 ▲ 통일교·공천헌금 '쌍특검' 수용을 요구하며 단식 중인 국민의힘 장동혁 대표가 21일 오후 국회 로텐더홀 단식 농성장을 찾은 이석연 국민통합위원장과 인사하고 있다. © 뉴시스 |
브레이크뉴스 이제항 선임기자=1월 21일, 이재명 대통령의 신년 기자회견을 기점으로 與野의 강 대 강 대치는 정점으로 치닫고 있다. 이 대통령은 기자회견을 통해 지방 주도 성장과 검찰개혁의 확실한 추진을 공언하며 '성장전략 대전환'을 선언했지만, 정작 이혜훈 후보자 논란과 영수회담 요구 등 핵심 현안에 대해서는 “야당 대표는 유용할 때 만나야 한다”거나 “본인 해명을 들어봐야 한다”며 기존의 완고한 입장을 고수했다. 특히 9·19 군사합의 복원과 종교의 정치개입 수사 시사 등 민감한 의제를 던지며 국면 전환을 시도했으나, 국민의힘은 이를 '선거용 돈 풀기'와 '안보 굴종'으로 규정하며 강력히 반발하고 있다.
여권 내 이혜훈 후보자에 대한 저항에 대해서도 대통령이 “일부 용인을 바란다”며 정면 돌파 의지를 보임에 따라, 인사청문회를 둘러싼 파행은 불가피해 보인다. 또한 검찰개혁을 '저항에 흔들리지 않겠다'고 규정한 것은 사실상 야권을 향한 선전포고로 해석되면서, 입법권과 행정권의 충돌은 더욱 가팔라질 전망이다.
[1] 장동혁 대표, 단식 7일차 사투… “나는 묻히고 민주당은 민심에 묻힐 것”
국민의힘 장동혁 대표가 통일교·공천헌금 '쌍특검' 입법을 요구하며 단식 투쟁에 나선 지 7일째인 21일, 장 대표의 건강 상태가 생명을 위협받는 수준에 도달했다. 전날 산소포화도 급락으로 의료진의 긴급 이송 권고가 있었으나, 장 대표는 의료용 산소발생기에 의지한 채 로텐더홀을 지키고 있다.
장 대표는 이날 페이스북에 “단식 7일차, 민심이 천심이다. 민심을 움직이는 것은 특검이 아니라 진심이다”라며 “나는 여기에 묻히고, 민주당은 민심에 묻힐 것”이라는 비장한 자필 메시지를 남겼다. 새벽 귀국 후 농성장을 찾은 이준석 개혁신당 대표에게는 “여당이 아무런 미동도 하지 않는 게 안타깝다”며 정부의 무관심을 성토했다. 당내에서는 한동훈 전 대표의 방문 여부나 징계 논란보다 단식의 본질인 '특검 관철'에 집중해야 한다는 목소리가 커지고 있으며, 김기현 의원 등 중진들은 대통령의 조롱 섞인 처신을 개탄하며 전향적 태도 변화를 촉구했다.
 ▲ 장동혁 대표의 단식 7일차 페이스북 메시지. © 정동혁 대표 페이스북 |
[2] 송언석 원내대표, '분리 특검' 역제안 및 긴급 의원총회 소집
송언석 원내대표는 20일과 21일에 걸쳐 긴박한 원내 대응을 진두지휘했다. 송 원내대표는 민주당의 신천지 의혹 끼워넣기를 '물타기'로 규정하고, “통일교 특검은 통일교에 집중하고 신천지 특검은 별도로 추진하자”며 정면 승부를 제안했다. 특히 민주당 강선우 의원 등의 공천뇌물 사건 수사를 '뭉개기'로 비판하며 특검 도입의 당위성을 강조했다.
21일 오후에는 긴급 의원총회를 소집해 장 대표의 건강 악화에 따른 비상대응 체제를 가동했다. 송 원내대표는 “대표의 건강이 매우 위중한 상황”이라며 소속 의원들에게 경내 대기령을 내렸고, 의사 출신 서명옥 의원 등을 통해 강제 후송을 포함한 출구 전략을 논의했다. 또한 초선 의원들과의 회동에서 '릴레이 단식' 등 당력 결집 방안을 수렴하며 대여 투쟁 수위를 높였다.
