 ▲ 식빵언니 유튜브, 김연경-김연아 정상회담 장면 © '식빵언니 김연경' 캡처 |
스포츠 황제들의 정상회담, 그 자체로 반짝반짝 빛이 났다. 대중들도 환호와 찬사를 쏟아냈다.
'배구 황제' 김연경(37·192cm)과 '피겨 황제' 김연아(35·164cm)가 처음으로 한 자리에서 진솔하게 대화를 나누는 모습이 지난 22일 김연경의 유튜브 채널 '식빵언니 김연경'에 공개됐다. 김연아가 김연경의 유튜브 채널에 출연하면서 첫 만남이 성사된 것이다.
'식빵언니 김연경'은 이날 자체 콘텐츠 '겉바속톡'을 통해 두 스포츠 황제가 만난 37분짜리 영상을 올렸다. 두 사람은 선수 시절 일화, 최근 근황과 일상 생활, 배구와 피겨 스케이팅의 차이점, 2026 동계 올림픽 등 다양한 주제로 마치 친한 선후배가 사담을 나누듯 하심탄회하게 대화를 나눴다.
이 영상이 올라오자 누리꾼들은 일제히 뜨거운 반응을 보이고 있다. 언론도 관련 기사를 쏟아내며 큰 관심을 보였다.
실제 이 영상의 조회수는 지난 28일 300만을 돌파했다. 30일 현재 316만을 기록 중이다. 이 기세라면 조만간 400만 돌파도 가능해 보인다. 그에 따라 김연아가 지난해 9월 유재석의 '핑계고'에 출연했던 영상의 조회수 378만도 넘어설 가능성이 높다.
그만큼 김연경-김연아, 두 슈퍼스타의 만남은 그 자체로 대중들에게 뜨거운 이슈가 될 수밖에 없다. 두 선수는 대한민국뿐만 아니라 전 세계적으로도 각 종목의 최고 레전드이기 때문이다.
대중들은 영상 아래 댓글을 통해 두 스포츠 황제의 만남에 환호와 찬사를 쏟아냈다.
대체로 "전 세계 독보적인 최고 두 명", "한국 스포츠의 진정한 레전드", "지금까지 봤던 김연아의 방송 중 이렇게 말 많이 하고 편하고 환하게 웃는 모습은 처음 본다"는 반응이 많았다.
또한 "오늘 유난히 춥더라. 그런데 두 개의 태양이 여기 있었네...", "둘 다 황제인데 결은 완전 달라 보임. 김연아는 조세 제도를 개혁하고 상공업을 진흥시키며 문예 부흥에 힘쓸 것 같은데, 김연경은 정복군주 같음. 나라에 돈이 없으면 이웃나라 점령하고 올 것 같음", "김연아는 세종대왕, 김연경은 광개토대왕" 등의 주접 멘트로 두 황제의 업적을 칭송하기도 했다.
김연경 '정복군주 광개토대왕'.. 김연아 '개혁군주 세종대왕'
 ▲ 식빵언니 유튜브, 김연경-김연아 정상회담 장면 © '식빵언니 김연경' 캡처 |
실제로 두 스포츠 황제가 선수 시절 이룩한 치적은 레전드 중의 레전드라고 할 만하다.
'배구 황제' 김연경은 선수 시절 영화보다 더 영화 같은 서사를 써내려 온 세계 최고 레전드였다. 실제로 프로 무대에 첫 등장부터 은퇴하는 순간까지 흡사 '만화 속 슈퍼히어로'였다. 한 선수의 일대기를 영화로 만들어도 이런 식으로 시나리오를 쓰면 '너무 비현실적'이라고 비판 받을 정도다.
김연경은 신인 데뷔 시즌(2005-2006)에 18세로 V리그 정규리그와 포스트시즌 챔피언결정전 MVP를 모두 수상하는 '통합 MVP'를 기록했는데, 지난 시즌(2024-2025)은 37세로 은퇴 시즌임에도 더 화려한 '만장일치 통합 MVP'라는 엄청난 기록을 달성했다.
이는 프로야구, 프로축구, 프로배구, 프로농구 등을 통틀어 한국 프로 스포츠 역사상 전무후무한 대기록이다. 해외 리그에서도 같은 사례를 찾아보기가 극히 어려울 정도다.
