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아프리카 중부의 대국(大國) 콩고민주공화국에서의 어두운 그림자

제1차 콩고 전쟁과 동유럽 유고 내전의 데자뷰

정길선 칼럼니스트 | 기사입력 2025/02/04 [00:00]

▲ 필자/정길선 박사     ©브레이크뉴스

아프리카 중부 지방에서 가장 영토 면적이 큰 나라인 콩고민주공화국 (옛 국명 자이르)에서는 1996년부터 현재까지 약 30년 가까운 기간 동안 내전이 지속되고 있다. 유엔 공식적으로 제1차 콩고 전쟁(1996~1997)과 제2차 콩고 전쟁(1998~2003), 제3차 콩고 전쟁 (2012~ 키부분쟁 포함 현재)으로 분류되어지고 있는데 세계 1위의 다이아몬드 생산량, 구리, 코발트, 탄탈럼과 나이오븀의 혼합물인 콜탄(Coltan), 우라늄,  금, 주석, 망간, 납, 아연 등 엄청난 자원이 있으며, 해상 유전까지 개발되고 있는 아프리카 최대의 자원 부국(富國)이다. 이러한 국가가 30년 가까이 내전이 지속되어 파괴되고 있는지, 대표적인 "자원의 저주" 국가라 볼 수 있다. 

 

벨기에령 콩고에서 20세기에 일어난 독립운동을 통해 콩고 공화국이 성립되었다. 하지만 독립한 이후 콩고 공화국은 정치적 혼란에 빠졌는데, 1965년 자이르에서 정치적 혼란을 잠재우고 권력을 장악한 모부투 세세 세코(Mobutu Sese Seko, 1930~1997)의 정권이 1996년까지 30년 동안 이어왔다. 모부투 세세 세코는 나라 이름을 콩고에서 자이르로 바꾸면서 전형적인 아프리카의 독재자의 면모를 보여주었다. 그는 천연 자원과 국고를 착복하여 부정부패를 저지르고 반대파들을 무자비하게 탄압하였지만 오히려 서방 세계로부터 공산주의에 맞서는 보루로 온갖 지원을 받았던 인물이기도 했다. 그러나 냉전이 끝나면서 서방과의 관계도 조금씩 틀어지기 시작한다. 더불어 1960년에 비해 90년대 중반까지 GDP가 65%나 감소하자 모부투는 과도 내각을 구성하여 국내의 불만을 잠재우고자 했다. 이어 1994년에 콩고 동쪽의 르완다에서 르완다 내전이 발생하자 수많은 후투족 난민들이 콩고민주공화국으로 피난을 오게 된다.  

 

제1차 콩고 전쟁을 보려면 르완다 내전을 보아야 이해할 수 있기에 르완다 내전에 대해 짧게 설명하고자 한다. 원래 르완다에서 소수 민족에 불과했던 투치족은 절대다수 종족인 후투족보다 상류 계층에 있었지만 1960년대에 쿠데타가 발생하여 왕정이 붕괴되고 후투족 정권이 들어서 있었던 상태였다. 1990년대 초반부터 투치족을 비롯한 많은 소수민족들의 불만을 돌리기 위해 후투족 기득권층은 후투 파워(Hutu Power)라는 조직을 결성해 투치족을 척결해야 한다고 프로파간다 선전을 하기 시작했다. 이데올로기로서의 후투 파워는 투치족이 후투족을 노예로 만들려고 하고 있으니 무슨 수를 써서라도 저항해야 한다고 주장했기에 학살을 피할 수 없었다.사실 1970년대 중반부터 1980년대 중반까지의 르완다는 급속한 경제 성장으로 인해 같은 시기 아프리카 국가 가운데서도 사정이 괜찮은 국가였다. 그러나 르완다의 경제 성장은 커피와 같이 일부 한정 작물의 수출이 활성화 될 때 이루어진 것이라 한계가 명확했다. 

