 ▲ 최태원 SK그룹 회장이 26일 서울 광진구 워커힐호텔에서 열린 한국고등교육재단 창립 50주년 기념식에서 기념사를 하고 있다. © SK |
브레이크뉴스 정민우 기자= “음수사원(飮水思源)이라는 말을 항상 되새기면서, 사회에 환원하는 방법론을 스스로 디자인하는 인재가 돼 주길 바랍니다”
최태원 SK 회장이 지난 26일 서울 광진구 워커힐호텔에서 열린 한국고등교육재단 창립 50주년 기념식에 참석해 “우물을 처음으로 판 사람이 있었기에 오늘날 물을 마실 수 있으며, 언젠가는 여러분도 우물을 새롭게 파는 것과 근원에 대해 생각하면서 받은 혜택을 환원하는 사람이 돼 달라”며 이같이 말했다.
한국고등교육재단은 고(故) 최종현 선대회장이 1974년 ‘10년을 내다보며 나무를 심고, 100년을 내다보며 인재를 키운다는 십년수목 백년수인(十年樹木 百年樹人)’의 신념으로 설립했다. 최 회장은 1998년 제2대 재단 이사장으로 취임해 선대회장의 유지를 이어가고 있다.
최 회장은 50주년을 맞은 한국고등교육재단에 더해 비슷한 방식의 아이디어로 플랫폼을 계속 확장하고 있다. 최 회장은 “최종현학술원은 글로벌 네트워크와 과학기술 분야에 매진하고 있으며, 사회적가치연구원을 통해 학문적인 내용을 현실에서 어떻게 평가하고 발전시킬 수 있는지 연구하고 있다”고 말했다.
한국고등교육재단은 한국의 인재들을 세계 수준의 학자로 키워내는 것을 목표로 활동을 지속해왔다. 재단은 장학생들에게 의무조항이나 SK 입사 등 조건을 부여하지 않았으며, 이들이 세계 유수의 대학원에서 박사학위를 취득할 수 있도록 5년간의 등록금과 생활비 전액을 지원했다. 1997년 외환위기를 비롯해 코로나 팬데믹 등 위기 상황에서도 장학생들이 걱정 없이 학문에만 정진할 수 있도록 지원을 지속했다.
이를 통해 세계 유수 대학의 박사 1000여 명과 5000여 명의 장학생을 배출하는 성과를 냈다. 재단 1호 유학 장학생인 원로 정치학자 최장집 고려대 명예교수를 비롯해 이창용 한국은행 총재, 염재호 전 고려대 총장(현 태재대 총장), 김용학 전 연세대 총장, 한국인 최초 미국 하버드대 종신교수인 박홍근 하버드대 화학 및 물리학과 석좌교수, 미국 예일대 첫 아시아인 학장인 천명우 심리학과 교수 등이 재단 장학생 출신이다.
특히, 이날 기념식에는 AI 기술을 활용해 초대 이사장인 최종현 선대회장의 모습을 재현하는 특별한 순간도 마련됐다. 영상 속 최종현 선대회장은 “유학을 떠나는 학생들에게 ‘마음에 씨앗을 심어라’라고 했는데 큰 나무로 성장하는 꿈을 가지라는 뜻도 있었지만 조급해 하지 말고 공부에만 전념하라는 뜻이었다”며 “우리는 자네가 심은 씨앗이 나무가 될 때까지 기다리겠다는 마음이었다”고 전했다.
이어 “가능성을 따져볼 시간에 남들보다 먼저 도전을 시작하고 가끔 흔들려도 절대 꺾이지 않는 굳건한 나무로 성장하길 바란다”며 “50년 전에 내가 꿈꿨던 이상으로 재단을 성장시켜준 최태원 이사장에게 고마움을 전한다”고 덧붙였다.
한편, 이날 기념식에는 최 회장을 비롯해 김재열 초대 사무총장, 박인국 전 사무총장, 최병일 전 사무총장 등 재단 및 SK 관계자, 장학생 등 300여 명이 참석했다. 재단 장학생 출신의 이창용 한국은행 총재, 안덕근 산업통상자원부 장관 등은 영상으로 축하 메시지를 전했다.
