국민의힘은 정동영 통일부 장관에 대한 해임 건의안을 당론(黨論)으로 채택했다. 지난 4월24일, 국민의힘 곽규택 의원과 박충권 원내수석 대변인은 국회 의안과에 정동영 통일부 장관에 대한 해임건의안을 제출했다. 이로써, 정동영 통일부 장관에 대한 해임 건이 정치 이슈화 됐다.
국민의힘이 내세운 해임 건의안의 핵심은 ▲정동영 통일부 장관이 국회 외교통일위원회에서 관계부처 조율 없이 북한 구성 우라늄 고농축 시설 정보를 무단 공개한 점 ▲원칙 없는 9·19 군사합의의 복원 주장 ▲위헌적 두 국가론을 반복적으로 주장을 한 점 ▲정부 내 조율 없이 DMZ 내 유엔군사령부 관할권을 제한하는 법안을 추진하는 등의 월권행위를 한 점 ▲북한 고농축 우라늄 2천㎏ 축적 추정 등 미 검증 정보를 공개·유포했다는 점 등등을, 그 이유로 들었다.
 ▲ 전방 지억을 방문한 정동영 통일부 장관. ©브레이크뉴스 |
이에 대해, 정동영 통일부 장관은 적극적인 반론을 폈다. 5월6일, 인터넷 저널인 SNS 페이스북에 상당히 긴 반론(反論)을 게재한 것.
정동영 통일부 장관은 이 글에서 “2055년 7월14일 이재명 정부의 초대 통일부장관 후보자로 지명된 저의 인사청문회가 있었습니다. 당시 저는 국민의힘 인요한 의원의 질의에 대해 북한 핵문제의 심각성을 지적하면서 ‘구성’지역을 이미 언급한 바 있습니다. 9개월 전의 일입니다.”고 전제하고 “저는 정치에 입문해 국회의원이 된 후 지금까지 당장 주어진 일에 상관없이 한반도문제 관련 국내외 논문과 기사들을 꼼꼼히 챙겨 탐독해 왔습니다. 특히 2005년 당시 통일부장관 겸 NSC상임위원장으로서 북핵문제 해결의 획기적 전기를 마련한 9.19공동성명 도출을 지휘하면서, 북핵문제에 대한 포괄적 지식과 정보를 이해하는 계기가 되었습니다. 북한 구성 지역에서 핵개발 활동이 있다는 것은 2016년 美 ISIS보고서와 국내 KBS 뉴스 보도를 시작으로 작년 美 CSIS 보고서까지 그동안 반복적으로 제기되어 왔으며, 그동안 제가 참여한 셀 수 없는 국내외 전문가토론 및 학습모임에서도 이를 확인해 왔습니다. 이미 오래전부터 공개정보를 통해 알고 있는 사항이었기 때문에 작년 인사청문회 때에도 자연스럽게 제 머릿속에 있는 일반상식으로서 구성 지역을 언급했던 것입니다”고 피력했다.
이어 “올해(2026년) 3월6일 국회 외교통일위에서도 구성에 대한 언급이 있었습니다. 이미 작년 7월 인사청문회 때 언급한 사실이 있었기 때문에 새로울 것이 없었습니다. 그런데 느닷없이 이 언급이 이렇게 문제가 되고 있는 사실이 매우 당혹스럽습니다. 무슨 정치적 의도가 있는 것은 아닌지 괜한 억측이 들기도 합니다. 저는 작년 7월25일 통일부장관 취임후 국내외 관계정보기관으로부터 핵시설 관련 정보보고를 일체 받은 적이 없습니다. 통일부가 보유하고 있는 일반정보와 제가 오랜 기간 스스로 체득한 북 핵 일반상식에 근거해서 국민들과 소통하고 국회에 보고해 왔습니다. 정보 누출이라는 주장은 얼토당토않은 말입니다. 정보보고를 받지 않았는데 무슨 정보누출을 한다는 말입니까. 그동안 한마디 없다가 이제 와서 한미 간 무슨 큰 이견이라도 있는 듯 부풀리며 정부를 공격하는 야당 등 일각의 행태도 참으로 보기 민망합니다”고 지적하면서 “저는 정치를 오래 해 왔습니다. 지금 저는 통일부장관으로서 폐허가 된 남북관계의 활로를 찾고, 적대와 대결이 아닌 평화와 공존의 새로운 한반도를 만들겠다는 일념으로 매진하고 있습니다. 통일부장관으로서 반 발짝 앞선 저의 행보에 대해 불편해 할 분들도 계실 것입니다. 그러나 저는 이재명정부의 초대 통일부장관에게 맡겨진 정치적 역할과 시대적 소임이 있다고 생각합니다. 흔들리는 국제정세와 꽉 막힌 남북관계 앞에서 바늘구멍이라도 뚫겠다는 간절한 마음으로 노심초사 살얼음판을 걷고 있는 이재명 정부의 성공을 위해 누군가는 해야 할 일이 있다고 생각합니다. 빛의 혁명을 통해 주권자인 국민들이 이재명 정부에 맡긴 정체성을 지켜야 한다고 생각합니다”고 역설(力說) 했다.