[3] "구국적 투쟁 지지" 사무처·보좌진·법사위 성명 잇따라
국민의힘 사무처 노동조합은 성명을 통해 장 대표의 단식을 “이재명 정권의 폭정에 맞선 구국적 투쟁”으로 규정하고, 더 큰 투쟁을 위해 단식 중단을 건의했다. 보좌진협의회 역시 “제1야당 대표의 건강은 당원과 국민의 것”이라며 진실 규명을 위한 단식 중단을 호소했다.
나경원 의원을 비롯한 법사위 위원들은 이날 기자회견을 열고 “야당 대표가 죽음을 걸고 있는데 대통령은 무엇을 하느냐”며 일갈했다. 나 의원은 민주당 정청래 대표와 한병도 원내대표의 불통을 비판하며, “쌍특검 수용 전까지 대법관 증원법 등 모든 법안 심사를 보이콧하겠다”고 선언했다. 이들은 “이 대통령의 스케줄대로 흘러가는 국회를 멈추겠다”며 강한 결기를 보였다.
[4] 대변인단 논평 등 발언, 이재명 정부의 국정 운영 및 현안 비판
장지호 부대변인(부동산 공급)
장지호 부대변인은 “서울시의 공급 확대를 가로막는 규제 일변도의 정부가 집값 상승의 책임을 오세훈 시장에게 돌리는 남 탓 정치를 하고 있다”고 비판하며, “현실에 기반한 공급 확대만이 주거 불안의 해법”이라고 주장했다.
최은석 원내수석대변인(2차 종합특검)
최은석 원내수석대변인은 “지방선거를 앞두고 '내란 프레임'을 짜기 위해 17개 사안을 엮은 특검판을 벌였다”고 일갈하며, “민생은 뒷전인 채 특검 중독에 빠진 이재명 정부의 행태가 참으로 한심하다”고 개탄했다.
박성훈 수석대변인(가덕도 피습 테러 지정, 근로자 추정제 )
박성훈 수석대변인은 “대통령 피습 사건을 '국가 1호 테러'로 의결한 것은 살아있는 권력에 대한 '셀프 헌정'이라며, ”심기 경호 대신 무너지는 서민 식탁을 먼저 챙겨라“라고 목소리를 높였다.그는 또한, ”870만 명을 '일단 근로자'로 추정하는 입법 폭주는 일자리 파괴 제도일 뿐이다"라고 주장하며, "민노총에 대선 빚을 갚기 위한 속도전을 즉각 중단하라"라고 강조했다.
이충형 대변인(테러방지법 오남용)
이충형 대변인은 “강력범죄를 사후에 테러로 규정하는 것은 정치적 과잉 판단이자 법치주의의 위”라고 비판하며, “자가당착적인 모습으로 법을 오남용하지 말라”라고 일축했다.
김효은 대변인(강선우 의원 의혹, 고환율 대책)
김효은 대변인은 “공천 헌금 1억 수수 의혹에 침묵하는 강 의원은 '매관매직'의 주인공”이라며, “민주당은 썩어빠진 공천 시스템에 대한 특검을 즉각 수용하라”라고 촉구했다.
이어 그는 “환율에 대해 '대책 있으면 이미 했을 것'이라는 대통령의 발언은 정책 항복 선언이다”라고 개탄하며, “무책임한 태도로 시장의 불안을 가속하지 말라”라고 목소리를 높였다.
곽규택 원내수석대변인(외교·안보 무능)
곽규택 원내수석대변인은 “실용외교라는 미명 하에 자행된 외교 무능이 국가 안보를 흔들고 있다”라고 주장하며, “특검 수용과 인사 철회 없는 통합은 공허한 메아리”라고 비판했다.