 

게다가 내부의 부패가 심각하고 오로지 한정 작물의 수출에만 의존하다 보니 1980년대 후반 들어서부터 커피 값이 폭락하게 되자 외화 수입이 급속히 줄어들기 시작했다. 그간의 경제 사정이 좋아지면 폭발적으로 인구가 증가했다. 그러면서 화전농업의 증가로 민둥산이 늘어나 상황이 악화되면서 경제적인 쇠퇴는 더욱 가속화 된다. 이로 인해 빈민층들이 폭발적으로 증가하기 시작했는데 후투의 기득권층은 부유했다가 빈민층으로 전락한 후투족들의 불만을 투치족들에게 돌리기 위해 학살에 대한 정당성을 만들었다. 그로 인해 투치족은 민병대를 조직하고 내전을 일으켰다가 권력 분점 합의를 하면서 전쟁은 일시적으로 중단된 상태였는다. 르완다 대통령이 부룬디 대통령과 같이 비행기 사고로 사망하는 사건이 일어나 내전은 재발하게 된다. 이 엄청난 비극을 불러온 비행기 사고는 누군가 지대공 미사일로 격추시켰다는 것에서 발발하게 된 것인데 권력 분점을 약속으로 내걸은 평화 협정에 반대한 후투족 내 강경파들이 저지른 만행으로 여겨져 투치족들이 분노하여 후투족을 습격하면서 벌어졌다. 

 

이 때 후투족이 투치족을 학살했지만 투치족이 재반격해서 승리하면서 수많은 후투족들이 피난길에 올랐고 자이르에 들어와 흩어지게 된다. 이 같은 르완다 내전의 본질은 집단 서방으로 불리는 열강들의 식민지 정책에 따라 고의적으로 조장된 것이었다. 원래는 투치족과 후투족이라는 구분조차 명확하지 않은 상태에서 독일과 벨기에가 르완다를 식민지로 삼으면서 분할하여 통치하는 방식으로 투치족과 후투족을 구분하다 보니 발생한 일이다. 이 르완다 내전에 콩고와 자이르까지 말려 들어가게 되었는데 후투족 난민들 중 르완다에서 르완다 학살이라는 최악의 제노사이드를 저지르고 도주한 무장 집단인 인테라 함웨(Intera Hamwe)가 포함되어 있었다는 것이 문제였다. 이들이 당시 자이르(현 콩고)를 거점으로 반군을 조직했다. 이들의 거점은 주로 후투족 난민촌이 중심이었고 이 난민촌을 통해 무기와 물자들이 인테라 함웨 반군 집단에 공급되었다. 이들 인테라 함웨는 르완다의 국경을 넘어 공격에 가세했다. 

 

따라서 르완다군은 자이르 내의 후투족 반군을 공격할 수밖에 없었다. 그러면서 장기적으로는 위협이 될 소지가 높은 자이르의 동부 지역을 불안정화하여 자국의 안전을 확보하기 위해 자이르 내의 투치족에게 무기를 공급했다. 자이르의 모부투 대통령은 이 같은 행위를 맹비난했지만 막을 수 없었다. 당시 유엔평화유지군 2,500명이 주둔하고 있었지만 반군과 정부군의 평화 협정 이행 감시를 위해 주둔한 평화유지군은 종족간의 잔인한 살육을 막을 능력이 없었다. 특히 '세계의 인권 경찰'을 자처해온 미국은 개입을 극력 회피했다. 그런 상황에서 자이르의 모부투 대통령이 르완다 내전과 그 여파로 인해 자이르 국경에서의 위협을 저지할 힘이 있을리 만무했던 것이다. 결국 자이르는 112만 명에 달하는 후투족 난민들이 수용된 캠프를 폐쇄하기로 결정하고 후투족에게 압박을 가했다. 이러한 결정 자체가 자이르의 모부투 대통령이 할 수 있었던 최선의 방법이었던 것이다. 

 

게다가 자이르 내의 투치족 무장세력이 난민들을 공격해 학살하는 사건이 발생하자 또 다시 후투족 난민들은 필사적으로 자이르를 탈출하기 시작했다. 그 와중에 자이르 군은 후투족 난민들 중 옛 정부군 및 민병대 출신들과 연합하여 자이르 내 투치족인 바냐물렝게(Banyamulenge) 족을 탄압했다. 자이르에 의해 탄압 당한 바냐물렝게 족은 반군을 조직하여 한 때 모부투를 상대로 반란을 일으켰다가 실패한 로랑 데지레 카빌라(Laurent-Désiré Kabila, 1939~2001)를 지도자로 추대했다. 반군의 이름은 콩고-자이르 민주 해방 연합군(ADFL)이라 붙여진다. 카빌라는 자이르 동부 지역에서 모부투 독재에 저항하는 게릴라 운동을 계속 일으켰던 저항 지도자였다. 게다가 그는 아프리카 내의 "티토주의"를 실현하고자 했던 제3 세계 공산주의자였고 더구나 베오그라드 대학을 졸업했던, 유고슬라비아 및 세르비아와 관련이 깊었던 인물이었다. 그는 르완다 내전의 영향으로 르완다와 우간다의 지원을 얻은 무장 봉기를 일으켰다. 