정동영 통일부 장관은 이 글의 결론 부분에서 “제가 얼음 벽 같은 남북관계 현실 앞에서도 꺾이지 않고 가고 있는 이유입니다. 앞으로도 이재명 정부의 한반도 평화공존 정책을 흔들림 없이 일관되게 추진해 나갈 것입니다. 그리고 이재명 정부 통일부가 짊어져야 할 역할을 다해 나갈 것입니다”고 덧붙였다.
 ▲필자/문일석. 시인. 신문사(본지) 발행인. ©브레이크뉴스 |
정동영 장관은 언론인 출신이다. 뿐만 아니라 한때, 여당의 대선후보 였었다. 정치는 생물이다. 국민의힘은 정동영 통일부 장관의 해임 건의안을 국회에 제출, 공론화 했다. 이로 인해 정동영 장관이 장관직에서 해임될 가능성은 없겠지만, 정치적인 상처를 입을 수 있음직 하다.
정동영 통일부 장관은 전북 순창 출신이다. 역대 대통령들 면면을 보면, 경상도 출신이 대다수였다. 이런 시국(時局)에 정동영 장관의 국익을 위한 행동이나 논지(論旨)가 널리 전파돼, 차기 대통령 후보로 부상(浮上)될 수도 있다고 본다.
그러하니, 국민의힘의 정동영 통일부 장관 해인 건의안 정국(政局)=사태(事態)가 결코, 정동영 장관에게 손해나는 일이 아니라는 말이다. moonilsuk@naver.com
*필자/문일석. 시인. 신문사(본지) 발행인.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
Motion to Dismiss Unification Minister Jeong Dong-young... “Is He Being Raised as a Next Presidential Candidate?”
- Moon Il-suk, Publisher of this Newspaper
The People Power Party has adopted a motion to dismiss Unification Minister Jeong Dong-young as its official party stance. On April 24, People Power Party Representative Kwak Kyu-taek and Chief Spokesperson Park Chung-kwon submitted the motion to dismiss Minister Jeong Dong-young to the National Assembly Bill Division. With this, the issue of Minister Jeong Dong-young's dismissal has become a political issue.
Motion to Dismiss Unification Minister Jeong Dong-young The core of the motion for dismissal put forward by the People Power Party cited the following reasons: ▲ Minister of Unification Jeong Dong-young’s unauthorized disclosure of information regarding North Korea’s uranium enrichment facilities during the National Assembly’s Foreign Affairs and Unification Committee without coordination with relevant ministries; ▲ his insistence on restoring the September 19 Military Agreement without principles; ▲ his repeated advocacy of the unconstitutional "two-state theory"; ▲ his overreach of authority, such as pushing for legislation to restrict the jurisdiction of the United Nations Command within the DMZ without internal government coordination; and ▲ his disclosure and dissemination of U.S.-verified information, including the estimated accumulation of 2,000 kg of highly enriched uranium in North Korea.
In response, Minister of Unification Jeong Dong-young put forward an active rebuttal. On May 6, he posted a considerably lengthy rebuttal on Facebook, an online journal and social media platform.
