 ▲ 장동혁 국민의힘 대표가 25일 오전 서울 여의도 국회에서 송언석 원내대표,정희용 사무총장, 정점식 정책위의장 등 지도부와 함께 원내대표실로 향하고 있다. 2026.03.25. © 뉴시스 |
브레이크뉴스 이제항 선임기자= 미국과 이란의 충돌로 촉발된 중동발 전운이 주변국 확전 양상으로 치달으며 호르무즈 해협 봉쇄 위기감이 고조되고 있다. 배럴당 100달러를 돌파한 국제 유가와 1500원을 넘어선 고환율은 한국경제에 스태그플레이션의 공포를 드리우고 있다. 코스피 6000 시대를 열망하던 동학·서학개미들의 비명 속에 정부는 25조 규모의 추경 카드를 꺼내 들었지만, 시장은 오히려 물가 상승을 부추길 것이라며 냉담한 반응이다.
거대 여당은 국회 검찰청 폐지와 ‘조작 기소’ 국정조사 추진으로 검찰 무력화에 나섰고, 조희대 대법원장에 대한 ‘법왜곡죄’ 고발 등 사법부 압박 수위를 높이고 있다. 전재수 의원, 김용 전 부원장, 송영길 전 대표 등 여권 인사들의 사법 리스크와 보석 요건 완화 논란은 국민적 공분을 사고 있다. 부동산 시장 또한 다주택자 양도세 중과 재개와 대출 규제, 공시가격 폭등에 따른 ‘세금 폭탄’으로 몸살을 앓고 있으며, 정책 결정 과정에서 실거주자와 유주택자가 배제되는 기형적 구조를 띠고 있다.
이에 국민의힘은 지방선거를 앞두고 안보와 경제 무능을 정조준하며 대구시장 경선 및 이정현 위원장의 험지 출마 등 내부 전열 정비에 박차를 가하고 있다.
장동혁 당 대표 “이재명 정권의 경제·안보 무능, 청년 혁신으로 돌파”
장동혁 국민의힘 당 대표는 최근 이재명 정부의 안보관과 경제 정책에 대해 날 선 비판을 쏟아내며 지방선거 승리를 향한 강력한 의지를 피력했다. 장 대표는 28일, 특히 서해 수호의 날 기념식에서 이재명 대통령이 천안함 유가족의 사과 요구에 “사과하란대서 하겠습니까?”라고 답변한 것을 두고 “북한이 대화하란대서 하겠느냐”고 직격탄을 날렸다. 이는 국군 통수권자로서의 책임감 결여를 꼬집은 것으로, 현 정부의 굴종적 대북관을 정면으로 비판한 것이다.
경제 분야에서도 장 대표의 비판은 매서웠다. 그는 “한국 경제가 이미 스태그플레이션에 진입했다는 분석이 지배적”이라며 유가와 원자재 가격 급등, 고환율이 겹친 상황에서 정부가 오로지 ‘추경’에만 매달리는 것을 “밑천이 드러난 정책”이라고 규정했다. 돈 풀기 식 처방이 오히려 물가와 환율 상승을 가속화해 민생을 파탄 낼 것이라는 경고다. 그는 이번 지방선거가 정권의 경제 무능을 심판하는 무대가 되어야 함을 명확히 했다.
사법 정의 실현에 대해서도 목소리를 높였다. 장 대표는 하드디스크 파기 의혹의 전재수 의원, 뇌물죄 징역형을 받은 김용 전 부원장, 돈봉투 사건의 송영길 전 대표 등을 언급하며 민주당의 출마 예정자들을 ‘범죄자 전성시대’라고 비판했다. 또한, 검찰 해체 시도로 인해 미제 사건이 12만 건을 넘어서는 등 치안 인프라가 붕괴되고 있음을 지적하며, “범죄자들은 살판나고 국민만 피해를 보는 상황을 선거로 막아야 한다”고 강조했다.
