 ▲필자/ 정길선 박사 ©브레이크뉴스 |
동아시아에서 중원에 북제(北齊), 북주(北周)와 남조의 양(梁), 진(陳)나라가 쟁패하고 북방에는 고구려와 돌궐이 패권을 정립해갈 무렵, 서아시아에서는 조로아스터교(배화교)를 숭상하는 아리아 인들이 파르티아 왕국을 대신해 새로운 사산 왕조의 페르시아를 건국했다. 그리고 사산 왕조 페르시아와 비잔틴 제국이 쇠퇴할 무렵 서아시아의 역사 무대는 아라비아로 옮겨진다. 그것은 6세기 말부터 비잔틴 제국과 사산 왕조 페르시아가 만성적인 전쟁으로 인하여 그 때까지 이란으로부터 시리아를 경유하던 동서 무역의 간선(幹線)들이 아라비아 반도의 서해안을 통과하게 되어 그 중심에 위치한 메카가 주요 국제무역의 이익을 독점했기 때문이다. 이슬람은 그러한 환경적인 요인 속에서 태동되었다.
7세기에 아라비아 반도에서 일어난 여러 사건들은 아라비아 인들의 위상을 완전히 변환시켰다. 그리고 그들 아라비아 인들에게 새로운 역사적 역할이 부여되었다. 그들은 그러한 사건들을 통해 역사적으로 주변적이며 종속적인 역할을 해온 아라비아 반도의 사막 유목민족에서 강건한 서남아시아 제국의 신민으로 다시 탄생되었다. 그들 아라비아 인들이 만든 새로운 종교는 현재 15억 세계인의 정신세계를 지배하게 되었다. 아라비아 반도는 면적이 유럽의 4분의 1, 미국 대륙의 3분의 1가량이지만 바위가 많은 시나이 반도의 요르단 지방과 시리아 사막 지방 그리고 아라비아 반도 좌측 홍해 근처의 예멘 지방 등, 세 지역으로 나눌 수 있다. 아라비아 반도는 불모의 땅이었으며 아라비아 반도에 속해 있던 부족은 다신교를 숭배하며 분열 상태에 있었다.
그리고 이러한 부족 형태의 분열상태는 무질서가 난무하기 마련이다. 게다가 지역이 척박해 희소한 자원을 둘러싼 부족 간 경쟁이 치열했고 사산 왕조와 비잔틴 제국이 아라비아 인들을 끌어들여 정치적으로 필요에 따라 서로에게 대항하도록 이용했기 때문에 아라비아의 각 부족들은 서로 분열되어 전쟁이 그치지 않았다. 이러한 지리멸렬했던 아라비아 사회를 하나로 묶어 통일한 사람은 무함마드(Muhammad, 570~632)로 정식 이름은 아부 알 카심 무함마드 이븐 아브드 알라 이븐 아브드 알 무탈리브 이븐 하심(Abu al-Qasim Muhammad ibn ‘Abd Allah ibn ‘Abd al-Muttalib ibn Hashim)이며 Quran에서 나타난 것에 의하면 무함마드가 바로 알라의 사도이자 예언자로 기록되어 있다. 무함마드는 570년 메카에서 쿠라이시 부족 중 하심가의 집안에서 태어났다고 한다.
‘메카’라는 지명은 이슬람 성지의 차원을 넘어서 당대 유행의 본산지로서의 의미도 가지고 있다. 중심지와 본산지를 의미하는 단어로 상징되는 메카는 이슬람의 성지이고 무슬림이라면 이슬람 율법에 의해 반드시 성지 순례를 해야 하는 곳이다. 당시에 메카는 다신교의 성지이기도 했다. 현재 사우디아라비아에 있는 아라비아 반도의 메카는 고대 종교도시이자, 교역, 상업도시였다. 페르시아, 바빌론, 시리아, 이집트, 인도 등과의 교역이 성행하여 국제무역의 허브 지역이기도 했다. 또한 인도양과 홍해와 지중해를 연결하는 통상의 요지였다. 메카라는 도시를 움직이는 부족이 바로 무함마드의 부족인 쿠라이시 부족이었다. 이들은 아랍인들 중에도 명문이고, 부자이고, 뛰어난 장사 수단을 가진 사람들이었다. 이슬람 전승에서는 이스마엘의 정착이 메카의 시초라고 한다.
