기술 전시회 ‘GTC 타이베이 2026’ 행사를 마친 뒤 오는 4일 밤 한국에 입국할 예정이다. 그리고 성수동의 한 식당에서 국내 주요 기업 총수들과 ‘삼겹살 회동’을 할 것이라는 관측이 재계 전반에 퍼져 있다.
회동 장소를 두고는 누리꾼들 사이에서도 설왕설래가 한창이다. 온라인 커뮤니티에는 성수동 일대 삼겹살 맛집 네 곳의 이름이 구체적으로 오르내리고 있다. 금돼지식당, 석암생소금구이, 잠수교집, 그리고 남영돈 성수가 그 후보들이다. 저마다 성수동 안에서 나름의 명성을 쌓은 곳들이다.
회동 장소가 어느 집이 될지는 알 수 없지만, 이 네 곳의 이름이 동시에 거론된다는 사실 자체가 이번 회동에 대한 세간의 관심이 어느 정도 수위인지를 보여준다. 글로벌 빅테크 기업 수장이 앉을 자리를 두고 인터넷 미식가들이 먼저 리뷰를 달고 있는 셈이다.
‘삼겹살 회동’이 특별한 이유는 메뉴가 아니라 장소에 있다. 세계 최고 AI 기업의 CEO가 선택한 무대가 호텔도, 컨벤션홀도 아닌 성수동 고깃집이었기 때문이다. 격식을 내려놓은 공간은 우연한 배경이 아니다. 그곳에는 보여주기 위한 의전보다 실제 사업을 논의하겠다는 의지가 담겨 있다. 한마디로 말해, 사진을 찍기 위한 만남이 아니라 판을 짜기 위한 만남이라는 얘기다.
핫플레이스 성수동이라는 좌표
성수동은 서울에서 가장 독특한 맥락을 가진 동네다. 한때 수제화 공장과 인쇄소가 밀집했던 이 낡은 공장지대는 지금 젊은 층과 트렌드세터들이 몰려드는 서울의 대표적인 핫플레이스로 변신했다. 낡은 것과 새로운 것이 한 블록 안에 공존하는 풍경. 공장 굴뚝 옆에 스페셜티 커피숍이 들어서고, 기름때 배어 있는 철재 문 너머로 디자이너 쇼룸이 자리 잡는 곳이다.
젠슨 황 CEO가 이 동네를 택했다는 사실은 그 자체로 흥미롭다. 엔비디아가 지금 가장 공을 들이는 분야는 ‘피지컬 AI’다. 데이터센터 안에 갇혀 있던 인공지능을 공장, 자동차, 로봇, 가전제품 속으로 끌어내리는 작업이다. 구세계의 제조업과 신세계의 AI가 만나는 지점. 성수동의 풍경과 묘하게 겹친다.
물론 ‘성수동 회동’이 의도된 상징인지는 알 수 없다. 다만 격식 없는 소통을 선호하는 황 CEO의 성향과 성수동이라는 공간이 자연스럽게 맞아떨어진다는 점은 분명하다. 컴퓨텍스 무대에서 가죽 재킷을 입고 록스타처럼 등장하는 그가 광화문 포시즌스 호텔 볼룸을 골랐다면 오히려 어색했을 것이다.
누리꾼들의 반응도 이 지점에서 터져 나왔다. “세계 시가총액 1위를 달리는 기업의 수장이 성수동 골목에서 삼겹살 안주에 소주잔을 기울이는 상상만 해도 친근하다”는 댓글이 온라인 커뮤니티에서 수천 개의 공감을 받았다.
일각에서는 이번 장면이 예상 밖의 K-푸드 홍보 효과를 낳을 것이라는 관측도 내놓는다. 세계 IT 산업의 상징적 인물인 황 CEO가 삼겹살과 소주를 즐기는 모습만으로도 상당한 관심을 끌 수 있다는 것이다. 다소 사소한 이야기처럼 들릴지 모르지만, 소프트파워는 거창한 캠페인보다 이런 일상의 장면을 통해 더 강하게 전파되곤 한다.