반면, 국민의힘 내부적으로는 ‘청년 중심의 혁신’을 대안으로 제시했다. 장 대표는 광역의원 비례 청년 공개 오디션 결선에 참석해 “청년이 정치의 중심이자 주인이 돼야 한다”며, 9만 1천 명의 도전자가 몰린 이번 오디션이 공정하게 치러질 것임을 약속했다. 그는 청년 인재 영입과 오디션을 통한 공천 혁명이 국민의힘을 ‘진짜 청년 정당’으로 변모시킬 것이라며, 젊은 동력을 바탕으로 지방선거 승리를 일궈내겠다고 다짐했다.
송언석 원내대표 “대통령의 공감 부재가 국가 존재 의미 부정해”
송언석 원내대표는 이재명 대통령의 ‘공감 능력 부족’과 ‘안보 포퓰리즘’을 집중 거론하며 공세의 수위를 높였다. 송 원내대표는 천안함 영웅 유가족에게 면박을 준 대통령의 발언에 대해 “국가 유공자와 유족의 명예를 지켜야 할 국가의 존재 의미를 스스로 부정한 것”이라며 강하게 규탄했다. 그는 유족들이 바란 것은 단순한 사과가 아니라 국가의 책임 있는 자세였다고 역설하며, 과거 민간인 사건에는 사과하면서 북한의 군사 도발에는 침묵하는 정부의 이중성을 꼬집었다.
특히 송 원내대표는 이 대통령이 본인 관련 보도에는 언론사에 사과를 요구하면서, 자식을 잃은 유족의 고통에는 무심한 태도를 보이는 것을 “지독한 무심함”이라고 표현했다. 쿠팡 직원 문제나 환율 대책 등에 대한 대통령의 답변들이 일관되게 공감이 결여돼 있다는 지적이다. 또한 전시작전권의 조속한 회복 추진에 대해서도 “준비되지 않은 환수는 안보 포퓰리즘에 불과하다”며, 동맹을 약화시키는 방식이 아닌 점진적 역량 강화가 우선임을 분명히 했다.
한편, 송 원내대표는 대한한의사협회 총회에 참석해 정치의 역할을 ‘치유’에 비유하며 유연한 행보를 보이기도 했다. 그는 한의학이 신체 부위 하나가 아닌 유기체 전체를 보듯, 정치 또한 사회의 다양한 갈등과 아픔을 종합적으로 치유해야 한다고 강조했다. 이는 정권의 실책을 비판하는 동시에, 국민의힘이 국민의 삶을 보살피는 ‘치유의 정치’를 실천하겠다는 의지로 풀이된다. 그는 예산결산특별위원회 위원장인 진성준 의원과 협력해 추경안을 살피는 등 민생 현안 해결에도 주력할 것임을 시사했다.
국민의힘 공관위, 이정현의 험지 헌신과 대구시장 경선 파고
국민의힘 내부 공천 작업은 헌신과 갈등이라는 양면성을 띠고 있다. 이정현 공천관리위원장은 “공천이 마무리되는 대로 당이 필요로 하는 가장 어려운 곳에서 역할을 하겠다”며 호남 지역(전남·광주 통합특별시장) 출마 가능성을 시사했다. 이는 보수 정당의 불모지에서 당당히 경쟁하겠다는 ‘솔선수범’의 메시지로, 당내 단합과 지선 승리를 위한 배수진을 친 것으로 평가받는다. 이 위원장은 누군가는 앞장서야 정치가 바뀔 수 있다며 당원들의 헌신을 독려했다.
반면, ‘텃밭’인 대구에서는 경선 컷오프를 둘러싼 잡음이 끊이지 않고 있다. 주호영 의원과 이진숙 전 방통위원장의 컷오프 결정에 대해 주 의원이 가처분 신청을 내는 등 법정 공방으로 번진 상태다. 주 의원은 이번 결정이 부당하다며 경선 절차 정지를 경고했고, 법원의 판단에 따라 경선 일정 자체가 요동칠 가능성이 크다. 현재 윤재옥, 추경호, 유영하 등 6인의 후보가 토론회를 앞두고 있으나, 시민들은 “후보군이 확정되지 않아 혼란스럽다”며 피로감을 호소하고 있다.