 

카빌라는 르완다 애국군(Rwandan Patriotic Army, RPA)과 우간다의 지원을 받아 자이르 정부군과 전투를 벌였다. 1970년대 후반부터 유고슬라비아의 지원을 받았던 카빌라에 비해 친서방파인 모부투는 서방 세계에 지원을 요청했지만 서방은 모부투의 요청에도 묵묵부답이었다. 따라서 자이르 정부군은 ADFL군보다 숫자는 많았지만 거의 오합지졸이나 다름없었기에 카빌라와 ADFL은 파죽지세로 수도인 킨샤샤로 진군해갔다. 서방의 지원을 받는데 실패한 모부투는 외부에서 용병을 데려오려 시도했는데, 처음에는 PMC인 EO(Executive Outcomes)와 접촉했으나 비용 문제로 계약이 성사되지 않았고 대신 프랑스로부터 한 업체를 소개 받게 되는데 이들이 세르비아 용병대로 알려진 '화이트 리전'이었다. 이는 당시 프랑스 군사정보국(DRM) 소속의 유고슬라브 페트루시치(Југословен Петрушић)가 이권을 노리고 진행시킨 계약이었다. 페트루시치는 세르비아와 프랑스 시민권을 가진 이중 국적자였으며 보스니아 내전에 관여해 스파이로 활약한 이력이 있는 인물이었다. 이후 코소보 사태와 걸프전쟁에도 개입한 친서방파 유고인이었다.

 

모부투의 승인을 받고 자이르에 도착한 화이트 리전 구성원들은 대부분 스르브스카 공화국 민병대 출신들이었고 이들은 스레브레니차에서 포로들을 학살한 이력이 있었으며 미국을 비롯한 집단 서방의 지원을 받아 세르비아군과 싸운  실전 경험이 있었던 자들이었다. 모부투는 처음에 이들이 엉망이 된 자이르 정부군을 대신할 충분한 전력이 될 것으로 기대했다. 그러나 이들은 정규군이 아닌 민병대였기에 기강이 잡히지 않은 오합지졸에 갖은 전쟁범죄를 아무렇지 않게 저지른 최악의 전범군대였다. 이들 화이트 리전들은 술에 취해 민간인들을 살해하거나 간첩으로 의심해 고문하고 살해했다. 그리고 민간인들 여성들을 집단 강간하고 잔인하게 때려 죽이는 등, 오히려 문제만 일으켰다. 이들은 자이르 정부군을 훈련시키는 임무를 맡았음에도 별다른 성과를 내지 못했다. 정부군이 졸전을 거듭하며 전황이 점점 더 악화되자 화이트 리전들은 결국 임무를 포기하고 거점이었던 자이르 동부 도시 키상가니(Kisangani)를 탈출해 스르브스카로 돌아갔고 결국 카빌라는 수도 킨샤사를 점령해 내전에서 승리했다.

 

모부투는 수도 킨샤샤가 함락되기 전에 스위스로 탈출했다가 모로코로 망명했다. 이후 1997년 전립선암으로 사망했는데 사망할 무렵에는 187cm의 장신이었던 모부투의 체중이 40kg 밖에 안 되었을 정도로 야위였다고 한다. 한편 모부투를 몰아낸 카빌라는 모부투가 자이르로 바꾼 국명을 다시 본래의 콩고민주공화국으로 되돌렸다. 그러나 모부투가 킨샤사라고 바꾼 수도 이름은 '레오폴드빌'이라는 원래 이름으로 바꾸지 않았다. 카빌라는 반서방주의자였으며 사회주의자였기에 레오폴드빌의 어원이 벨기에 국왕 레오폴드 2세였다는 점에서 바꾸기 싫어했던 것으로 보인다. 그러나 모부투를 몰아내고 정권을 장악한 카빌라 역시 독재자로 군림하여 반대 세력들을 탄압했고 이는 불과 1년 후, 제2차 콩고 전쟁의 도화선이 되었다.  lukybaby7@gmail.com

 

*필자/ 정길선. 