박성훈 수석대변인(신년 기자회견, 북핵 인식)
박성훈 수석대변인은 “선거용 돈 풀기와 반기업 폭주로 점철된 공허한 말잔치였다”고 목소리를 높이며, “9·19 군사합의 복원은 평화가 아닌 북한에 대한 굴종”이라고 일갈했다. 그러면서 “핵 보유를 사실상 용인하는 대통령의 '핵 낙관론'은 위험한 착각”이라며, “가짜 뉴스로 야당의 단식 투쟁을 비웃는 국정 참사를 멈춰라”라고 강조했다.
조용술 대변인(토지공개념)
조용술 대변인은 “다주택자 흔들기는 결국 토지공개념 도입을 위한 시장 교란 행위다”라고 주장하며, “이념에 갇힌 통제 정책 대신 현실적인 공급 대책에 나서라”라고 목소리를 높였다.
[5] 향후 극한 대치 속 정국 주도권 향배는
국민의힘 장동혁 대표의 단식이 임계점에 도달하고 대통령의 신년 기자회견이 여야 간의 간극만 확인시킨 채 종료되면서, 향후 정국은 한 치 앞을 내다보기 힘든 안개 속으로 빠져들고 있다. 국민의힘은 장 대표의 '진심'을 동력 삼아 쌍특검 관철을 위한 국회 보이콧과 장외 투쟁을 병행할 것으로 보이며, 이는 6월 지방선거를 앞두고 보수층을 결집하는 기폭제가 될 전망이다.
반면 이재명 정부는 검찰개혁과 2차 종합특검, 노동관계법 개정 등 강경 드라이브를 멈추지 않을 기세여서 여야 간 협치의 공간은 사실상 소멸한 것으로 평가된다. 특히 환율 급등과 부동산 불안 등 경제 위기 징후가 뚜렷해지는 상황에서, 정부의 '무대책' 논란과 야당의 '방탄 특검' 공방 중 어느 쪽이 민심의 지지를 얻느냐가 향후 정국의 최대 분수령이 될 것이다. 장 대표의 병원 이송 여부와 그 이후의 투쟁 강도, 그리고 민주당 내부의 공천 비리 수사 전개가 2026년 상반기 대한민국 정치 지형을 결정지을 핵심 변수로 부상하고 있다.
 ▲ 송언석 국민의힘 원내대표가 21일 서울 여의도 국회에서 열린 긴급 의원총회에서 발언하고 있다. © 뉴시스 |
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English traanslation>
People Power Party pushes through 'dual special prosecutors'… Head-on confrontation with Lee administration's chaotic state affairs
- Representative Jang Dong-hyuk, on the 7th day of his hunger strike, is in critical condition. Handwritten message: "I will sincerely mobilize public sentiment"
- Floor Leader Song Eon-seok: "The truth about the separate special prosecutors for the Unification Church and Shincheonji and the bribery allegations surrounding nominations must be revealed"
- Spokespersons' team holds a "What can I do?" press conference and attacks populist labor and real estate policies
- Break News Senior Reporter Lee Je-hang
Since President Lee Jae-myung's New Year's press conference on January 21st, the confrontation between the ruling and opposition parties has reached a fever pitch. President Lee declared a "major shift in growth strategy" at a press conference, vowing to firmly pursue local-led growth and prosecutorial reform. However, on key issues, such as the controversy surrounding nominee Lee Hye-hoon and the demand for a summit, he maintained his stubborn stance, saying, "We should meet with the opposition leader when it's convenient" and "We need to hear his explanation." He attempted to shift the situation by raising sensitive issues, such as the restoration of the September 19 Military Agreement and the suggestion of an investigation into religious interference in politics. However, the People Power Party strongly opposed this, labeling it as "pouring campaign funds" and "subservience to national security concerns."
The president also expressed his willingness to confront opposition within the ruling party regarding nominee Lee Hye-hoon, saying, "I hope for some tolerance," making the disruption surrounding the confirmation hearing seem inevitable. Furthermore, his declaration that he would "not be swayed by resistance" on prosecutorial reform could be interpreted as a de facto declaration of war against the opposition, potentially intensifying the conflict between the legislative and executive branches.