시즌 1과 시즌 2, 무엇이 달라졌나?
황 CEO와 재계 총수들의 삼겹살 회동을 제대로 읽으려면 지난해 10월로 돌아가야 한다. 당시 황 CEO는 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 이른바 ‘깐부 회동’을 가졌다. ‘치맥’을 함께했다는 소식이 전해지면서 당시 삼성전자와 현대차 주가는 큰 폭으로 뛰었다. 업계는 그 자리를 한국 기업들이 엔비디아 생태계의 파트너가 될 수 있다는 가능성을 확인한 자리로 해석했다.
이번 시즌 2 회동의 라인업은 시즌 1과 겹치면서도 결정적으로 다르다. 정의선 회장은 다시 이름을 올렸다. 구광모 LG그룹 회장과 이해진 네이버 이사회 의장이 전면에 등장했고, 박정원 두산그룹 회장의 이름도 거론된다.
이재용 삼성전자 회장에 대해서는 당초 해외 출장을 이유로 이번 회동에 참석하지 않을 것이라는 관측이 우세했다. 그러나 이날 온라인에서는 다른 이야기가 나오기 시작했다. 주식 관련 커뮤니티를 중심으로 이 회장 역시 삼겹살 회동 테이블에 합류할 수 있다는 관측이 퍼진 것이다.
물론 현재까지 확인된 사실은 아니다. 다만 만약 이 회장이 실제로 자리에 함께한다면 이번 회동이 갖는 의미는 한층 커질 수밖에 없다. 피지컬 AI 협력 논의를 넘어 AI 반도체와 고대역폭메모리(HBM)를 둘러싼 엔비디아와 삼성전자의 관계, 그리고 양사의 향후 협력 가능성까지 상징적으로 보여주는 장면이 될 수 있기 때문이다. 한 테이블에 모인 인물들만으로도 글로벌 AI 산업의 현재와 미래를 압축적으로 읽을 수 있게 되는 셈이다.
 ▲ GTC 2026 당시, SK하이닉스 전시 부스를 찾은 엔비디아 젠슨 황 CEO(가운데 왼쪽)와 최태원 SK그룹 회장(가운데 오른쪽). © 사진출처=SK하이닉스 |
더 주목할 부분은 참석자 명단의 변화다. 이는 단순히 누가 오고 누가 빠졌느냐의 문제가 아니다. 참석자 구성이 달라졌다는 것은 논의의 중심 의제 역시 이동하고 있음을 보여준다.
지난 만남의 핵심 플레이어가 삼성전자였다면, 당시 의제는 AI 반도체와 데이터센터 인프라를 중심으로 한 협력에 가까웠다고 볼 수 있다. 반면 이번 라인업은 전혀 다른 그림을 그릴 것이라는 분석을 낳고 있다. 모빌리티의 현대차, 가전과 로봇의 LG, 플랫폼의 네이버, 에너지와 인프라의 SK, 그리고 협동로봇과 반도체 테스트 분야의 두산까지. 각 기업은 AI가 현실 세계에서 작동하기 위해 필요한 산업 영역을 대표하고 있기 때문이다.
이런 관점에서 보면 ‘삼겹살 회동’은 단순한 친목 모임이나 산업계 만찬 이상의 의미를 갖는다. AI를 서버실과 데이터센터에 가두어 두는 것이 아니라 자율주행차와 로봇, 공장과 물류, 에너지 인프라 등 현실 세계로 확장하기 위한 협력의 장에 가깝다. 참석 기업들의 면면 역시 이러한 방향성을 그대로 보여준다.
하나증권 김두언 연구원도 이번 방한의 의미를 피지컬 AI 확장이라는 관점에서 해석했다. 김 연구원은 “젠슨 황 CEO의 이번 방한은 AI가 데이터센터를 넘어 공장, 자동차, 로봇, 가전 등 현실 산업으로 확장되는 피지컬 AI 시대의 신호탄”이라고 평가했다.