B.C. 60년에서 B.C. 30년 무렵의 역사를 기록한 고대 그리스의 역사가 디오도로스 시켈로스(Diodotos Sicelos)는 당시에 이미 카바를 신성한 곳으로 여기고 숭배하는 풍습이 있었다고 기록하고 있다. 고대 사마리아인들은 메카가 이스마엘의 장남 느바욧(Nbayot)에 의해 세워졌다고 여겼다. 메카 중심에 있는 카바 신전은 이슬람 이전 시대에는 다신교도의 총본산으로 매년 수많은 순례자들이 모여들었다. 지금의 카바 신전은 무함마드가 메카를 정벌한 후 전 세계 이슬람교도들의 중심이 되었다. 이전에는 카바 신전에서 숭배되는 신의 수가 수백이 넘었다고 전해진다. 모든 부족이 여러 신을 가지고 있었고 당시 알라도 이 중 중요한 신 중 에서 하나였다. 하지만 무함마드는 이 모든 신들을 우상으로 보고 이를 인정하지 않았다. 무함마드에게는 유일신인 알라만이 우주에 존재하는 단 하나의 신일뿐이었다.
570년경 서부 아라비아의 히자즈(Hijaz)라는 지역의 오아시스 도시 메카에서 쿠라이시(Quraysh)라는 아라비아 부족의 하심(Hashim) 가문에 사내아이가 태어났다. 아이는 ‘높이 찬양받다(High give in eulogize)’, ‘찬양받기에 합당한 이(Worthy person to give in eulogize)’라는 뜻의 ‘무함마드(Muhammad)’라는 이름을 받게 된다. 무함마드는 아버지 아브드 알라(Abd alla)와 어머니 아미나(Amina) 사이에서 외아들로 탄생했다. 그의 조부인 아브드 무탈리브가 갓 태어난 손자를 카바 신전으로 데리고 가 무함마드라는 이름을 지어 준 것이다. 하지만 부친인 아브드 알라는 이미 사막에서 사망한 후였다. 이러한 유복자로 태어난 무함마드가 6세에 모친인 아미나 마저 사망하여 고아가 되었다. 그의 직계 가문은 부유하지도 궁핍하지도 않았지만 자애롭고 인정심이 많은 조부인 아브드 무탈리브의 보호를 받고 자라다가 아브드 무탈리브 마저 사망하자 숙부인 아브 탈리브(Abd talib)밑에서 자랐다.
유아 시절(6살 이전)에는 부족의 관습에 따라 유모인 할리마(Halima)의 손에서 자랐다. 할리마의 젖을 먹으면서 사막에서 유아 시절을 보낸 무함마드에게 신비한 일이 벌어지게 된다. 무함마드가 3세 때 예언자로서 알라의 선택을 받은 것이다. 사막의 천막에서 유모의 아들과 함께 놀고 있던 무함마드에게 천사가 나타난 것이다. 자신의 아들에게서 그 이야기를 들은 유모가 무함마드에게 어찌 된 일이냐고 묻자 “하얀 옷을 입은 두 사람이 와서 나를 눕힌 다음 내 배를 가르고 내가 모르는 것을 꺼냈습니다. (The two men came in a white dress next divide repose me my stomach that I do not know ejected.)”라고 대답했다. 이슬람 종교의 창시자로서 이러한 전설적인 이야기는 진위 여부와 관계없이 모든 무슬림에게 경배의 대상이 되었다.
이러한 경험에도 불구하고, 외로운 어린 시절을 보낸 무함마드는 자신이 고아였던 사실을 잊지 않았다. 외로운 영혼에 대해 가난하고 길을 잃은 영혼에 대한 무함마드의 독백은 Quran에서 다음과 같이 표현되고 있다.