In this article, Minister of Unification Chung Dong-young begins by stating, “On July 14, 2055, I underwent my confirmation hearing as the nominee for the first Minister of Unification under the Lee Jae-myung administration. At that time, in response to a question from People Power Party Representative In Yo-han, I had already mentioned the ‘Kusong’ region while pointing out the gravity of the North Korean nuclear issue. This was nine months ago.” He continues, “Since entering politics and becoming a member of the National Assembly, I have meticulously read domestic and international papers and articles related to Korean Peninsula issues, regardless of the immediate tasks assigned to me. In particular, while leading the drafting of the September 19 Joint Statement in 2005—which marked a groundbreaking turning point in resolving the North Korean nuclear issue—as the Minister of Unification and Chairman of the NSC Standing Committee, it served as an opportunity for me to gain comprehensive knowledge and information regarding the North Korean nuclear problem. The existence of nuclear development activities in North Korea’s Kusong region has been repeatedly raised, starting with the 2016 U.S. ISIS report and domestic KBS news coverage, and continuing through last year’s U.S. CSIS report; I have also confirmed this through countless domestic and international expert discussions and study groups in which I have participated. Since this was a matter I had known for a long time through publicly available information. “That is why, even during last year’s confirmation hearing, I naturally mentioned the constituency based on common sense,” he stated. He continued, “There was also mention of the composition at the National Assembly’s Foreign Affairs and Unification Committee on March 6 of this year (2026). Since this had already been mentioned during the confirmation hearing last July, there was nothing new. However, I am deeply perplexed by the fact that this mention has suddenly become such an issue. I am even tempted to make baseless speculations, wondering if there is some political motive behind it. Since taking office as Minister of Unification on July 25 of last year, I have not received a single intelligence report regarding nuclear facilities from domestic or foreign intelligence agencies. I have communicated with the public and reported to the National Assembly based on general intelligence held by the Ministry of Unification and the general knowledge of the North Korean nuclear issue that I have personally acquired over a long period. The claim of information leakage is preposterous. How can there be information leakage when I did not receive any reports? It is truly embarrassing to witness the behavior of some, including the opposition party, who remained silent until now but are suddenly attacking the government by exaggerating the situation as if there were some major disagreement between South Korea and the U.S..” He pointed out, “I have been involved in politics for a long time. As the Minister of Unification, I am currently seeking a way out of the ruined inter-Korean relations and [addressing] not hostility and confrontation “I am striving with the single-minded determination to create a new Korean Peninsula of peace and coexistence. There may be some who feel uncomfortable with my moves, which are a step ahead of the curve as the Minister of Unification. However, I believe there is a political role and a duty of the times entrusted to the first Minister of Unification of the Lee Jae-myung administration. I believe there is work that someone must do for the success of the Lee Jae-myung administration, which is walking on thin ice with constant anxiety, desperately trying to break through even a needle's eye in the face of a volatile international situation and stalled inter-Korean relations. I believe we must protect the identity entrusted to the Lee Jae-myung administration by the sovereign people through a ‘Revolution of Light,’” he emphasized.
In the concluding section of this statement, Minister of Unification Chung Dong-young added, “This is the reason I am moving forward without faltering, even in the face of the reality of inter-Korean relations that is like an ice wall. I will continue to consistently and unwaveringly pursue the Lee Jae-myung administration’s policy of peaceful coexistence on the Korean Peninsula. Furthermore, I will fulfill the role that the Ministry of Unification under the Lee Jae-myung administration must shoulder.”
Minister Chung Dong-young is a former journalist. Moreover, he was once the presidential candidate of the ruling party. Politics is a living thing. The People Power Party has submitted a motion to the National Assembly calling for the dismissal of Unification Minister Jeong Dong-young, thereby bringing the issue to public attention. While it is unlikely that Minister Jeong will be removed from his post as a result, it is likely that he could suffer a political blow.
Minister of Unification Jeong Dong-young hails from Sunchang, North Jeolla Province. Looking at the lineup of past presidents, the majority have hailed from the Gyeongsang Province. In this current climate, I believe that Minister Jeong’s actions and arguments for the national interest could spread widely, potentially leading to his emergence as a potential candidate for the next presidency.
Therefore, the political situation surrounding the People Power Party’s motion for Minister Jeong’s dismissal is by no means a disadvantage for him. moonilsuk@naver.com
*Author/Moon Il-suk. Poet. Publisher of this newspaper.
