“Veni ? 왔노라, Vidi ? 보았노라, Vici ? 이겼노라.”
율리우스 카이사르가 갈리아 전쟁 승리를 요약한 라틴어 문구는 오늘날에도 강력한 승리의 상징으로 회자된다. 2026년, 미국과 이스라엘이 개시한 이란 군사작전에서 이 말이 현실이 될지, 아니면 긴 전쟁의 서막이 될지는 아직 아무도 장담할 수 없다.
 ▲ 테헤란=AP/뉴시스] 2일(현지 시간) 이란 테헤란의 한 건물에서 연기가 치솟고 있다. 미국과 이스라엘은 지난달 28일부터 이란에 대한 공습을 이어오고 있다. 2026.03.03. ©뉴시스 |
미국 전쟁부 장관 피트 헤그세스(Pete Hegseth) 는 최근 브리핑에서 “미국의 탄약과 무기 재고는 충분하다. 우리는 작전을 지속할 의지와 역량을 모두 갖췄다”고 강조했다. 백악관 캐롤라인 레빗 대변인 역시 “이란 군사작전은 앞으로 4~6주 안에 목표를 달성할 것”이라며, 미국과 이스라엘은 빠른 승리를 확신하고 있음을 공개했다.
하지만 현실은 단순하지 않다. 헤그세스 장관조차 “모든 이란 발사체를 완벽히 저지할 수 없다”고 인정했으며, 이란의 반격은 이미 중동 전역으로 확산되고 있다. 일부 분석가는 “단기 공세는 가능하지만 장기전에 접어들 경우 탄약과 정밀무기 소모가 급격히 진행될 것”이라고 경고한
다.
현재 이란은 사면초가에 몰린 상황이다. 국제 제재로 경제는 붕괴 직전이며, 군사력 핵심 장비와 탄약은 빠르게 소진되고 있다. 내부적으로 국민 불만과 정치적 혼란이 격화되고, 외부적으로는 미국과 이스라엘, 걸프 국가들의 압박에 직면해 있다. 과거처럼 일방적 반격으로 전세를 뒤집을 여력은 제한적이다.
국제사회 대다수는 이번 전쟁이 신속하게 종료되고, 이란 정권이 교체되어 지역 안정이 회복되길 바란다. 미국과 유럽, 중동 일부 국가들은 이러한 관점에서 외교적 지원과 안보 조율을 병행하고 있다. 반면 중국, 북한, 러시아는 전쟁 장기화와 반미 구도 유지를 선호하며, 미국과 이스라엘의 전략에 반대 입장을 취한다. 이들 국가의 외교적 움직임은 지역 긴장을 고조시키고, 국제 질서 균형을 위협하는 변수로 작용한다.
국내 일부 좌파 언론은 현실을 무시한 채 미국과 이스라엘을 ‘침략자’로 규정하고 이란을 두둔하며 전쟁 장기화를 예상한다. 하지만 이는 전략적 판단과 현실 분석을 왜곡하는 위험한 시각이다. 국민과 언론은 감정적 평가를 넘어 전쟁의 실제 위험과 국제적 영향을 직시해야 한다.
이런 상황에서 한국 이재명 정부가 취해야 할 외교·안보·국방 전략은 명확하다. 외교, 미국·이스라엘과 긴밀한 소통을 유지하며, 국제사회와 협력해 중동 안정과 한반도 안보를 연계해야 한다. 동시에 중국·러시아·북한의 외교적 도발과 선동에는 단호히 대응하며 국익을 보호해야 한다. 안보, 한미동맹을 기반으로 방어태세를 강화하고, 재난 및 군사위기 대응 시스템을 점검해야 한다. 한국이 단순 관망에 그치면, 중동 사태가 한반도 안보 환경에 간접적 영향을 줄 수 있다. 국방, 첨단 방어체계와 실시간 정보 수집 능력, 탄약·무기 비축량을 점검하고, 필요시 미군과 연계한 합동 훈련을 강화해야 한다. 장기전 가능성에 대비한 전략적 준비가 필요하다.
