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브레이크뉴스 정민우 기자= 2026년 국민 중 절반 이상은 작년보다 소비지출을 늘릴 계획인 것으로 나타났다. 단, 소득 수준에 따라 소비심리가 엇갈리는 ‘양극화’ 현상이 두드러지고, 실제 지출을 뒷받침할 여력은 여전히 부족하다는 진단이 나온다.
한국경제인협회는 여론조사 전문기관인 모노리서치에 의뢰해 실시한 ‘2026년 국민 소비지출계획 조사’(만 18세 이상 국민 1000명 대상)를 통해 이같이 밝혔다.
한경협에 따르면 응답자의 54.8%는 올해 소비지출을 전년 대비 확대할 계획이라고 답했다. 단, 소득수준에 따라 소비계획의 차이를 보였다. 소득 분위별로 살펴보면 소득 하위 40%(1~2분위)는 올해 소비를 작년에 비해 줄일 것이라 응답했고, 상위 60%(3~5분위)는 소비를 늘릴 것이라 응답했다.
2026년 소비를 늘리겠다는 응답자들은 그 이유로 △소비인식 변화(생활환경·가치관 변화, 18.7%) △취업 기대 및 근로소득 증가(14.4%) △물가안정(13.8%)을 꼽았다.
반면, 지출을 줄이는 이유로는 △고물가(29.2%) △실직 우려 또는 근로소득 감소(21.7%) △자산 및 기타소득 감소(9.2%) 등이었다.
한경협은 소비 여력 자체는 회복이 더디지만, 주식 등 자산가치 상승이 소비심리 개선에 일정 부분 영향을 미치는 것으로 봤다.
올해 소비활동에 영향을 미치는 최대 리스크로 응답자의 44.1%가 ‘ 고환율·고물가 지속’을 지목했다. 이어 △세금·공과금 부담 증가(15.6%) △민간부채 및 금융불안(12.1%) 등이었다.
소비가 본격적으로 활성화되는 시점에 대해서는 국민 절반(53.3%) 이상이 2026년 하반기 이후가 될 것이라 답했다. 구체적으로는 △2026년 하반기(22.4%) △2027년(19.3%, 상반기 13.9%,+하반기 5.4%) △2028년 이후(11.6%) 순이었다.
소비 확대 계획에도 불구하고 이를 위한 가계의 ‘주머니 사정’은 여의치 않다. 가계 소비 여력에 대한 질문에 응답자의 41.2%(부족 30.6%, 매우 부족 10.6%)가 부족하다고 답했다.
충분할 것이라는 응답은 8.3%(충분 6.9%, 매우 충분 1.4%)로 부족 응답의 5분의 1 수준에 그쳤다.
올해 소비 여력이 부족하다고 응답한 국민들은 부업·아르바이트(34.0%), 예적금 등 저축 해지(27.4%) 등을 통해 추가 소비 여력을 확보해 나갈 것이라고 답했다.
소비 환경 개선을 위한 정책 과제에 대해 국민들은 △물가·환율 안정(44.0%) △세금 및 공과금 부담 완화(19.2%) △생활지원 확대(12.3%) 등을 꼽았다.
이상호 한경협 경제산업본부장은 “가계 소비 여력이 충분치 않은 상황에서도 올해 소비지출은 다소 확대될 것으로 보인다”며 “소득공제 확대, 개별소비세 인하 등 가처분소득을 늘리는 지원책과 함께 대형마트 규제 해소 등 유통구조 혁신을 통해 내수회복 흐름을 이어가야 한다”고 전했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
54.8% of Koreans plan to increase spending this year, but say their finances are tight.
More than half of Koreans plan to increase their consumer spending in 2026 compared to last year, a survey found. However, consumer sentiment remains polarized, with income levels showing a significant difference, and the capacity to support actual spending remains insufficient.
The Korea Economic Association (KECA) commissioned the polling firm Monoresearch to conduct a "2026 National Consumer Spending Plan Survey" (survey of 1,000 Koreans aged 18 and older).
According to KECA, 54.8% of respondents said they planned to increase their consumer spending this year compared to last year. However, consumption plans varied by income level. By income quintile, the bottom 40% (1st to 2nd quintiles) said they would decrease their spending this year compared to last year, while the top 60% (3rd to 5th quintiles) said they would increase their spending.
Respondents who planned to increase consumption in 2026 cited the following as reasons: changes in consumer perception (living environment and values, 18.7%), job expectations and increased earned income (14.4%), and price stability (13.8%).
Conversely, the reasons for reducing spending included high prices (29.2%), concerns about unemployment or declining earned income (21.7%), and decreased assets and other income (9.2%).
The Korea Economic Council (KECA) observed that while consumption capacity itself is recovering slowly, rising asset values, such as stocks, are having a certain impact on improving consumer sentiment.
44.1% of respondents identified "persistent high exchange rates and high prices" as the biggest risk affecting consumption this year. This was followed by increased tax and utility burdens (15.6%) and private debt and financial instability (12.1%).
More than half of the population (53.3%) said consumption would begin to pick up in earnest after the second half of 2026. Specifically, the predicted dates were: the second half of 2026 (22.4%), 2027 (19.3%, 13.9% in the first half, + 5.4% in the second half), and 2028 or later (11.6%).
Despite plans to expand consumption, households' financial resources remain limited. When asked about their household spending power, 41.2% of respondents (30.6% insufficient, 10.6% very insufficient) said it was insufficient.
Only 8.3% of respondents (6.9% sufficient, 1.4% very sufficient) said it would be sufficient, representing only one-fifth of the respondents who said it was insufficient.
Those who responded that they lack spending power this year said they would secure additional spending power through side jobs (34.0%) and withdrawals from savings such as savings accounts (27.4%).
Regarding policy tasks to improve the consumption environment, respondents cited price and exchange rate stabilization (44.0%), easing of tax and utility burdens (19.2%), and expansion of living support (12.3%).
Lee Sang-ho, Director of the Economic and Industrial Headquarters at the Korea Economic Council (KECC), stated, "Despite insufficient household spending power, consumer spending is expected to expand somewhat this year." He added, "We must continue the domestic recovery trend by implementing support measures to increase disposable income, such as expanding income deductions and reducing individual consumption taxes, and by reforming the distribution structure, such as deregulating large supermarkets."