노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.

 

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

 

The Dark Shadow of the Democratic Republic of the Congo, a Large Country in Central Africa

 

- Jeong Gil-seon Columnist

 

The Democratic Republic of the Congo (formerly known as Zaire), the largest country in central Africa, has been in a civil war for nearly 30 years since 1996. The UN officially classifies it as the First Congo War (1996-1997), the Second Congo War (1998-2003), and the Third Congo War (2012-present, including the Kibun War), and it is the largest resource-rich country in Africa with the world's largest diamond production, copper, cobalt, coltan (a mixture of tantalum and niobium), uranium, gold, tin, manganese, lead, zinc, and even offshore oil fields being developed. It can be seen as a typical "resource curse" country, as such a country is being destroyed by a civil war that has continued for nearly 30 years.

 

The Republic of the Congo was established through the independence movement that took place in the Belgian Congo in the 20th century. However, after independence, the Republic of the Congo fell into political chaos, and the regime of Mobutu Sese Seko (1930-1997), who calmed the political chaos in Zaire in 1965 and seized power, lasted for 30 years until 1996. Mobutu Sese Seko showed the appearance of a typical African dictator by changing the country's name from Congo to Zaire. He embezzled natural resources and the national treasury, committed corruption, and mercilessly suppressed opponents, but he was also a person who received all kinds of support from the Western world as a bulwark against communism. However, as the Cold War ended, relations with the West also began to gradually deteriorate. In addition, when the GDP decreased by 65% ​​from 1960 to the mid-1990s, Mobutu attempted to calm domestic discontent by forming an interim cabinet. Then, in 1994, the Rwandan Civil War broke out in Rwanda, east of Congo, and many Hutu refugees fled to the Democratic Republic of Congo.

 

Since the First Congo War can only be understood by looking at the Rwandan Civil War, I will briefly explain the Rwandan Civil War. Originally, the Tutsi, who were only a minority in Rwanda, were in the upper class compared to the Hutu, who were the absolute majority, but in the 1960s, a coup d'état occurred, the monarchy collapsed, and a Hutu regime took over. In the early 1990s, in order to divert the discontent of many minorities, including the Tutsi, the Hutu establishment formed an organization called Hutu Power and began to spread propaganda that the Tutsi should be eradicated. The Hutu power as an ideology insisted that the Tutsi were trying to enslave the Hutu and that they should resist at all costs, so the massacre could not be avoided. In fact, Rwanda was doing well among African countries during the same period due to rapid economic growth from the mid-1970s to the mid-1980s. However, Rwanda's economic growth was clearly limited because it was achieved when exports of certain limited crops, such as coffee, were active.

 

In addition, internal corruption was serious and Rwanda depended solely on the export of limited crops, so when the price of coffee plummeted in the late 1980s, foreign currency income began to decrease rapidly. As the economic situation improved, the population increased explosively. At the same time, the situation worsened as the increase in slash-and-burn agriculture increased the number of bare mountains, further accelerating the economic decline. As a result, the number of poor people began to increase explosively, and the Hutu vested interests created a justification for the massacre in order to shift the discontent of the Hutu who had fallen from wealth to poverty onto the Tutsi. As a result, the Tutsi organized a militia and started a civil war, but the war was temporarily suspended when a power-sharing agreement was reached. The civil war was rekindled when the Rwandan president died in a plane crash along with the Burundian president. The plane crash that caused this enormous tragedy was caused by someone shooting down a surface-to-air missile, and it was considered an atrocity committed by hardliners within the Hutu who opposed the peace agreement that promised power-sharing, so the Tutsi attacked the Hutu in anger.

 

At this time, the Hutu massacred the Tutsi, but the Tutsi fought back and won, causing many Hutu to flee and disperse to Zaire. The nature of this Rwandan civil war was that it was deliberately instigated by the colonial policies of the great powers known as the Western Group. Originally, the distinction between the Tutsi and the Hutu was not even clear, and this happened because Germany and Belgium divided and ruled Rwanda as a colony. The Rwandan civil war involved Congo and Zaire, and the problem was that among the Hutu refugees, there was the armed group Intera Hamwe, who had committed the worst genocide in Rwanda, the Rwandan genocide, and fled. They organized a rebel group based in Zaire (now Congo). Their bases were mainly Hutu refugee camps, and weapons and supplies were supplied to the Intera Hamwe rebel group through these refugee camps. These Intera Hamwe joined the attack across the Rwandan border.

