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브레이크뉴스 정민우 기자= OECD 경제계가 상반기 저성장 국면 지속을 예상하면서도 급격한 경기하강 공포가 완화되며 작년 하반기에 비해 기업투자는 확대될 것으로 전망했다.
단, 무역·통상 및 지정학 리스크가 지속되는 가운데, 에너지 수급 불안과 노동 경색, 인플레이션 등이 기업활동을 압박하고 있다는 인식이 제기됐다.
OECD 경제산업자문위원회(Business and Industry Advisory to the OECD(BIAC)가 회원국 경제단체들의 2026년 상반기 전망을 담은 ‘2025 경제정책 조사’ 보고서를 발표했다.
BIAC에는 한국경제인협회를 포함 총 38개국 경제단체가 참여하고 있으며, 이번 조사에는 그중 OECD 회원국 GDP의 93.5%를 차지하는 29개국 경제단체가 응답했다.
OECD 경제계의 과반수(59.6%)는 올해 상반기 경제성장 전망을 ‘경기 침체 지속’으로 답했다. 작년 하반기 절반(49.5%)을 차지했던 ‘급격한 위축’ 응답은 대폭 감소한 0.6%에 그쳐 가파른 경기 침체에 대한 우려가 잦아든 것으로 나타났다.
단, 경영환경에 대해서는 다수의 응답이 여전히 ‘보통’(57.3%)으로 나타나며 신중한 전망을 유지했다. 이는 무역·통상 및 지정학적 충격이 단기 리스크를 넘어 중장기적 비용으로 인식되기 시작한 결과로 해석된다.
실제, 작년 한 해 동안 미국 관세 조치 등 통상 충격은 산업별‧국가별 협상에 따라 불확실성이 일부 완화되는 양상을 보였으며, 지정학 리스크로 급등했던 에너지 가격 역시 非OPEC 국가의 증산 등으로 하향세가 나타났다.
이에 대해 BIAC은 “기업들이 경영환경의 불확실성으로 인한 고비용 구조에 적응하며 대응력을 확보 중”이라고 평가했다.
아울러 작년 하반기 ‘투자 감소’(74.9%)를 우려했던 OECD 경제계의 시각이 올해 상반기 ‘투자 증가’(78.1%)로 돌아서며 투자심리가 극적으로 반전됐다.
특히, AI·클라우드·소프트웨어 분야는 대다수(94.2%)가 투자 ‘증가’를 예상해 전략 분야로의 투자 집중이 예상된다. 단, 회원국 경제계 과반수(51.6%)가 올해 인플레 상승을 예상, 비용 압력이 투자를 제약할 수 있다는 우려가 지속된다.
이러한 전망은 OECD가 올해 세계경제의 주요 하방 위험으로 인플레이션 압력 재부상, 금융시장 변동성 확대, 재정 여건 악화를 지목하는 한편, AI 투자를 통한 생산성 개선은 제한적인 상방 요인으로 평가한 것과 일치한다.
기업 활동의 제약요인으로는 ‘지정학 리스크’(85%)에 이어 ‘높은 에너지 가격 및 공급 불안’(81.6%), ‘노동시장 경색·미스매치’(78.5%), ‘무역·투자장벽’(74.4%) 등이 꼽혔다.
특히, 에너지 수급과 노동시장 관련 응답은 직전 조사 대비 3배 이상 증가했다. ‘규제 부담’ 역시 응답자의 34.5%가 제약요인으로 지목해, 대외 여건 외에 국내 제도 환경 개선도 시급한 것으로 조사됐다.
이러한 인식을 반영하듯 경제성장을 위한 최우선 과제 역시 직전 조사의 ‘무역 자유화’에서 ‘에너지 접근성 확보’(88.4%)로 이동했으며, ‘노동시장 참여 제고’(65%)의 중요도 역시 직전 조사(19%) 대비 3배 이상 급증했다.
이는 경기 침체 장기화 속에서, 안정적 에너지 확보와 산업 수요에 맞는 노동력 확충이 향후 성장 잠재력을 좌우하는 핵심 요인이 될 수 있음을 시사하는 것으로 풀이된다.
특히, OECD는 한국 경제에 대해 저출산·고령화에 따른 노동력 감소와 낮은 경제활동참가율이 성장을 저해하고 있다고 지적하며, 노동시장 수요에 맞춘 직업교육‧재훈련 필요성을 제시한 바 있다.