[1] Jang Dong-hyuk, leader of the People Power Party, on his seventh day of hunger strike, demanding legislation to establish a "dual special prosecutor" for the Unification Church and presidential election donations. On the 21st, Jang's health reached a life-threatening level. The previous day, medical staff recommended emergency transport due to a sharp drop in oxygen saturation, but Jang remained in the Rotunda Hall, relying on a medical oxygen concentrator.
Jang posted a poignant handwritten message on Facebook that day, saying, "On the seventh day of my hunger strike, public sentiment is the will of heaven. It's not a special prosecutor who moves the public, but sincerity." He added, "I will be buried here, and the Democratic Party will be buried in public sentiment." After returning to Korea early in the morning, Jang confronted Lee Jun-seok, leader of the New Reform Party, who visited the protest site, denouncing the government's indifference, saying, "It's regrettable that the ruling party is not taking any action." Within the party, voices are growing louder, urging the focus to be on securing a special prosecutor, the essence of the hunger strike, rather than on the controversy surrounding former leader Han Dong-hoon's visit or disciplinary action. Senior lawmakers, including Representative Kim Ki-hyun, deplored the president's mocking behavior and urged a change in attitude.
[2] Floor Leader Song Eon-seok counterproposes a "separate special prosecutor" and convenes an emergency general meeting of lawmakers
Floor Leader Song Eon-seok spearheaded the urgent floor response on the 20th and 21st. He characterized the Democratic Party's attempt to conflate the Shincheonji allegations as "watering down the waters" and proposed a head-on confrontation, stating, "Let's focus the special prosecutor on the Unification Church and pursue the Shincheonji investigation separately." He particularly criticized the investigation into Democratic Party lawmaker Kang Sun-woo and others' nomination bribery case as a "smear" and emphasized the necessity of introducing a special prosecutor.
On the afternoon of the 21st, he convened an emergency general meeting of lawmakers, activating an emergency response system in response to Representative Jang's deteriorating health. Floor leader Song ordered his lawmakers to remain on standby within the party headquarters, stating that "the leader's health is critical." He also discussed exit strategies, including forced evacuation, with representatives like Seo Myung-ok, a former doctor. He also escalated the opposition party's struggle by gathering proposals for consolidating party power, including a "relay hunger strike," during meetings with first-term lawmakers.
[3] Statements from the Secretariat, Aides, and the Legislation and Judiciary Committee, Supporting "National Salvation Struggle"
The People Power Party Secretariat Labor Union issued a statement defining Representative Jang's hunger strike as a "national salvation struggle against the tyranny of the Lee Jae-myung administration" and calling for an end to the hunger strike to foster a broader struggle. The Aides' Council also appealed for an end to the hunger strike to uncover the truth, stating, "The health of the main opposition party leader belongs to the party members and the people."
Representative Na Kyung-won and other members of the Legislation and Judiciary Committee held a press conference that day and criticized the president, asking, "What can the president do when the opposition party leader is risking his life?" Rep. Na criticized the lack of communication between Democratic Party leader Chung Cheong-rae and floor leader Han Byung-do, declaring, "We will boycott all bills, including the bill to increase the number of Supreme Court justices, until the two special prosecutors are accepted." They expressed their strong resolve, saying, "We will stop the National Assembly from running according to President Lee's schedule."
[4] Spokesperson's Commentary and Other Remarks, Criticizing the Lee Jae-myung Administration's Governance and Current Issues
Deputy Spokesperson Jang Ji-ho (Real Estate Supply)
Deputy Spokesperson Jang Ji-ho criticized, "The government, which is obsessed with regulations that hinder supply expansion in Seoul, is engaging in blame politics by blaming Mayor Oh Se-hoon for rising housing prices." He argued, "Only a realistic expansion of supply is the solution to housing insecurity."
Choi Eun-seok, Senior Spokesperson for the Floor Leader (Second Comprehensive Special Prosecutor)
Choi Eun-seok, Senior Spokesperson for the Floor Leader, criticized the special prosecution team, saying, "They've launched a special investigation by linking 17 issues to frame it as an 'insurrection' ahead of the local elections." He lamented, "The Lee Jae-myung administration's obsession with special prosecutors, while neglecting the people's livelihoods, is truly pathetic."