알라께서는 고아인 그대를 찾고 돌봐 주지 않았느냐.
알라께서는 길 잃은 그대를 찾고 바른 길로 인도해 주지 않았느냐.
알라께서는 가난한 그대를 찾고 부자로 해주지 않았느냐.
청년이 된 무함마드는 목동이 되었다. 무함마드는 메카의 골짜기 주위에서 양떼를 돌보았다. 외로운 사막에서 양치기 목동이 되기 전부터 청년 무함마드는 메카 사람들로부터 ‘믿음직스러운 자(Dependable person), 성실한 자(Sincere person), 충실한 자(Trouper)’라고 불리면서 진리에 대한 생각을 키워 나간다. 가난한 살림 때문에 배우지는 못했지만 목동을 하면서 사막의 신비로운 고요함으로 인하여 명상의 세계를 접하게 된다. 무함마드는 이슬람교를 포교하면서 이렇게 말하기도 하였다.
“알라 하나님께서는 양치기 목동이 아닌 자를 예언자로 보내신 적이 없다. 모세도 목동이었고, 다윗도 그랬으며, 나 또한 야즈야드(Yazyad)에서 내 가족의 가축들에게 풀을 먹이면서 예언자 직을 맡게 되었다.” lukybaby7@gmail.com
*필자/ 정길선.
노바토포스 회원, 역사학자, 고고인류학자, 칼럼니스트, 러시아 과학아카데미 유라시아 고고인류학연구소 연구교수.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
The Arabian Peninsula, Mecca, and the Childhood of Muhammad, the Founder of Islam
- Columnist Jeong Gil-seon
In East Asia, when the Northern Qi, Northern Zhou, and Southern Liang and Chen dynasties were competing in the Central Plains, and Goguryeo and the Gokturks were establishing hegemony in the North, in West Asia, the Aryans who worshipped Zoroastrianism (Palestine Christianity) established the new Sassanid Persia in place of the Parthian Kingdom. Then, when the Sassanid Persia and the Byzantine Empire declined, the historical stage of West Asia moved to Arabia. This was because, due to the chronic war between the Byzantine Empire and Sassanid Persia from the late 6th century, the main routes of east-west trade that had previously passed through Iran and Syria passed through the west coast of the Arabian Peninsula, and Mecca, located at the center, monopolized the major international trade profits. Islam was born under such environmental factors.
Several events that occurred in the Arabian Peninsula in the 7th century completely changed the status of the Arabians. And they were given a new historical role. Through such events, they were reborn from the desert nomads of the Arabian Peninsula, who had historically played a peripheral and subordinate role, to the subjects of a powerful Southwest Asian empire. The new religion that the Arabians created has come to dominate the spiritual world of 1.5 billion people around the world. The Arabian Peninsula is about a quarter of Europe and a third of the American continent, but it can be divided into three regions: Jordan in the rocky Sinai Peninsula, the Syrian Desert, and Yemen near the Red Sea on the left side of the Arabian Peninsula. The Arabian Peninsula was a barren land, and the tribes that belonged to the Arabian Peninsula were divided, worshipping polytheism.
And this tribal division is bound to lead to chaos. In addition, because the region was barren, competition among tribes over scarce resources was fierce, and because the Sassanid Empire and the Byzantine Empire used the Arabians to fight against each other according to their political needs, each tribe in Arabia was divided among themselves and there was constant war. The person who unified this disorganized Arabian society was Muhammad (570-632), whose full name was Abu al-Qasim Muhammad ibn ‘Abd Allah ibn ‘Abd al-Muttalib ibn Hashim, and according to the Quran, Muhammad is recorded as the messenger and prophet of Allah. It is said that Muhammad was born in 570 in Mecca in the Hashim family of the Quraish tribe.