이 같은 시각에서 보면 지난해 ‘깐부치킨 회동’과 올해 ‘삼겹살 회동’의 성격은 다소 달라 보인다. 지난해 회동이 AI 반도체와 데이터센터 인프라를 중심으로 한 협력에 무게가 실렸다면, 이번 회동은 AI 기술을 실제 산업 현장으로 확장하는 데 초점이 맞춰져 있다는 분석이다. AI 인프라 구축이 1막이었다면, 이를 자동차와 로봇, 공장과 물류 등 현실 세계에 적용하는 단계가 2막으로 시작되고 있다는 해석도 나온다.
두산이라는 변수, 시구, 협력
이번 회동에서 가장 눈길을 끄는 기업 중 하나는 두산그룹이다. 다른 그룹들이 참석 여부와 의제를 둘러싸고 다양한 관측을 낳고 있는 가운데, 두산은 “현재까지 결정된 사항은 없다”는 신중한 입장을 유지하고 있다. 다만 시장에서는 두산과 엔비디아의 접점을 보여주는 몇 가지 정황에 주목하는 분위기다.
첫 번째는 로봇 사업이다. 황 CEO의 장녀인 메디슨 황 엔비디아 옴니버스·로보틱스 제품 마케팅 수석이사는 지난 4월 방한 당시 두산로보틱스를 방문한 바 있다. 당시 양측은 피지컬 AI와 로봇 분야 협력 방안을 논의한 것으로 알려졌다. 최근 엔비디아가 로봇과 자율기계 분야를 미래 성장축으로 강조하고 있다는 점에서 두산로보틱스는 자연스럽게 주목받는 파트너 후보 가운데 하나로 거론된다.
두 번째 연결고리는 반도체다. 두산그룹 계열사인 두산테스나는 반도체 후공정 테스트 사업을 영위하고 있으며, 업계에서는 엔비디아 시스템온칩(SoC) 관련 테스트 서비스도 수행하고 있는 것으로 알려져 있다. 로봇 사업뿐 아니라 반도체 공급망 측면에서도 두산과 엔비디아의 접점이 존재한다는 의미다. 엔비디아 생태계가 확대될수록 테스트 수요 역시 증가할 수밖에 없다는 점에서 두산테스나의 역할에도 관심이 쏠린다.
여기에 또 다른 관측도 나온다. 재계 일각에서는 평소 야구팬으로 알려진 황 CEO가 오는 7일 잠실야구장에서 열리는 두산베어스 경기에서 시구자로 나설 가능성이 있다는 이야기가 흘러나오고 있다. 아직 확인된 내용은 아니지만, 만약 성사된다면 두산베어스 구단주인 박정원 두산그룹 회장과의 만남에도 관심이 집중될 전망이다.
결국 시장이 주목하는 것은 야구나 이벤트 자체가 아니다. 피지컬 AI와 로봇, 반도체 테스트 사업을 연결하는 두산의 사업 포트폴리오가 엔비디아의 전략 방향과 맞닿아 있다는 점이다. 이번 회동이 성사된다면 두산은 피지컬 AI 생태계 구축 과정에서 엔비디아가 주목하는 국내 파트너 가운데 하나임을 보여주는 상징적 장면이 될 수 있다는 분석이 나온다.
주가 폭등과 테마주의 그림자
황 CEO와 재계 총수들의 회동 소식이 전해지자 가장 먼저 반응한 것은 주식시장이었다. LG전자와 LG전자우가 나란히 상한가를 기록했고, 두산로보틱스 역시 가격제한폭까지 치솟았다. LG씨엔에스와 네이버, LG, 두산 등 참석 가능성이 거론된 기업들의 주가도 일제히 강세를 보였고, 현대차 역시 장중 큰 폭으로 상승했다.