국제무대에서도 김연경은 2012 런던 올림픽 MVP와 득점왕, 유럽 챔피언스리그 MVP와 득점왕, 여자배구 최고 연봉 등 각종 세계 최고 기록들을 휩쓸었다. 특히 2012년 런던 올림픽에서 달성한 득점왕(207득점) 기록은 아직까지도 올림픽 여자배구 역사상 최고 기록이다. 앞으로도 깨지기 어려운 불멸의 기록이 될 가능성이 높다. 2021년 도쿄 올림픽에서도 조별 리그에서 조기 탈락할 것이라는 예상을 완전히 뒤엎고, 또다시 '올림픽 4강 신화'를 주도하며 국민들에게 큰 감동을 선사했다.
그러면서 '김연경 시대'에 한국 여자배구는 사상 최고의 황금기를 누릴 수 있었다. 국제배구연맹(FIVB)도 2021년부터 공식 홈페이지와 SNS 등을 통해 김연경 이름 앞에 'The one and only'(유일무이한 존재), 'One In A Billion Star'(10억 명 중 1명 나올까 말까 한 스타)라는 수식어를 꼬박꼬박 붙이고 있다. 김연경을 세계 여자배구 역사에서 최고 'GOAT(Greatest Of All Time)'로 인정한 것이다.
김연경은 선수 은퇴 후 방송계에서도 초대박을 치며 '예능 황제'로서 면모도 유감없이 발휘하고 있다.
지난해 9월~11월에 방송된 <신인감독 김연경>은 시청률, 화제성 등 흥행 면에서 대성공을 거두었고, 최근 각종 시상식에서 상을 휩쓸며 작품성까지 높은 평가를 받고 있다. 오는 5월 8일 열릴 예정인 백상예술대상에서도 유력한 '예능 작품상', '여자 예능상' 후보로 떠오르고 있다. 그야말로 지난해 예능 프로그램 중 최고 히트작인 셈이다. 그 여파로 올 시즌 V리그 흥행에도 큰 기여를 하고 있다.
대한민국이 사랑한 '황제'.. 전무후무·불멸의 치적들
'피겨 황제' 김연아도 한국 피겨 역사상 최고의 르네상스를 연 GOAT다.
김연아는 선수 시절 2010 밴쿠버 동계올림픽에서 피겨 스케이팅 여자 싱글 부문 금메달을 획득하며, 현재까지 한국 피겨 스케이팅 역사상 최초이자 유일한 '올림픽 메달리스트'다. 그것도 독보적인 기술로 세계 신기록을 세우며 전 세계를 놀라게 했다.
은퇴 무대였던 2014 소치 동계올림픽에서도 피겨 스케이팅 여자 싱글 부문 은메달을 획득했다. 사실상 금메달 수준의 완벽한 기량을 선보였으나 심판진의 아쉬운 판정 때문에 국민들도 분통을 터트렸다.
김연아는 올림픽뿐만 아니라 세계선수권, 사대륙 선수권, 그랑프리 파이널 등 모든 국제대회에서 우승을 휩쓸며, 여자 피겨 스케이팅 역사상 최초로 그랜드 슬램을 달성하기도 했다. 또한 세계 여자 피겨 스케이팅 사상 최초로 본인이 출전한 모든 대회에서 3위 이내로 시상대에 오른 '올포디움(All Podium)'의 대기록을 남겼다.
이렇듯 김연경과 김연아는 각자 종목인 배구와 피겨 스케이트에서 세계 최고 기량으로 불멸의 기록들을 쌓았고, 국내에서 종목의 인기를 폭발시킨 최고의 흥행 메이커로서 '역사적인 대업'을 남겼다는 공통점이 있다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The summit between the sports emperors was a dazzling event in itself. The public erupted in cheers and praise.
On the 22nd, Kim Yeon-kyung (37, 192cm tall), the "volleyball emperor," and Kim Yuna (35, 164cm tall), the "figure skating emperor," shared a candid conversation for the first time on Kim Yeon-kyung's YouTube channel, "Spicy Bread Sister Kim Yeon-kyung." The meeting came about when Kim Yuna appeared on Kim Yeon-kyung's YouTube channel.
"Spicy Bread Sister Kim Yeon-kyung" uploaded a 37-minute video of the two sports emperors on its own content, "Geotbasoktok," that day. The two spoke openly and honestly, as if they were close friends chatting, about anecdotes from their athletic days, recent events, daily life, the differences between volleyball and figure skating, and the 2026 Winter Olympics.
The video has been met with enthusiastic responses from netizens. The media also showed great interest, publishing a flood of related articles.
In fact, the video surpassed 3 million views on the 28th. As of the 30th, it has reached 3.16 million. At this rate, it seems possible that it will soon surpass 4 million views. Consequently, it is highly likely that it will surpass the 3.78 million views of the video featuring Kim Yuna on Yoo Jae-suk's "Pinggyego" last September.
