최근 경기불황을 틈타 고수익을 미끼로 투자자들을 모으고 있는 불법다단계업체들이 기승을 부리고 있다. 이런 가운데 <사건의내막>은 지난 1월6일, 강남 소재의 한 다단계회사로부터 피해를 입었다는 피해자의 제보를 받았다.
 
투자원금의 150% 상당의 금액을 돌려준다는 지인의 권유로 수 십 억원을 투자했다는 A씨. 그는 현재 B다단계 업체 대표 C씨를 사기 혐의 등으로 경찰에 고소한 상태. <사건의내막>은 1억2천여 만원 상당의 피해를 입은 A씨의 사연을 들어봤다. 
 

‘원금의 150% 준다’는 유령회사에 속아             수 억원 날리고 회사 대표 경찰에 고소

 
지난 2007년 12월, 주부 A씨는 ‘B사에 투자해 상당한 이익을 봤다’는 지인의 권유로 B사를 방문했다. 투자 상담 차 B사의 대표 C씨와 미팅을 가진 A씨는 그로부터 귀가 솔깃해지는 소식을 접했다. B사에 투자를 할 경우 이자를 포함해 원금의 150%에 해당하는 금액을 지급받을 수 있다는 것. 1000만원을 투자할 경우 매주 100만원씩 15회에 걸쳐 이자를 배당 받는 시스템으로 사업에 투자하는 액수가 클수록 더 높은 이자를 받을 수 있다는 C씨의 설명에 A씨는 투자를 약속했다.  
 
돈 넣고 돈 먹기?
 
A씨에 따르면 투자자에게 직접 투자금액을 지정해주고 일정부분의 돈을 빌려주는 ‘계’투자 방식과 ‘순수 현금’ 투자 방식이 있다. 처음 투자를 하는 경우 회사에서 투자자에게 100만원을 투자금액으로 지정해주고 일정 금액을 빌려주는 방식의 ‘계’ 투자가 이루어지는데 A씨 역시 ‘계’ 투자를 하게 됐다는 것.    

그는 “그 당시 25만원으로 시작했는데 (B사에서) 내 투자금액을 100만원으로 잡아줬다. 회사에서 내게 3주에 걸쳐 매주 10만원씩 주었고(30만원으로 25원의 150%), 15만원을 세 번을 더 넣어 주어 (45만원으로 30만원의 150%)100만원을 맞추었다. 이와 같이 금액을 맞춘 뒤 투자를 해나갔고 차후에 회사에서 나온 이자로 (회사에서)미리 대준 돈을 상환하는 방식으로 이루어졌다”고 다소 복잡한 ‘계’투자 방식을 설명했다.
 

투자자 A씨 “다단계의 원리를 잘 아는 빠꾸미들은 돈을 넣고 이자를 챙긴 뒤 빠진다. 하지만 그 뒤에 딸려오는 사람들은 피해만 입는다. 다단계 고수들은 몇억 씩 받아 챙기고 순진한 사람들만 당한다.”

 
그에 따르면 B사는 본부 회사와 독립된 판매원이 다른 판매원을 끌어들여 조직 내의 상위 그룹으로 승진하는 소위 ‘다단계판매방식’으로 운영됐다. 사장 D씨를 주축으로 수십 명의 이사와 본부장이 군림하고 이들이 모집한 판매원으로 하나의 조직이 형성 됐다는 것. 새 투자자를을 끌어들이는데 성공한 가입자는 승진을 하게 되고 새 가입자가 내는 투자금 또는 가입자의 상품 매입을 통한 도매 이익으로 회사가 운영된다는 게 A씨의 설명이다.

그는 “본부장이나 윗사람들이 사람을 데리고 오면 그 밑에 사람들 또한 아는 사람들을 데리고 왔다. 나 같은 경우는 (B사에) 투자를 많이 하다 보니 본부장의 직책을 맡게 됐다. B사에 투자를 하는 사람들 중에는 자신의 이름이 빨리 올라가게(승진) 하기위해 (회사)통장에 타인의 명의로 돈을 넣는 사람들도 있었다”고 말했다.

그는 이어 “처음엔 투자를 하다 그만 할 생각이었는데 원금 150%의 금액이 통장으로 들어오는 것을 확인하고는 이런 식으로 가다보면 돈 버는 것은 어렵지 않겠다는 생각이 들었다. 또한 투자를 계속할 경우엔 150%지만 투자를 안 할 경우엔 120%라는 (회사 측의)말에 현혹돼 투자를 계속했다”며 “나뿐만 아니라 B사에 투자를 한 이들이 수 천 명에 달한다. 승진을 위해 차명으로 돈을 넣은 사람을 따지고 본다면 수 백명이 될 것이다”고 귀띔했다.
   
