 |
브레이크뉴스 문홍철 기자= 300인 미만의 중소기업들이 외국인 근로자를 고용하는 가장 큰 이유는 내국인을 고용하기 어려워서가 아닌 ‘인건비’ 때문인 것으로 조사됐다.
3일 한국경영자총협회에 따르면 300인 미만 주요 업종별 기업 600개사를 대상으로 ‘외국인 근로자 활용현황 및 정책 인식조사’를 실시한 결과, 외국인 근로자를 고용하는 이유에 대해 ‘상대적으로 낮은 인건비’라는 응답이 48.2%로 가장 높게 집계됐다.
이어 ‘내국인 구인 어려움’이라는 응답도 34.5%로 높게 집계됐으며, △2년 초과 고용 가능(6.8%) △낮은 이직률(6.5%) △낮은 노사분규 가능성(4.0%) 등이었다.
지난해 같은 조사에서 외국인 근로자 고용 이유에 대해 응답 기업의 90% 이상이 ‘내국인 구인난’을 답한 것과 달리, 올해는 ‘상대적으로 낮은 인건비’라는 응답이 더 높게 나타났다.
외국인 근로자 활용 시 실무적 애로사항에 대해 설문한 결과, ‘직접인건비’라는 응답이 64.3%로 가장 높았고, ‘간접인건비’라는 응답도 28.0%로 집계됐다.
제도적 애로사항에 대해서는 54.5%가 ‘사업장별 고용허용 인원 제한’이라고 답변했고, ‘짧은 체류 허용기간’이라는 응답도 41.3%로 높았다.
실무적 애로사항에 대해 지난해 조사에서는 ‘의사소통 어려움(53.5%)’을 가장 높게 지적한 것과 달리, 올해에는 임금, 숙식비 지원 등 인건비 부담에 대한 애로가 가장 높게 나타나며 차이를 보였다.
아울러 2025년 외국인 근로자(E-9) 도입 규모에 대한 의견을 물은 결과,89.3%는 ‘올해 수준(16만5000명)을 유지’해야 한다고 답했고, 8.3%는 ‘도입규모 상한(쿼터제) 자체를 폐지’해야 한다고 응답했다.
한편, 응답 기업 27.8%는 ‘현재 충분한 수준의 외국인 근로자를 고용하지 못하고 있다’고 답했다. 그 주된 사유로는 ‘사업장별 고용허용 인원 제한’이 40.1%로 가장 높은 비중을 차지했다.
이에 대해 경총은 “전체 외국인 근로자 도입규모가 대폭 확대됐음에도 불구하고 개별기업의 인력난이 충분히 해소되지 못함을 의미한다”며 “전체 쿼터 수준 외에도 ‘사업장별 허용인원 제한’이나 ‘직종 제한’ 등의 규제가 기업의 원활한 외국인력 수급에 부정적 영향을 미치고 있는 것으로 파악된다”고 전했다.
경총 임영태 고용·사회정책본부장은 “작년보다 외국인 근로자의 인건비 부담 어려움을 호소하는 기업이 크게 늘었는데 이는 고금리·내수 부진 장기화로 인한 최근 중소기업의 극심한 경영난이 반영된 결과로 풀이된다”며 “향후 경기회복 국면에 진입했을 때 기업 인력수급에 어려움이 없도록 경제 상황에 탄력적으로 대응할 수 있는 유연한 외국인력 공급체계가 필요하다”고 말했다.
break9874@naver.com
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
“It’s hard to hire domestic workers?”.. The #1 reason for hiring foreign workers in small and medium-sized businesses is ‘labor costs’
The biggest reason why small and medium-sized businesses with less than 300 employees hire foreign workers is not because it is difficult to hire domestic workers, but because of ‘labor costs’, according to a survey.
According to the Korea Employers Federation on the 3rd, the results of the ‘Survey on the Status of Utilization of Foreign Workers and Policy Awareness’ conducted on 600 companies in major industries with less than 300 employees showed that ‘relatively low labor costs’ was the highest response at 48.2% for the reason for hiring foreign workers.
The response ‘difficulty in hiring domestic workers’ was also high at 34.5%, followed by △possibility of hiring for more than 2 years (6.8%), △low turnover rate (6.5%), and △low possibility of labor-management disputes (4.0%).
Unlike last year’s survey where over 90% of responding companies answered ‘difficulty in hiring domestic workers’ as the reason for hiring foreign workers, this year’s response ‘relatively low labor costs’ was higher.
As a result of the survey on practical difficulties in utilizing foreign workers, the response ‘direct labor costs’ was the highest at 64.3%, and the response ‘indirect labor costs’ was also tallied at 28.0%.
Regarding institutional difficulties, 54.5% answered ‘limits on the number of employees allowed per workplace’, and the response ‘short period of stay allowed’ was also high at 41.3%.
In contrast to the fact that ‘communication difficulties (53.5%)’ were the most frequently cited practical difficulties in last year’s survey, this year’s difficulties regarding labor costs such as wages and accommodation support were the highest, showing a difference.
In addition, when asked about the scale of introduction of foreign workers (E-9) in 2025, 89.3% responded that it should be ‘maintained at this year’s level (165,000 people)’, and 8.3% responded that it should ‘abolish the upper limit on the scale of introduction (quota system) itself’.
Meanwhile, 27.8% of the responding companies answered that they ‘are currently unable to hire sufficient foreign workers’. The main reason for this was ‘limits on the number of employees allowed per workplace’, which accounted for the largest proportion at 40.1%.
Regarding this, the Federation of Korean Industries said, “This means that despite the significant expansion of the overall scale of introduction of foreign workers, individual companies’ manpower shortages have not been sufficiently resolved,” and “In addition to the overall quota level, regulations such as ‘limits on the number of employees allowed per workplace’ and ‘limits on job types’ are understood to be having a negative impact on companies’ smooth supply and demand of foreign workers.”
Lim Young-tae, head of the Employment and Social Policy Bureau of the Federation of Korean Industries, said, “Compared to last year, the number of companies complaining about the difficulty of bearing the labor costs of foreign workers has significantly increased. This can be interpreted as a reflection of the recent extreme management difficulties of small and medium-sized enterprises due to high interest rates and the prolonged sluggish domestic economy.” He added, “We need a flexible foreign workforce supply system that can flexibly respond to economic situations so that companies do not have difficulties in securing manpower when we enter a period of economic recovery in the future.”