The name ‘Mecca’ goes beyond the dimension of an Islamic holy place and also has a meaning as the center of contemporary fashion. Mecca, symbolized by the word meaning center and headquarters, is the holy place of Islam and a place where Muslims must make a pilgrimage according to Islamic law. At that time, Mecca was also a holy place of polytheism. Mecca, located on the Arabian Peninsula in what is now Saudi Arabia, was an ancient religious city and a city of trade and commerce. It was a hub of international trade due to its prosperous trade with Persia, Babylon, Syria, Egypt, and India. It was also a major trade point connecting the Indian Ocean, the Red Sea, and the Mediterranean Sea. The tribe that ran the city of Mecca was the Quraysh tribe, Muhammad's tribe. They were a prominent, wealthy, and excellent businessmen among the Arabs. In Islamic tradition, Ishmael's settlement is said to be the beginning of Mecca.
Diodorus Sicelos, an ancient Greek historian who recorded the history from around 60 B.C. to 30 B.C., recorded that at that time, there was already a custom of worshipping the Kaaba as a sacred place. The ancient Samaritans believed that Mecca was founded by Nbayot, the eldest son of Ishmael. The Kaaba, located in the center of Mecca, was the headquarters of polytheism in the pre-Islamic era, and many pilgrims gathered there every year. The current Kaaba became the center of Muslims around the world after Muhammad conquered Mecca. It is said that the number of gods worshipped at the Kaaba previously exceeded hundreds. Every tribe had multiple gods, and Allah was one of the most important gods at the time. However, Muhammad regarded all these gods as idols and did not acknowledge them. To Muhammad, Allah, the one and only god in the universe, was the only god.
Around 570 AD, a boy was born to the Hashim family of the Quraysh tribe in the oasis city of Mecca in the Hijaz region of western Arabia. The child was given the name ‘Muhammad’, which means ‘highly praised’, ‘worthy person to give in eulogize’. Muhammad was born as the only son of his father Abd Alla and his mother Amina. His grandfather Abd Muttalib took his newborn grandson to the Kaaba and named him Muhammad. However, his father Abd Alla had already died in the desert. Muhammad, who was born as a posthumous child, became an orphan when his mother Amina died at the age of six. His immediate family was neither rich nor poor, but he grew up under the protection of his kind and compassionate grandfather Abd Muttalib. After Abd Muttalib also died, he was raised by his uncle Abd Talib. During his childhood (before the age of 6), he was raised by his wet nurse Halima according to the customs of his tribe. While drinking Halima’s milk and spending his childhood in the desert, something mysterious happened to Muhammad. When he was 3 years old, he was chosen by Allah as a prophet. An angel appeared to Muhammad while he was playing with the wet nurse’s son in a tent in the desert. When the wet nurse heard the story from her son, she asked Muhammad what had happened, and he replied, “The two men came in a white dress next divide repose me my stomach that I do not know ejected.” As the founder of the Islamic religion, this legendary story has become an object of reverence for all Muslims, regardless of its truthfulness.
Despite these experiences, Muhammad, who had spent his lonely childhood, did not forget that he was an orphan. Muhammad's monologue about the poor and lost soul is expressed in the Quran as follows:
Didn't Allah seek you out and take care of you, the orphan?
Didn't Allah seek you out and guide you on the right path?
Didn't Allah seek you out and make you rich?
As a young man, Muhammad became a shepherd. Muhammad tended his flocks around the valleys of Mecca. Before becoming a shepherd in the lonely desert, the young Muhammad was called a "Dependable person", a "Sincere person", and a "Trouper" by the people of Mecca, and he developed thoughts about the truth. Although he could not learn because of his poverty, he was exposed to the world of meditation through the mysterious silence of the desert while working as a shepherd. While spreading Islam, Muhammad also said:
"Allah has never sent a prophet to anyone who is not a shepherd. Moses was a shepherd, so was David, and I too became a prophet while feeding grass to my family's livestock in Yazyad.” lukybaby7@gmail.com
*Author/ Gil-seon Jeong.
Novatopos member, historian, paleoanthropologist, columnist, research professor at the Institute of Eurasian Paleoanthropology, Russian Academy of Sciences.