흥미로운 점은 시장을 움직인 재료의 성격이다. 아직 구체적인 계약이 발표된 것도 아니고, 신규 수주나 실적 전망이 상향된 것도 아니다. 황 CEO의 방한, 국내 주요 그룹 총수들과의 만남, 그리고 피지컬 AI 협력 가능성에 대한 기대가 주가를 끌어올렸다. 일부 종목의 경우 확인되지 않은 관측과 루머까지 투자심리를 자극했다.
이 같은 반응의 배경에는 지난해 ‘깐부 회동’의 기억이 자리하고 있다는 분석이 나온다. 당시 황 CEO와 국내 기업 총수들의 만남은 AI 투자 확대 기대감으로 이어졌고, 관련 기업들의 주가도 강한 반응을 보였다. 시장은 이번에도 비슷한 그림을 그리고 있다. 실제 회동이 열리기 전부터 관련 종목들이 먼저 움직인 이유다.
다만 증권가에서는 기대와 현실을 구분할 필요가 있다는 지적도 나온다. 하나증권 김두언 연구원은 “시장은 이벤트에 반응하지만 결국 추세를 만드는 것은 실적과 주문”이라며, 단순한 만남 자체보다 엔비디아 생태계 안에서 지속적인 매출과 수익을 창출할 수 있는 기업이 누구인지에 주목해야 한다고 분석했다.
김 연구원은 특히 메모리의 중요성을 강조했다. AI 투자 확대 과정에서 가장 전략적 가치가 높아질 자산은 결국 메모리라는 것이다. 전력과 냉각, 네트워크, 로봇 등으로 투자 테마가 확산될 수는 있지만 AI 산업의 핵심 공급망은 여전히 반도체, 그중에서도 메모리에 있다는 설명이다. 시장이 이재용 회장의 회동 참석 가능성에 주목하는 이유도 결국 여기에 있다.
결국 이번 회동이 남길 진짜 가치는 사진 한 장이나 화제성에 있지 않을 수 있다. 시장이 기대하는 것은 삼겹살 테이블 위의 대화가 향후 어떤 사업 협력으로 이어질 것인가 하는 점이다. 누가 황 CEO와 같은 테이블에 앉았는지는 이벤트가 될 수 있지만, 실제 수혜 기업을 가르는 기준은 이후 공개될 투자와 계약, 그리고 실적이 될 가능성이 크다.
삼겹살 회동 그 이후
어쨌든 황 CEO의 이번 방한 동선은 그 자체로 하나의 메시지를 담고 있다. 아시아 최대 IT 전시회인 컴퓨텍스가 열린 대만 타이베이에서 곧바로 서울로 향하는 일정은 현재 AI 산업의 핵심 축이 어디에 놓여 있는지를 보여준다. 대만이 첨단 반도체 생산의 중심지라면, 한국은 제조와 모빌리티, 로봇, 플랫폼, 에너지 인프라가 집결한 산업 생태계의 거점이다.
이번 회동 참석자 구성이 주목받는 이유도 여기에 있다. 현대차는 모빌리티를, LG는 가전과 로봇을, 네이버는 플랫폼과 데이터를, SK는 에너지와 인프라를 대표한다. 여기에 삼성전자까지 합류한다면 메모리와 반도체 공급망이라는 핵심 축이 더해진다. 피지컬 AI가 현실 세계에서 작동하기 위해 필요한 산업 영역들이 사실상 한 테이블에 모이는 셈이다.
물론 이번 만남 자체가 곧바로 계약이나 사업 성과로 이어지는 것은 아니다. 삼겹살 회동 한 번으로 협력이 완성되는 것도 아니다. 그러나 엔비디아가 AI의 무대를 데이터센터에서 현실 산업으로 넓혀가는 시점이라는 점에서, 이번 회동은 한국 기업들이 그 생태계 안에서 어떤 역할을 맡게 될지를 가늠해보는 상징적 장면이 될 수 있다.
