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(무안=브레이크뉴스) 이학수 기자=전라남도가 광주·전남 행정통합이라는 초광역 협력 체계 구축을 위해 본격적인 민심 청취 행보에 나섰다.
전남도는 지난 21일 신안군과 목포시에서 잇따라 도민공청회를 열고, 서남권 지역민들과 통합의 당위성 및 지역별 발전 과제를 심도 있게 논의했다.
이번 공청회는 단순한 정책 설명을 넘어, 섬 지역(신안)과 거점 도시(목포)라는 서로 다른 지리적·경제적 특성을 가진 지역민들의 우려를 불식시키고 통합 이후의 구체적인 청사진을 공유하기 위해 마련됐다.
이날 행사는 공간적 제약을 허무는 ‘소통의 장’으로 운영되어 눈길을 끌었다. 전남도 공식 유튜브 채널을 통한 실시간 중계는 물론, 기상 악화 등으로 이동이 어려운 신안군 6개 섬 지역 주민들을 위해 면사무소 6곳에 영상 시청 시스템을 구축했다. 이를 통해 도서 지역민들도 행정통합이 자신들의 삶에 미칠 영향을 실시간으로 확인하고 의견을 공유했다.
현장에 참석한 김영록 전남도지사는 앞선 공청회에서 제기된 주요 쟁점들을 정리하며 행정통합의 추진 방향을 직접 설명했다. 이어진 질의응답에서는 ▲통합 후 행정 서비스의 접근성 저하 우려 ▲지역 특화 산업 유치 방안 ▲통합 지방정부의 자치권 강화 등 날카로운 질문과 기대 섞인 제언들이 쏟아졌다.
김 지사는 서남권 주민들의 목소리에 귀를 기울이며, 각 시·군의 특성에 맞는 맞춤형 발전 전략을 약속했다. 그는 “국회 간담회에 이어 신안과 목포를 방문하며 섬 지역과 도시 지역이 가진 서로 다른 고민을 피부로 느꼈다”며 “제시된 의견들을 면밀히 검토해 현재 준비 중인 ‘광주·전남 통합 특별법안’에 지역별 맞춤형 특례로 반영하겠다”고 강조했다.
특히 김 지사는 행정통합이 단순한 물리적 결합이 아닌, 산업 생태계의 확장을 의미한다고 설명했다. 신안의 신재생에너지 및 해양 관광 자원과 목포의 물류·문화 거점 기능을 유기적으로 연결해 시너지를 내는 구조를 만들겠다는 구상이다.
이번 공청회에서는 행정통합이 지닌 국가적 위상도 재확인됐다. 김 지사는 이재명 대통령의 신년 기자회견 내용을 인용하며, “수도권에서 멀수록 더 두텁게 지원하는 국가균형발전의 대원칙이 모든 정책에 실현될 것”이라고 전했다.
이어 “광주·전남 행정통합은 단순히 지역의 선택이 아니라, 수도권 일극체제를 타파하고 지역 주도의 성장을 이끌어낼 상징적인 출발점이자 국가적 생존전략”이라며 정부 차원의 강력한 지원과 지역민의 결집된 의지를 당부했다.
전남도 관계자는 “행정통합의 주인은 도민인 만큼, 남은 순회 공청회에서도 시·군별 현안을 세밀히 살펴 도민들이 공감할 수 있는 통합 모델을 완성해 나가겠다”고 밝혔다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문] 입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the lish translation.
Gwangju-Jeonnam Administrative Integration: Finding a Coexisting Solution for the Southwestern Region's "Islands and Cities"
Jeollanam-do Province Holds Public Hearings in Sinan and Mokpo… Listening to Voices from the Field, Both Online and Offline Governor Kim Young-rok: "A national survival strategy to counter the unipolar Seoul metropolitan area... Will be included in a special law for regional specialized development."
(Muan=Break News) Reporter Lee Hak-soo = Jeollanam-do Province has begun actively listening to public sentiment to establish a super-metropolitan cooperative system through the administrative integration of Gwangju and Jeollanam-do.
On the 21st, Jeollanam-do Province held public hearings in Sinan County and Mokpo City, engaging in in-depth discussions with residents of the southwestern region on the legitimacy of the integration and regional development challenges.
These hearings went beyond simply explaining policies. They aimed to address the concerns of residents of the island region (Sinan) and the hub city (Mokpo), which have different geographical and economic characteristics, and to share a concrete blueprint for post-integration progress.
The event drew attention as a "communication platform" that broke down spatial constraints. In addition to live streaming through South Jeolla Province's official YouTube channel, video viewing systems were installed in six local government offices in Sinan County for residents of the six islands who faced travel difficulties due to inclement weather. This allowed island residents to monitor the impact of administrative integration on their lives in real time and share their opinions.
South Jeolla Province Governor Kim Young-rok, who attended the event, summarized key issues raised at the previous public hearing and directly explained the direction of administrative integration. The Q&A session that followed featured sharp questions and promising suggestions, including concerns about reduced accessibility to administrative services after integration, plans to attract specialized industries to the region, and strengthening the autonomy of the integrated local government.
Governor Kim listened attentively to the voices of residents in the southwestern region and promised customized development strategies tailored to the unique characteristics of each city and county. He emphasized, "Following the National Assembly meeting, I visited Sinan and Mokpo, where I firsthand experienced the differing concerns of island and urban areas. I will carefully review the presented opinions and incorporate them into the 'Gwangju-Jeonnam Integration Special Act,' currently being prepared, as customized special measures for each region."
Governor Kim specifically explained that administrative integration is not simply a physical merger, but rather an expansion of the industrial ecosystem. He envisions creating a structure that organically links Sinan's renewable energy and marine tourism resources with Mokpo's logistics and cultural hub functions to create synergy.
This public hearing also reaffirmed the national significance of administrative integration. Quoting President Lee Jae-myung's New Year's press conference, Governor Kim stated, "The overarching principle of balanced national development—providing greater support to areas farther from the Seoul metropolitan area—will be implemented in all policies."
He continued, "The administrative integration of Gwangju and South Jeolla Province is not simply a regional choice. It is a symbolic starting point and a national survival strategy that will break down the unipolar structure of the metropolitan area and foster regional-led growth." He urged strong support at the government level and the unified will of local residents.
A South Jeolla Province official stated, "Since the citizens of the province are the ones who will ultimately lead the administrative integration, we will closely examine the issues facing each city and county during the remaining public hearings to develop an integration model that resonates with the people of the province."
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