The meeting of these two superstars, Kim Yeon-koung and Kim Yuna, is bound to be a hot topic among the public. The two athletes are legends in their respective sports, not only in Korea but also worldwide.
The public expressed their excitement and praise for the meeting of these two sports emperors in the comments below the video.
Most responses included, "Two of the world's unrivaled best," "A true legend in Korean sports," and "I've never seen Kim Yuna so talkative, relaxed, and smile so brightly on TV."
They also praised the achievements of the two emperors with comments like, "It was unusually cold today. But there were two suns here...", "They're both emperors, but their personalities seem completely different. Kim Yuna seems like she'd reform the tax system, promote commerce and industry, and promote a cultural revival, while Kim Yeon-kyung seems like a conquering monarch. If the country ran out of money, she'd likely conquer a neighboring country.", and "Kim Yuna is King Sejong, Kim Yeon-kyung is King Gwanggaeto the Great."
Kim Yeon-kyung is the "conquering monarch Gwanggaeto the Great"... Kim Yuna is the "reform monarch Sejong the Great."
Indeed, the achievements of these two sports emperors during their playing careers are truly legendary.
"Volleyball Emperor" Kim Yeon-kyung was a world-class legend, writing a narrative more cinematic than any movie during her playing career. From her debut on the professional stage to her retirement, she was akin to a "comic book superhero." Even if a film were to depict a player's life, this kind of scenario would be criticized as "too unrealistic."
During her rookie debut season (2005-2006), Kim Yeon-koung achieved the "Unified MVP" award, winning both the V-League regular season and postseason championship MVP at the age of 18. Last season (2024-2025), at the age of 37 and in her retirement, she achieved an even more impressive feat: the unanimous "Unified MVP."
This is an unprecedented feat in the history of Korean professional sports, spanning professional baseball, soccer, volleyball, and basketball. It's extremely difficult to find a similar example in international leagues.
On the international stage, Kim Yeon-koung has also swept a number of world-class records, including the 2012 London Olympics MVP and scoring title, the UEFA Champions League MVP and scoring title, and the highest annual salary in women's volleyball. In particular, her record of 207 points achieved at the 2012 London Olympics remains the highest scoring record in women's volleyball history. It is highly likely that this will remain an unbreakable record. At the 2021 Tokyo Olympics, she completely defied expectations of an early elimination in the group stage and once again led the team to the Olympic semifinals, deeply inspiring the nation.
During this "Kim Yeon-koung era," Korean women's volleyball enjoyed its greatest golden age ever. Since 2021, the International Volleyball Federation (FIVB) has been consistently using the adjectives "The one and only" and "One in a Billion Star" before Kim Yeon-koung's name on its official website and social media platforms. This recognition recognizes Kim Yeon-koung as the "GOAT (Greatest of All Time)" in the history of women's volleyball.
Since retiring as an athlete, Kim Yeon-koung has also enjoyed immense success in the broadcasting industry, demonstrating her status as the "Empress of Entertainment."
"New Director Kim Yeon-koung," which aired from September to November last year, achieved tremendous success in viewership ratings and buzz. It has also recently swept awards at various award ceremonies, earning high praise for its quality. It is also emerging as a strong contender for the "Best Entertainment Series" and "Best Female Entertainment Show" awards at the Baeksang Arts Awards, scheduled for May 8th. It is truly the biggest hit among entertainment programs of last year. As a result, it has also contributed significantly to the success of this season's V-League.
The "Empress" Beloved by Korea... Unparalleled and Immortal Achievements
"Empress of Figure Skating," Kim Yuna, is also a GOAT, having ushered in the greatest renaissance in Korean figure skating history.
Kim Yuna won a gold medal in the ladies' singles figure skating event at the 2010 Vancouver Winter Olympics, becoming the first and only Olympic medalist in Korean figure skating history. She also astonished the world by setting a new world record with her unparalleled technique.
At the 2014 Sochi Winter Olympics, her retirement stage, she won a silver medal in the ladies' singles figure skating event. Despite her flawless performance, which was practically gold-medal worthy, the judges' poor decisions angered the nation.
Kim Yuna swept all international competitions, including the Olympics, World Championships, Four Continents Championships, and Grand Prix Final, becoming the first woman in women's figure skating history to achieve a Grand Slam. She also achieved the remarkable feat of "All Podium," becoming the first female figure skater in world history to reach the top three in every competition she competed in.
Thus, Kim Yeon-koung and Kim Yuna have achieved immortal records with world-class performances in their respective sports, volleyball and figure skating, and have also achieved historic feats as box-office draws, fueling the explosion of popularity in their respective sports in Korea.
