 ▲필자/이상섭 경북도립대학교 명예교수. ©브레이크뉴스 |
소슬바람에 짧았던 가을은 가고 또 겨울이 오는 듯 공연히 황량하다. 지날 달 말일에는 오랜 만에 안동을 다녀왔다. 마지막 졸업생중에 만학도 제자들이 시월의 마지막 밤을 함께하자는 제의가 와서고, 작년에 이어 두 번째다. 이럴 줄 알았으면 좀 더 잘해주고 더 많이 남겨줄걸 아쉬움이 스친다. 어쨌든 삭막한 현세에 참으로 고맙고 미안한 일이다.
참석한 10여 명 중에는 가끔 만나던 사람도 졸업 후 처음 보는 사람도 있었다. 서로의 근황을 소개한 후 어느새 고기가 익자 건배를 해달라는 제의가 있었다. 잠시 머뭇하다가 9988 하면 4444 하기로 하였다.
전자는 99세까지 팔팔하게 살다가 하루 이틀 사흘만 아프다가 편하게 생을 마감한다는 뜻으로 생긴 숫자다. 누구나 원하는 마음일 것이다. 하기야 의료기술의 발달과 함께 생활수준의 향상으로 평균수명은 날로 증가하는 추세다. 이미 대중가요에다 헬스 케어, 병원이름, 건강프로젝트 등 모든 게 9988 일색이다.
그러나 문제는 팔팔하게 사는 건 수명연장에 비해 더 어려운 현실이다. 암치료와 고혈압, 고지혈증과 당뇨 같은 질병에 노출되는 나이가 점점 어려지고 있다는 사실이다. 물론 건강한 식생활과 꾸준한 운동 등 신체적인 요소도 중요하나, 내면의 평온함과 성숙도 동반해야 아름다운 노후가 된다는 뜻에서 나온 게 4444다.
44는 서로 사랑하면서 살고, 44는 사람답게 살아야 한다는 말이다. 필자는 7년 전 정년퇴임 고별강연에서 ‘~관계의 소중함’을 당부하였었다. 우리의 삶은 주고받음의 연속이니 좋은 관계는 ‘도움’에 대한 감사에 인색하지 말고, 많이 사랑하고 사랑을 주면서 살아가라며 화이불류(和而不流)도 덧붙였고, 이게 44다
다른 하나는 무괴심(無愧心-혼자 있어도 부끄럽지 않은 마음)이었다. 늘 강조하는 무치(無恥)하지 않음과도 같은 말이다. 경북 성주의 한개마을에 성산이씨 15대손 돈재 이석문(1713~1773)의 충절과 주군을 향한 그리움에 대한 일화다. 작금에 배신과 부하내동이 판을 치는 비정한 시대에 시류에 편승하지 않고, 사람답게 살았던 조선선비의 삶을 강조한 44였다. 다들 그러려고 노력하는 제자들이 너무도 고맙다.
품격 높은 삶을 노래한 독일 민요에 ‘나는 살고 있다. 그러나 나의 목숨의 길이는 나도 모른다’는 말이 있다. 이는 얼마나 살았느냐가 중요한 것이 아니라 어떻게 살았느냐가 더 중요하고, 몇 살인가 보다는 얼마만큼 ‘나잇값’을 하면서 올바르게 살고 있느냐가 더 중요하다는 뜻이다.
또 가을이 속절없이 가고 있다. 불현 듯 지난날의 회환이 한꺼번에 밀려온다. 나잇값을 못하고 살아온 것도, 정의를 명분으로 너무 까칠하게 대해온 것도, 얄팍한 지식으로 잘 난 채 한 것도 모든 게 후회뿐이다.
공허한 마음에 가을걷이 일을 멈추고 또 뒷산 삼막골을 걷는다. 가을이 내려앉은 개울가에는
봄꽃보다도 예쁜 새 빨강 낙엽이 한정없이 쌓였고, 흘러간 옛 추억의 그리움도 함께 쌓이며 뒹군다. 우리네 인생사가 다 그러하겠지만 공연히 외롭고 그리움이 파도처럼 밀려온다.
 ▲가을 풍경. 사진/이상섭 경북도립대학교 명예교수. |
이 길은 과거 김대건 신부님의 유해가 지나간 일명 순교자의 길이며, 선운사 도솔천보도 더 아름다운 계곡이다. 오솔길 바위위에 익어가는 호박 세 개가 놓여 있다.(사진참조) 필요한 사람은 가지고 가려는 배려다. 아마도 피정의 집 주인(전 용인시교육장)께서 놓아둔 것 같다. 다 아름다운 나눔이고 진정한 44다.