BIAC은 이번 조사에 대해 “대외 통상‧금융 여건 제약과 지정학적 리스크로 글로벌 기업활동이 위축되면서 저성장이 장기화되고 있다”며 “각국의 구조개혁 노력과 함께, 무역·투자 촉진을 위한 환경 조성과 글로벌 규제 조율을 위한 OECD의 적극적 역할 수행을 기대한다”고 전했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. 구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
OECD economic circles report continued low growth in the first half of the year, easing fears of a sharp economic downturn.
While the OECD economic community expects continued low growth in the first half of the year, it also forecasts that corporate investment will increase compared to the second half of last year, as fears of a sharp economic downturn ease.
However, amidst ongoing trade, commerce, and geopolitical risks, concerns have been raised that energy supply and demand instability, labor shortages, and inflation are weighing on business activity.
The OECD's Business and Industry Advisory Committee (BIAC) has released the "2025 Economic Policy Survey," which contains the outlook for the first half of 2026 for member economic organizations.
BIAC comprises 38 member economic organizations, including the Korea Economic Association. Respondents included 29 countries, representing 93.5% of OECD member GDP.
A majority of OECD economists (59.6%) predicted a "continued economic recession" in the first half of this year. The number of respondents who predicted a "sharp contraction," which accounted for half (49.5%) in the second half of last year, fell significantly to 0.6%, indicating that concerns about a sharp economic downturn have subsided.
However, the majority of respondents (57.3%) still rated the business environment as "neutral," maintaining a cautious outlook. This can be interpreted as a result of trade, commerce, and geopolitical shocks beginning to be perceived as mid- to long-term costs, rather than short-term risks.
Indeed, trade-related issues, such as US tariffs, have been addressed throughout the past year. The shock showed some signs of easing uncertainty through industry-specific and country-specific negotiations. Energy prices, which had surged due to geopolitical risks, also showed a downward trend due to increased production in non-OPEC countries.
In response, BIAC assessed that "companies are adapting to the high cost structure caused by the uncertainty in the business environment and securing responsiveness."
Furthermore, investment sentiment dramatically reversed, with the OECD economic community, which had previously been concerned about a "decrease in investment" (74.9%) in the second half of last year, shifting to an "increase in investment" (78.1%) in the first half of this year.
In particular, the majority (94.2%) of OECD members anticipate an "increase" in investment in AI, cloud computing, and software, suggesting a focus on strategic sectors. However, concerns persist that cost pressures could constrain investment, with a majority (51.6%) of member economies anticipating a rise in inflation this year.
This outlook reflects the OECD's recognition of the resurgence of inflationary pressures, increased financial market volatility, and deteriorating fiscal conditions as key downside risks to the global economy this year, while also highlighting the potential for increased investment in AI. Productivity improvements are consistent with the assessment of limited upside.
Constraints to business activities were identified as "geopolitical risks" (85%), followed by "high energy prices and supply instability" (81.6%), "tight labor market and mismatch" (78.5%), and "trade and investment barriers" (74.4%).
Notably, responses related to energy supply and demand and the labor market more than tripled compared to the previous survey. "Regulatory burden" was also identified as a constraint by 34.5% of respondents, highlighting the urgent need to improve the domestic institutional environment in addition to external factors.
Reflecting this perception, the top priority for economic growth shifted from "trade liberalization" in the previous survey to "securing energy access" (88.4%). The importance of "enhancing labor market participation" (65%) also more than tripled compared to the previous survey (19%).
This indicates that, amidst the prolonged economic downturn, securing stable energy and expanding the labor force to meet industrial demand are crucial for the future. This is interpreted as suggesting that this could be a key factor in determining growth potential.
In particular, the OECD has pointed out that the declining labor force and low labor force participation rate due to low birth rates and an aging population are hindering growth in the Korean economy, and has suggested the need for vocational education and retraining tailored to labor market demands.
Regarding this survey, the BIAC stated, "Low growth is prolonging due to constraints in external trade and financial conditions and geopolitical risks, which are hindering global corporate activity." They added, "Along with structural reform efforts in each country, we anticipate the OECD's active role in creating an environment that promotes trade and investment and coordinating global regulations."