실제로 참석 여부를 둘러싼 기업의 신중한 태도 역시 이 만남의 성격을 보여준다. 현대차는 참석을 검토 중이라는 입장을 유지하고 있고, 두산 역시 확정된 내용이 없다는 원론적 답변을 내놓고 있다. 아직 공개된 의제는 많지 않지만, 시장과 산업계가 이번 만남을 주목하는 이유는 분명하다. 협력은 공식 발표보다 훨씬 이전부터 준비되고 논의되기 때문이다.
결국 중요한 것은 회동 당일의 사진이 아니다. 시장이 궁금해하는 것은 누가 어떤 자리에 앉았는지가 아니라, 그 만남이 앞으로 어떤 사업과 투자, 그리고 협력으로 이어질 것인가 하는 점이다. 지난해 ‘깐부 회동’이 AI 반도체 시대를 상징했다면, 올해 ‘삼겹살 회동’은 피지컬 AI 시대로 향하는 새로운 출발점으로 기억될 가능성이 있다. 답은 삼겹살 테이블이 아니라 그 이후에 나올 것이다.
<아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Jensen Huang's Korean BBQ Summit With Korea's Business Titans
-Nvidia CEO to Visit Seoul on June 4 — Will a Seongsu-dong BBQ Gathering Lay the Groundwork for a Physical AI Alliance?
-From Fried Chicken and Beer to Korean BBQ: Season 2 Shifts From a "Semiconductor Alliance" to a "Physical AI Alliance"
-SK's Chey Tae-won, LG's Koo Kwang-mo, Hyundai Motor's Chung Euisun, and Naver founder Lee Hae-jin are expected to attend, while speculation grows over Samsung Chairman Lee Jae-yong and a possible Doosan connection.
The aroma of grilled pork drifts through the narrow streets of Seongsu-dong in eastern Seoul. On a sizzling tabletop grill, thick slices of samgyeopsal crackle over the fire. Seated around the table are figures who collectively represent the landscape of South Korea's industrial economy: Chey Tae-won, Koo Kwang-mo, Chung Euisun, and Lee Hae-jin. Across from them sits Jensen Huang, dressed in his trademark black leather jacket.
News of Huang's upcoming visit to Korea has already stirred both the business community and financial markets. If last year's informal "fried chicken and beer" gathering with Samsung Electronics Chairman Lee Jae-yong and Hyundai Motor Group Executive Chair Chung Euisun was Season 1, then this rumored "Seongsu-dong Korean BBQ summit" represents Season 2.
What has changed is not merely the menu. The agenda itself appears to have shifted. Discussions that once centered on AI semiconductors and data-center infrastructure are now expanding toward the creation of a broader "Physical AI" ecosystem encompassing automobiles, robotics, consumer electronics, and digital platforms. The expected guest list reflects that transition.
Even before the meeting has taken place, markets have reacted. Shares of LG Electronics and Doosan Robotics surged to their daily trading limits, while Naver, LG Corp., and Hyundai Motor also posted sharp gains. Investors, it seems, are already racing ahead. But grilled pork cools quickly. The real contest begins only after the meal is over.
The smell of grilled pork drifts through the streets of Seongsu-dong, one of Seoul’s trendiest neighborhoods. On a tabletop grill, slices of samgyeopsal — Korea’s iconic pork belly barbecue — sizzle over an open flame.
Around the table sit some of the most influential figures in South Korean business: SK Group Chairman Chey Tae-won, LG Group Chairman Koo Kwang-mo, Hyundai Motor Group Executive Chair Chung Euisun, and Naver founder Lee Hae-jin. Across from them sits Jensen Huang, Nvidia’s leather-jacketed chief executive.
At least, that is the scene that Korea’s business community and financial markets are already imagining.
Huang is expected to arrive in Seoul on June 4 after attending technology events in Taipei. Industry insiders widely expect him to hold an informal dinner with leading Korean business executives in Seongsu-dong, a former manufacturing district that has transformed into one of the capital’s most fashionable neighborhoods.