세계는 지금 ‘외로움과의 전쟁’이라고 한다. 따뜻한 대화로 ‘마음건강’을 유지하는 것이 답이다. 가급적 많이 걷고 사색해서 ‘내면근육’을 키워야 한다. 모든 사고는 걷는 자의 발끝에서 나온다고해서다. 이 아름다운 계절에 많이 읽고 쓰고 보고 듣고 느껴 충만한 ‘마음복지’로 모두들 9988하길 바란다. 그래도 4444가 먼저다.
*필자/이상섭 경북도립대학교 명예교수.
How to do 9988? 4444 comes first!
- Lee Sang-seop, Professor Emeritus, Kyungpook National University.
The short autumn passed in the cold wind and winter came again, and it was desolate. At the end of last month, I visited Andong for the first time in a long time. Among the last graduating students, the students of Manhakdo asked me to spend the last night of October together. This was the second time since last year. If I had known this would happen, I would have done better and left more. I feel regretful. Anyway, I am truly thankful and sorry in this bleak world.
Among the 10 or so people who attended, there were some I had met occasionally and some I had not seen since graduation. After introducing each other’s recent activities, when the meat was cooked, there was a suggestion to have a toast. After hesitating for a moment, we decided to do 4444 if 9988.
The former is a number that means living vigorously until 99 and then ending life comfortably after being sick for one, two, or three days. This is probably what everyone wants. In fact, with the advancement of medical technology and the improvement of living standards, the average life expectancy is increasing day by day. Already, everything from popular songs to healthcare, hospital names, and health projects is filled with 9988.
However, the problem is that living a healthy life is more difficult than extending life expectancy. The age at which we are exposed to diseases such as cancer treatment, high blood pressure, hyperlipidemia, and diabetes is getting younger. Of course, physical factors such as a healthy diet and regular exercise are important, but the meaning of 4444 is that we must also have inner peace and maturity to have a beautiful old age.
44 means that we must live while loving each other, and 44 means that we must live like humans. In my farewell speech after retirement seven years ago, I emphasized the importance of ‘~ relationships.’ Our lives are a series of give and take, so a good relationship should not be stingy with gratitude for ‘help’, and should live by loving and giving a lot, adding ‘Hwai Bul Ryu (和而不流)’, and this is 44.
The other was ‘Mu Gwi Sim (無愧心 - a heart without shame even when alone).’ It is the same as the ‘Mu Chi (無恥)’ that I always emphasize. It is an anecdote about the loyalty and longing for the lord of Donjae Lee Seok-mun (1713~1773), the 15th generation descendant of the Seongsan Lee clan in Han Gae Village, Seongju, Gyeongbuk. In these ruthless times where betrayal and subordinates are rampant, it was 44 that emphasized the life of a Joseon scholar who did not go with the flow but lived like a human being. I am so grateful to all of my disciples who are trying to do that.
There is a German folk song that sings of a life of dignity that says, ‘I am living. But I do not know the length of my life.’ This means that it is not how long you have lived, but how you have lived that is more important, and it is not how old you are, but how much you have lived properly while living your ‘age’.
Also, autumn is passing by without a trace. Suddenly, the regrets of the past come rushing in all at once. I regret not living up to my age, being too harsh in the name of justice, and acting well with shallow knowledge.
With an empty heart, I stop harvesting autumn leaves and walk along the back mountain, Sammak Valley. In the stream where autumn has settled,
new red fallen leaves, prettier than spring flowers, pile up endlessly, and the longing for old memories that have passed away also piles up and rolls around. As is the case with all of our life stories, I feel lonely and longing like waves.
This road is the so-called path of martyrs, where the remains of Father Kim Dae-geon passed, and the valley of Seonunsa Dosolcheonbo is even more beautiful. There are three ripening pumpkins on the rocks along the path. (See photo) It is a consideration for those who need them to take them. It seems that the owner of the retreat house (former Yongin City Superintendent of Education) put them there. It is all beautiful sharing and true 44.
The world is currently in a ‘war against loneliness.’ The answer is to maintain ‘mental health’ through warm conversation. We should walk and think as much as possible to build up our ‘inner muscles.’ It is said that all thoughts come from the feet of those who walk. I hope that everyone will read, write, see, listen, and feel a lot in this beautiful season and become 9988 with a full ‘mental well-being.’ Still, 4444 comes first.
*Author/Lee Sang-seop, Professor Emeritus, Gyeongbuk Provincial University