또한, 재단은 설립 배경부터 현재까지의 발자취, 값진 성과를 담은 50년사를 기념식 현장에서 공개했다. 50년사는 한국고등교육재단 홈페이지를 통해서도 공개될 예정이다.
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*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>
SK Chairman Chey Tae-won: “I want you to be someone who gives back the benefits you have received.”
“I hope that you will always remember the saying, ‘Drink water thinking of the source,’ and become a person who designs his own method of giving back to society.”
SK Chairman Choi Tae-won attended the 50th anniversary ceremony of the Korea Foundation for Advanced Studies held at the Walkerhill Hotel in Gwangjin-gu, Seoul on the 26th and said, “Because there was a person who first dug a well, we can drink water today, and I hope that someday you too will be people who give back the benefits you have received by digging a new well and thinking of the source.”
The Korea Foundation for Advanced Studies was established in 1974 by the late Chairman Choi Jong-hyun with the belief of ‘planting trees with a view to 10 years and nurturing talent with a view to 100 years,’ a ten-year tree, a hundred-year tree, and a hundred-year person. Chairman Choi took office as the second chairman of the foundation in 1998 and has continued the legacy of the former chairman.
Chairman Choi continues to expand the platform with similar ideas in addition to the Korea Foundation for Advanced Studies, which is celebrating its 50th anniversary. Chairman Choi said, “The Choi Jong-hyun Academy is dedicated to global networks and science and technology, and is researching how academic content can be evaluated and developed in reality through the Social Value Research Institute.”
The Korea Foundation for Advanced Studies has continued its activities with the goal of nurturing Korean talents into world-class scholars. The foundation did not impose any conditions on scholarship recipients, such as mandatory provisions or employment at SK, and provided full tuition and living expenses for five years so that they could obtain doctoral degrees from leading graduate schools around the world. Even during crises such as the 1997 foreign exchange crisis and the COVID-19 pandemic, it continued to support scholarship recipients so that they could focus on their studies without worry.
Through this, it has produced over 1,000 doctorates and 5,000 scholarship recipients from leading universities around the world. The foundation's first overseas study scholarship recipient, senior political scientist Choi Jang-jip, professor emeritus of Korea University, as well as Lee Chang-yong, governor of the Bank of Korea, Yeom Jae-ho, former president of Korea University (current president of Taejae University), Kim Yong-hak, former president of Yonsei University, Park Hong-geun, professor emeritus of chemistry and physics at Harvard University, the first Korean to receive a lifetime professorship at Harvard University, and Chun Myung-woo, professor of psychology at Yale University, the first Asian dean of the university, are all former scholarship recipients of the foundation.
In particular, the ceremony featured a special moment where AI technology was used to recreate the appearance of the first chairman, former chairman Choi Jong-hyun. In the video, former chairman Choi Jong-hyun said, "I told students who were going to study abroad to 'plant a seed in their hearts,' which meant that they should dream of growing into a big tree, but I also meant that they should not be impatient and focus on their studies." He added, "We wanted to wait until the seed you planted became a tree."
He continued, “I hope that you will start taking on challenges before others when it is time to consider possibilities and grow into a strong tree that will never break even if you waver at times.” He added, “I would like to express my gratitude to Chairman Choi Tae-won, who has helped the foundation grow beyond what I dreamed of 50 years ago.”
Meanwhile, around 300 people attended the ceremony, including Chairman Choi, first Secretary-General Kim Jae-yeol, former Secretary-General Park In-guk, former Secretary-General Choi Byeong-il, foundation and SK officials, and scholarship recipients. Governor of the Bank of Korea Lee Chang-yong and Minister of Trade, Industry and Energy Ahn Deok-geun, who are former scholarship recipients of the foundation, sent congratulatory messages via video.
In addition, the foundation unveiled its 50-year history, including its history from its establishment to the present and its valuable achievements, at the ceremony. The 50-year history will also be unveiled on the Korea Foundation for Advanced Studies website.