 ▲필자/ 최인식 군사 칼럼니스트. ©브레이크뉴스 |
현대 전쟁은 단순한 승패를 넘어 다차원적 전략, 민심, 경제, 국제법적 고려가 결합된 복합적 과정이다. 미국과 이스라엘의 자신감과 결단력은 강력하지만, 이란의 사면초가 속 반격 가능성과 국제정치 변수는 여전히 존재한다. 결국 이번 작전은 카이사르의 명언처럼 “속전속결”로 끝날 수도, 장기전으로 이어질 수도 있다. 한국과 국제사회는 승리 확신의 외침 뒤에 숨겨진 복잡하고 긴박한 현실을 직시해야 한다. 미국과 이스라엘의 군사 능력은 강력하지만, 사면초가의 이란과의 충돌에서 최종 승리가 ‘이겼노라(Vici)’로 기록될지는 아직 아무도 장담할 수 없다.
*필자/최인식 군사 칼럼니스트.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
US-Israeli Airstrikes on Iran: Confidence in Victory and the Path Forward for South Korea
-Choi In-sik, Military Columnist
“Veni? I came. Vidi? I saw. Vici? I conquered.”
The Latin phrase that Julius Caesar used to summarize his victory in the Gallic Wars remains a powerful symbol of victory today. Whether this promise will become reality in the 2026 US-Israeli military operation against Iran, or whether it will mark the beginning of a long war, remains to be seen.
US Secretary of War Pete Hegseth recently emphasized in a briefing, “The US has ammunition and weapons stockpiles sufficient. We have both the will and the capacity to continue the operation.” White House Press Secretary Caroline Levitt also stated, “The Iranian military operation will achieve its objectives within the next four to six weeks,” revealing the US and Israel’s confidence in a swift victory.
However, the reality is not simple. Even Secretary of State Hegses admitted, "We cannot completely intercept all Iranian missiles," and Iran's counterattack is already spreading across the Middle East. Some analysts warn, "A short-term offensive is possible, but a protracted war will lead to rapid depletion of ammunition and precision weapons."
Iran is currently in a desperate situation. Its economy is on the verge of collapse due to international sanctions, and its core military equipment and ammunition are rapidly depleting. Internally, it faces growing public discontent and political turmoil, while externally, it faces pressure from the United States, Israel, and Gulf states. Its ability to turn the tide with a unilateral counterattack, as in the past, is limited.
The majority of the international community hopes for a swift end to this war, a change in the Iranian regime, and the restoration of regional stability. The United States, Europe, and some Middle Eastern countries are providing diplomatic support and security coordination in this regard. Conversely, China, North Korea, and Russia favor a prolonged war and the maintenance of an anti-American stance, opposing the US and Israel's strategies. These countries' diplomatic moves heighten regional tensions and threaten the balance of international order.
Some left-wing media outlets in Korea, ignoring reality, label the United States and Israel as "aggressors," support Iran, and predict a protracted war. However, this is a dangerous perspective that distorts strategic judgment and realistic analysis. The public and the media must move beyond emotional assessments and face the real risks and international impacts of war.
In this context, the diplomatic, security, and defense strategies that the Lee Jae-myung administration must pursue are clear. It must maintain close communication with the United States and Israel, and cooperate with the international community to link stability in the Middle East with the security of the Korean Peninsula. At the same time, it must respond decisively to diplomatic provocations and incitements from China, Russia, and North Korea, safeguarding national interests. It must strengthen its defense posture based on the ROK-US alliance and review its disaster and military crisis response systems. If South Korea simply remains a wait-and-see player, the Middle East situation could indirectly impact the security environment on the Korean Peninsula. National defense requires reviewing advanced defense systems, real-time intelligence gathering capabilities, ammunition and weapons stockpiles, and, if necessary, strengthening joint training with the US military. Strategic preparations for the possibility of a protracted war are necessary.
Modern warfare goes beyond simple victory or defeat; it is a complex process combining multidimensional strategies, public sentiment, economics, and international legal considerations. While the confidence and resolve of the US and Israel are strong, the possibility of a counterattack from Iran, who is surrounded by enemies, and the variables of international politics remain. Ultimately, this operation could end in a "quick victory," as Caesar famously said, or it could escalate into a protracted conflict. South Korea and the international community must face the complex and urgent reality hidden behind the cries of confidence in victory. While the US and Israel's military capabilities are formidable, no one can yet guarantee that the ultimate victory in this conflict with Iran, beset by enemies, will be recorded as "Vici."
*Author: Choi In-sik, military columnist.