Senior Spokesperson Park Sung-hoon (Designation of Gadeokdo Attack as 'National Terrorism No. 1')
Senior Spokesperson Park Sung-hoon argued, "Declaring the presidential attack as 'national terrorism' is a 'self-immolation' to the powers that be. Instead of protecting their own security, they should prioritize the welfare of the common people." He also asserted, "The legislative overreach that presumes 8.7 million people as 'primarily workers' is nothing more than a system that destroys jobs," and emphasized, "Immediately cease the race to repay the presidential election debt to the Korean Confederation of Trade Unions."
Spokesperson Lee Chung-hyung (Abuse of the Anti-Terrorism Act)
Spokesperson Lee Chung-hyung criticized, "Defining a violent crime as terrorism after the fact is a political overreach and a violation of the rule of law," and dismissed the claims, saying, "Do not misuse the law in a self-contradictory manner."
Spokesperson Kim Hyo-eun (Representative Kang Sun-woo's allegations, countermeasures for the high exchange rate)
Spokesperson Kim Hyo-eun stated, "The government accepted 100 million won in donations for nominations." Rep. Kang, who remains silent on the allegations, is the mastermind behind the "buy-out magic," and urged the Democratic Party to "immediately accept a special investigation into its rotten nomination system."
He then lamented, "The President's statement that 'if there were measures, they would have already been taken' regarding the exchange rate is a declaration of policy surrender," and raised his voice, saying, "Do not accelerate market anxiety with your irresponsible attitude."
Kwak Kyu-taek, Senior Spokesperson (Incompetent on Foreign Affairs and Security)
Kwak Kyu-taek, Senior Spokesperson, asserted, "Diplomatic incompetence perpetrated under the guise of pragmatic diplomacy is undermining national security." He criticized, "Unification without the acceptance of a special investigation and the withdrawal of personnel appointments is an empty echo."
Park Sung-hoon, Senior Spokesperson (New Year's Press Conference, Recognition of North Korea's Nuclear Weapons)
Park Sung-hoon, Senior Spokesperson, raised his voice, saying, "It was an empty rhetoric filled with election-related spending and anti-business rampage." He added, "The restoration of the September 19 Military Agreement is not about peace, but about North Korea." He condemned it as "submission." He also stated, "The president's 'nuclear optimism', which effectively condones nuclear possession, is a dangerous delusion," and emphasized, "Stop the state of affairs by ridiculing the opposition party's hunger strike with fake news."
Spokesperson Cho Yong-sul (Land Public Concept)
Spokesperson Cho Yong-sul asserted, "Shaking multiple homeowners is ultimately an act of market disruption aimed at introducing the land public concept," and urged, "Instead of ideologically driven control policies, we must move toward realistic supply measures."
[5] The future direction of political leadership amidst the extreme confrontation...
With People Power Party leader Jang Dong-hyuk's hunger strike reaching a critical point and the president's New Year's press conference ending with only a confirmation of the rift between the ruling and opposition parties, the political landscape is shrouded in a fog, making it difficult to foresee the future. The People Power Party, fueled by Jang's "sincerity," is expected to engage in a parallel boycott of the National Assembly and extra-parliamentary protests to secure a double special prosecutor investigation. This could serve as a catalyst for mobilizing conservatives ahead of the June local elections. This is expected to happen.
On the other hand, the Lee Jae-myung administration is showing no signs of stopping its hard-line push for prosecution reform, a second comprehensive special investigation, and revisions to the Labor Relations Act, effectively eliminating any room for cooperation between the ruling and opposition parties. Especially with signs of an economic crisis looming, such as a sharp rise in the exchange rate and real estate instability, the question of whether the government's "inaction" or the opposition party's "bulletproof special investigation" will win public support will be a major turning point in the political landscape. The transfer of Representative Jang to the hospital, the intensity of the subsequent struggle, and the unfolding of the investigation into the Democratic Party's nomination corruption scandal are emerging as key variables that will determine the political landscape of South Korea in the first half of 2026.