결국 국민의힘은 중앙당 차원의 정권 심판론과 안보 공세, 그리고 지역별 공천 혁신과 갈등 관리라는 복합적인 과제를 안고 지방선거 본선 무대로 향하고 있다. 이재명 정부의 경제·안보 실책을 파고드는 전략이 내부 공천 갈등을 잠재우고 유권자의 선택을 이끌어낼 수 있을지 귀추가 주목된다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation>
People Power Party: “Prime Targeting Security Incompetence and Judicial Risks… Judgment in Local Elections”
- Jang Dong-hyuk: “Dismantling the prosecution has ushered in an era of criminals… Innovation through the power of youth”
- Song Eon-seok: “President Lee, who snubbed the bereaved families of the Cheonan sinking, denies the very reason for the nation’s existence”
- Lee Jung-hyun (Honam) and Joo Ho-young (Daegu) agonize over strategic moves for local elections amidst internal nomination strife
— Lee Je-hang, Senior Reporter, Break News
The threat of a blockade of the Strait of Hormuz is escalating as war clouds originating from the Middle East, triggered by the clash between the U.S. and Iran, spiral out of control and spread to neighboring countries. International oil prices, having surpassed $100 per barrel, and the high exchange rate exceeding 1,500 won are casting a shadow of stagflation over the Korean economy. Amid the cries of retail investors (both Donghak and Seohak investors) yearning for the KOSPI to reach 6,000, the government has unveiled a 25 trillion won supplementary budget; however, the market is reacting coldly, warning that it will only fuel inflation.
The massive ruling party has set out to neutralize the prosecution by pushing for the abolition of the National Assembly Prosecutors' Office and a parliamentary investigation into "fabricated indictments," while escalating pressure on the judiciary, including filing a complaint against Supreme Court Chief Justice Cho Hee-dae for "distorting the law." The judicial risks faced by ruling party figures—such as Representative Jeon Jae-soo, former Deputy Director Kim Yong, and former Party Leader Song Young-gil—and the controversy surrounding the relaxation of bail requirements are sparking public outrage. The real estate market is also suffering from a "tax bomb" resulting from the resumption of heavy capital gains taxes on multi-home owners, loan restrictions, and skyrocketing official property values; furthermore, it exhibits a distorted structure in which actual residents and homeowners are excluded from the policy-making process.
Consequently, ahead of the local elections, the People Power Party is accelerating its internal reorganization by targeting the incompetence of national security and the economy, including holding a primary for the Daegu mayoral election and Chairman Lee Jung-hyun running in a difficult constituency.
Party Leader Jang Dong-hyuk: “Breakthrough into Lee Jae-myung Administration’s Economic and Security Incompetence through Youth Innovation”
People Power Party Leader Jang Dong-hyuk recently expressed his strong determination to win the local elections while unleashing sharp criticism regarding the Lee Jae-myung administration’s views on national security and economic policies. On the 28th, particularly regarding President Lee Jae-myung’s response to the Cheonan shipwreck victims’ families’ demand for an apology at the West Sea Defense Day ceremony—“Would I apologize just because they told me to?”—Jang launched a direct attack by asking, “Would I do it just because North Korea told me to talk?” This pointed out the lack of responsibility as the Commander-in-Chief of the Armed Forces and was a direct criticism of the current administration’s submissive stance toward North Korea.
Jang’s criticism was also fierce in the economic sector. He stated, “The dominant analysis is that the Korean economy has already entered stagflation,” and characterized the government’s reliance solely on a ‘supplementary budget’ amidst soaring oil and raw material prices and high exchange rates as a “policy that has run its course.” This is a warning that prescriptions based on "money-printing" will actually accelerate inflation and exchange rate hikes, ultimately ruining people's livelihoods. He made it clear that this local election must serve as a stage to judge the administration's economic incompetence.
He also raised his voice regarding the realization of judicial justice. Citing Rep. Jeon Jae-soo, who is suspected of destroying hard drives; former Deputy Director Kim Yong, who received a prison sentence for bribery; and former Representative Song Young-gil, involved in the money envelope scandal, Representative Jang criticized the Democratic Party's prospective candidates, labeling it a "golden age of criminals." Furthermore, pointing out that public security infrastructure is collapsing—with over 120,000 unsolved cases resulting from attempts to dismantle the prosecution—he emphasized, "We must use the election to prevent a situation where criminals thrive while only the citizens suffer."