Whether the gathering ultimately takes place exactly as rumored remains uncertain. Yet the excitement surrounding the possibility reveals something important: investors increasingly view Huang’s movements as a roadmap for where the AI industry is heading next.
And this time, the destination appears to be far larger than semiconductors.
Why a Korean BBQ Restaurant Matters
The significance of the rumored meeting lies not in the menu but in the setting.
If Nvidia wanted a formal summit, Seoul offers no shortage of luxury hotels, conference centers, and executive boardrooms. Instead, speculation centers on a neighborhood barbecue restaurant.
That choice would be consistent with Huang’s well-known preference for informal interactions. More importantly, it reflects a broader reality of the AI industry. The next phase of AI development is unlikely to be defined solely by conference presentations or carefully scripted corporate announcements. It will be shaped by partnerships across industries.
A casual dinner table often becomes a more effective negotiating room than a formal ballroom.
For many observers, the gathering represents less a public-relations event than an opportunity to discuss the architecture of future industrial alliances.
Seongsu-Dong and the Rise of Physical AI
The location itself carries symbolic weight.
Seongsu-dong was once home to shoe factories, machine shops, and small manufacturers. Today it has become one of Seoul’s most vibrant commercial districts, where industrial warehouses coexist with technology startups, designer showrooms, and specialty coffee shops.
Old industry and new innovation share the same streets.
That combination mirrors Nvidia’s current strategic focus.
For much of the past decade, artificial intelligence has largely lived inside data centers. Nvidia's GPUs powered massive cloud infrastructure, while AI applications remained concentrated in servers and digital environments.
Now the company is pushing beyond those boundaries.
Nvidia increasingly describes its future in terms of “Physical AI” — AI systems capable of operating in the physical world through robots, autonomous vehicles, factories, logistics systems, and industrial infrastructure.
The objective is no longer simply training models inside data centers. It is bringing intelligence into machines that move, manufacture, transport, and interact with the real world.
Seen from that perspective, Seongsu-dong becomes more than a convenient dinner location. It represents a place where traditional manufacturing and next-generation technology intersect.
From Season One to Season Two
To understand why the rumored gathering matters, it helps to revisit October 2025.
During a previous visit to Korea, Huang met Samsung Electronics Chairman Lee Jae-yong and Hyundai Motor Executive Chair Chung Euisun in what local media dubbed the “Kkanbu Meeting,” referring to a Korean slang term for trusted partners.
The meeting attracted enormous attention. Investors interpreted it as a signal that Korean companies could become increasingly important partners within Nvidia’s AI ecosystem.
At the time, the focus was clear: AI semiconductors and data-center infrastructure.
The expected lineup for this year’s gathering suggests a different emphasis.
Chung is again expected to participate. But now the conversation reportedly includes LG Group, Naver, SK Group, and potentially Doosan Group.
The composition itself tells a story.
Hyundai represents mobility and autonomous transportation. LG brings consumer electronics, industrial systems, and robotics. Naver contributes digital platforms and AI services. SK controls critical energy and infrastructure assets. Doosan offers robotics capabilities and semiconductor testing operations.
Together, these companies represent many of the industries required to deploy AI outside the data center.
The shift is subtle but significant.
If the first chapter of Nvidia’s Korean partnerships centered on building AI infrastructure, the second appears focused on deploying that infrastructure across the physical economy.
The Samsung Question
One of the biggest uncertainties concerns Samsung Electronics.
Initial reports suggested that Chairman Lee Jae-yong would likely miss the gathering due to overseas travel commitments. More recently, however, speculation has emerged that he could still join the dinner.
No official confirmation exists.
Yet investors continue to watch closely because Samsung occupies a unique position in the AI supply chain.
Beyond its role as a memory-chip producer, Samsung remains one of the world's most important suppliers of advanced semiconductors. As AI workloads expand, demand for high-bandwidth memory (HBM) and advanced chip manufacturing continues to rise.