 

Therefore, the Rwandan army had no choice but to attack the Hutu rebels in Zaire. In the meantime, they supplied weapons to the Tutsi in Zaire in order to secure their own safety by destabilizing the eastern part of Zaire, which was likely to be a threat in the long term. Zaire's President Mobutu strongly condemned this act, but could not stop it. At the time, 2,500 UN peacekeepers were stationed there to monitor the implementation of the peace agreement between the rebels and the government, but they were unable to stop the brutal slaughter between ethnic groups. In particular, the United States, which had been calling itself the "world's human rights police," tried hard to avoid intervention. In such a situation, Zaire's President Mobutu had no power to stop the threat at the Zaire border due to the Rwandan civil war and its aftermath. Eventually, Zaire decided to close the camps housing 1.12 million Hutu refugees and put pressure on the Hutu. This decision itself was the best that Zaire's President Mobutu could do.

 

In addition, when Tutsi armed forces in Zaire attacked and massacred refugees, the Hutu refugees began to desperately flee Zaire again. Meanwhile, the Zairean army, in alliance with former government forces and militias among the Hutu refugees, suppressed the Banyamulenge, a Tutsi tribe in Zaire. The Banyamulenge, who were suppressed by Zaire, organized a rebel army and elected Laurent-Désiré Kabila (1939–2001), who had once rebelled against Mobutu but failed, as their leader. The rebel army was called the Allied Forces for the Democratic Liberation of Congo and Zaire (ADFL). Kabila was a resistance leader who had continued to lead a guerrilla movement against the Mobutu dictatorship in the eastern part of Zaire. In addition, he was a Third World communist who had sought to realize "Titoism" in Africa, and was closely related to Yugoslavia and Serbia, having graduated from the University of Belgrade. He launched an armed uprising supported by Rwanda and Uganda due to the influence of the Rwandan Civil War.

 

 

Kabila fought the Zairean government forces with the support of the Rwandan Patriotic Army (RPA) and Uganda. Unlike Kabila, who had been supported by Yugoslavia since the late 1970s, Mobutu, who was pro-Western, requested support from the West, but the West remained silent on Mobutu's request. As a result, the Zairean government forces, although outnumbered by the ADFL forces, were practically a ragtag group, and Kabila and the ADFL advanced rapidly toward the capital, Kinshasa. Mobutu, who failed to receive support from the West, tried to bring in mercenaries from outside. At first, he contacted the PMC EO (Executive Outcomes), but the contract did not come to fruition due to cost issues. Instead, he was introduced to a company from France, which was known as the Serbian mercenary force, the 'White Legion'. This was a contract that Yugoslav Petrusić (Југословен Петрушић), who was then a member of the French Military Intelligence (DRM), had pursued for personal gain. Petrusić had dual citizenship with Serbian and French citizenship and had been involved in the Bosnian Civil War as a spy. He was a pro-Western Yugoslav who later intervened in the Kosovo crisis and the Gulf War.

Mobutu escaped to Switzerland before the fall of the capital Kinshasa, and then went into exile in Morocco. He died of prostate cancer in 1997. At the time of his death, Mobutu, who was 187cm tall, was said to have been so skinny that he weighed only 40kg. Meanwhile, Kabila, who drove out Mobutu, changed the name of the country, which Mobutu had changed to Zaire, back to the original Democratic Republic of the Congo. However, he did not change the name of the capital, which Mobutu had changed to Kinshasa, to its original name, 'Leopoldville.' Kabila was anti-Western and a socialist, so it seems that he did not want to change the name, as Leopoldville originated from King Leopold II of Belgium. However, Kabila, who drove out Mobutu and seized power, also reigned as a dictator and suppressed opposition forces, which became the fuse for the Second Congo War just one year later. lukybaby7@gmail.com

 

*Author/ Jeong Gil-seon.

 

Member of Novatopos, historian, paleoanthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology of the Russian Academy of Sciences.

 

노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수

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