On the other hand, the People Power Party internally presented "youth-centered innovation" as an alternative. Representative Jang attended the final round of the open audition for youth proportional representation candidates for metropolitan council members and stated, “Youth must become the center and master of politics,” promising that the audition, which attracted 91,000 challengers, would be conducted fairly. He vowed to achieve victory in the local elections based on youth momentum, stating that the recruitment of young talent and a revolution in nominations through auditions would transform the People Power Party into a “true youth party.”
Floor Leader Song Eon-seok: “The President’s lack of empathy denies the meaning of the nation’s existence”
Floor Leader Song Eon-seok raised the level of his offensive by focusing on President Lee Jae-myung’s “lack of empathy” and “security populism.” Regarding the President’s remarks that rebuked the bereaved families of the Cheonan shipwreck heroes, Floor Leader Song strongly condemned them, saying, “He has denied the very meaning of the nation’s existence, which must protect the honor of national heroes and their families.” He emphasized that what the bereaved families wanted was not a mere apology, but a responsible stance from the state, and criticized the government's duplicity of apologizing for past civilian incidents while remaining silent on North Korea's military provocations.
In particular, Floor Leader Song described President Lee’s attitude of demanding apologies from media outlets regarding reports about himself while remaining indifferent to the suffering of bereaved families as "terrible indifference." He pointed out that the President’s responses regarding issues such as the Coupang employee problem and exchange rate measures consistently lacked empathy. Furthermore, regarding the push for the swift restoration of wartime operational control, he stated that "repatriation without preparation is nothing more than security populism," making it clear that gradual capacity building should take priority over methods that weaken the alliance.
Meanwhile, Floor Leader Song attended the General Assembly of the Korean Association of Oriental Medicine and demonstrated a flexible approach by likening the role of politics to "healing." He emphasized that just as Oriental medicine views the entire organism rather than a single body part, politics must also comprehensively heal the various conflicts and pains of society. This is interpreted as a criticism of the administration's failures, while simultaneously demonstrating the People Power Party's determination to practice "healing politics" that cares for the lives of the people. He also indicated that he would focus on resolving livelihood issues, such as reviewing the supplementary budget bill in cooperation with Rep. Jin Seong-jun, Chairman of the Special Committee on Budget and Accounts.
People Power Party Nomination Committee, Lee Jung-hyun's Dedication to a Difficult Constituency and the Waves of the Daegu Mayoral Primary
The internal nomination process of the People Power Party is exhibiting a dual nature of dedication and conflict. Lee Jung-hyun, Chairman of the Nomination Management Committee, hinted at the possibility of running in the Honam region (for the unified mayoralty of Jeonnam and Gwangju), stating, "As soon as the nominations are finalized, I will play a role in the most difficult place where the party needs me." This is seen as a message of "leading by example" to compete confidently in a barren land for conservative parties, and is evaluated as a last stand for party unity and victory in the local elections. Chairman Lee encouraged the dedication of party members, stating that politics can only change if someone takes the lead.
In contrast, in Daegu, a traditional stronghold, noise surrounding the primary cutoffs continues unabated. The situation has escalated into a legal battle, with Rep. Joo Ho-young filing for an injunction against the cutoff decision for former Korea Communications Commission Chairwoman Lee Jin-sook. Rep. Joo has warned of suspending the primary process, claiming the decision is unfair, and there is a high possibility that the primary schedule itself will be shaken depending on the court's ruling. Currently, six candidates, including Yoon Jae-ok, Choo Kyung-ho, and Yoo Young-ha, are preparing for debates, but citizens are expressing fatigue, stating, "It is confusing because the pool of candidates has not been finalized."
Ultimately, the People Power Party is heading into the main stage of the local elections burdened with complex tasks: a central party-level call for judgment on the administration and an offensive on national security, as well as regional nomination innovation and conflict management. Attention is focused on whether a strategy of exploiting the Lee Jae-myung administration's economic and security failures can quell internal nomination conflicts and win over voters.