Should Lee ultimately participate, observers would likely interpret his presence as a sign that discussions extend beyond Physical AI applications and into the broader relationship between Nvidia and Samsung's semiconductor operations.
Even without any formal announcements, a single dinner table could provide insight into the future direction of one of the most important technology partnerships in the world.
The Doosan Factor
Among the companies attracting growing attention, Doosan stands out.
The conglomerate has maintained a cautious public stance, saying no decisions have been finalized regarding participation. Nevertheless, several developments have fueled speculation.
One involves robotics.
Earlier this year, Madison Huang, Nvidia's senior director of product marketing for Omniverse and robotics and Jensen Huang's daughter, visited Doosan Robotics during a trip to Korea. The two sides reportedly discussed potential cooperation related to robotics and Physical AI technologies.
Another connection involves semiconductors.
Doosan Tesna, a semiconductor testing subsidiary of Doosan Group, is widely reported to provide testing services for Nvidia-related system-on-chip products. While less visible than robotics, testing plays an increasingly important role as AI hardware volumes continue to expand.
Together, these connections suggest that Doosan's relevance extends beyond any single business segment.
The company sits at the intersection of two areas Nvidia increasingly cares about: intelligent machines and semiconductor infrastructure.
Rumors have also circulated that Huang could make an appearance at a Doosan Bears baseball game during his visit to Korea. Although unconfirmed, such speculation reflects the growing attention surrounding the relationship between Nvidia and Doosan.
Ultimately, however, investors are focused less on baseball than on industrial alignment.
Why Markets Are Already Reacting
Perhaps the most striking development is that financial markets have responded before any meeting has officially occurred.
Shares of LG Electronics and Doosan Robotics surged sharply on expectations tied to Huang’s visit. Other companies linked to the rumored gathering also recorded strong gains.
Notably, no major contract announcements accompanied the rally.
No new orders were disclosed. No earnings forecasts changed.
Instead, investors responded to expectations.
Part of that enthusiasm reflects memories of last year’s gathering, when similar meetings fueled optimism about Korea’s role in Nvidia’s expanding ecosystem.
But analysts caution against confusing symbolism with business fundamentals.
Kim Du-eon, an analyst at Hana Securities, argues that while markets often react to events, long-term value is ultimately determined by orders, revenue, and execution.
The key question is not who meets Jensen Huang.
It is which companies can generate recurring business within Nvidia’s ecosystem.
Kim also highlights memory semiconductors as a particularly important area. As AI investment expands, memory remains one of the industry's most strategically valuable assets.
Themes may rotate through robotics, power systems, cooling infrastructure, and networking equipment. Yet the foundation of AI still rests on semiconductor supply chains.
That reality helps explain why investors continue to monitor Samsung's potential involvement so closely.
Beyond the Dinner Table
Huang’s travel itinerary itself offers a clue about Nvidia’s priorities.
After attending major technology events in Taipei, he is heading directly to Seoul. The route underscores the growing importance of East Asia in the AI economy.
Taiwan remains the center of advanced semiconductor manufacturing. South Korea brings together capabilities in mobility, robotics, consumer electronics, digital platforms, memory chips, and industrial infrastructure.
The combination is increasingly critical as AI moves beyond cloud computing and into the physical world.
Whether the rumored barbecue gathering produces concrete agreements remains unknown.
A dinner is not a contract. A photograph does not guarantee future revenue. And informal conversations do not automatically become strategic partnerships.
Yet the symbolism remains powerful.
Nvidia is entering a new phase of its evolution. The company that built the infrastructure of the AI boom is now attempting to extend AI into factories, vehicles, robots, logistics networks, and everyday industrial systems.
The executives gathering around a barbecue table in Seoul may represent some of the partners needed to make that transition possible.
If last year’s meeting symbolized the rise of the AI semiconductor era, this year’s gathering may come to represent the opening chapter of the Physical AI era.
The most important outcome will not be who appears in the photographs.
It will be what happens after the dinner is over.