“돌까지 갈아먹었다”
 
A씨에 따르면 B사는 서울 강남구 OO동 소재의 사무실에서 약 60여명의 가입자들을 상대로 제품 판매 교육을 실시, 상품 매입을 권장했다. 정수기, 침대, 건강 팔찌, 의료기 등 다양한 제품을 체험해 볼 수 있는 공간을 강원도 모처에 체험방을 두고 수백 만원에서 수천 만원에 이르는 다양한 제품을 진열, 가입자들을 상대로 교육을 실시한다는 게 A씨의 설명이다. 

그는 “별똥에서 떨어진 돌이 있는데 구멍 뚫린 둥그런 돌을 남성의 성기에 끼우면 정력에 좋으며 동그란 돌을 여성의 자궁 안에 끼우면 몸에 독소가 다 빠져 나간다고 한다. 또한 1kg에 120만원하는 단석가루는(돌가루) 물에 타서 마시면 속병이 빠져나간다고 했다. 돌을 사는 사람들이 꽤 많았다”고 했다.

이어 “가입자들 중 이곳에서 체험을 한 이후 제품을 구입하는 경우가 많았다. 돌 팔찌는 100만원이 넘었고 정수기도 200만원이 넘었다. 별똥에서 추출한 돌로 만든 침대는 수천만원이었다”고 말했다.

OO체험방과 연계해 가입자들에게 제품을 체험케 해 각종 제품을 유통·판매하는 방식으로 이루어졌다고 한다.

A씨는 “체험방에 가보니 굉장히 좋았다. 찜질방 형식으로 된 공간에 다양한 제품들이 진열돼 있어 휴식을 취하면서 이용해 볼 수 있었다. 생전 보지도 못한 것들이 있어 신기하기까지 했다. 제품을 사용하고 건강해 졌다는 사람의 말에 현혹 돼 구입하는 사람도 꽤 있었다”고 씁쓸해했다.
 
기다려 달라는 말만 되풀이
 
말단 판매원의 재고 누적과 지나친 사업의 확대로 B사는 지난해 9월 도산됐다. 이에 투자한 돈을 받지 못할 상황에 이른 A씨는 지난해 12월 B사 대표 C씨를 경찰에 고소했다.

A씨는 “지난해 1500만원을 투자하고 또다시 2000만원을 투자한 후 C씨가 투자할 부동산이 있으니 투자금을 보내달라고 해 4000만원을 보냈었다. 약 1억2천여 만원을 투자했지만 돈을 한 푼도 받지 못했다”고 주장했다.

그는 이어 “지난 1년 동안 매주 돈을 받으면 그 돈을 또다시 투자하는 식으로 하다 보니 내가 이익을 본 것은 거의 없다. 100만원을 투자하면 (회사에서는) 세금 3.3%때고 매주 9만7000원 씩 15번을 지급해줬다. 회사가 문을 닫아서 서울 중앙지방법원 상업등기소에 확인해 보니 B사는 예전에 등록된 적은 있지만 사라진 회사로 세금조차 지불하지 않는 유령회사였다”고 토로했다.

A씨에 따르면 지난 9월 N회사가 도산된 이후 경영자 B씨는 A씨에게 ‘기다려 달라’고만 되풀이 했다. 이에 A씨는 기다렸지만 빚을 진 사람들이 B씨의 사무실 앞으로 몰려드는 상황이 지속되면서 불안한 마음에 결국 고소를 하게 됐다는 것. 한편 B씨는 경찰에 자신은 ‘바지사장’임을 주장하고 있다.

A씨는 “B씨가 N회사의 사장이며 투자금을 그가 책임지는 게 당연하다. 그는 돈을 주지 않은 채 계속 기다리라고만 하고 있다. 투자자들에게 원금의 150%를 지급한다고 했지만 피해를 본 사람이 수 천명에 이른다”고 분개했다.

이어 “이곳의 원리를 잘 아는 사람들은 돈을 넣고 이자를 챙긴 뒤 빠진다. 하지만 그 뒤에 딸려오는 사람들은 이곳의 원리를 잘 모르다 보니 피해를 보게 돼 있다. 집을 팔아서 투자를 하는 사람도 있고 그동안 모아온 돈을 투자하는 경우도 있는데 다 잃게 된다.
 
1차적으로 끌어들이는 사람들을 비롯해 그 밑에 한 두 단계는 괜찮지만 그 다음 단계는 계속해서 돈을 잃는 것이다. 빠꾸미(다단계를 잘 아는 사람들)들은 몇억 씩 받아 챙기고 순진한 사람들만 당한다. 이 같은 사람들이 수두룩하다”며 다단계로 인한 서민들의 피해 실태를 꼬집었다. 

A씨는 “지난해 12월에 B씨를 만났는데 1월엔 돈이 생기니 다는 못해줘도 조금씩이라도 주겠다고 했다. 하지만 다른 사람들에게 들었는데 그러면서 고소한 사람에겐 돈 못준다고 하고 있다. 나를 포함해 수 백명의 사람들이 기다리고 있는 상황이다”며 토로했다.

“투자를 한 나도 잘못이 있지만 그 돈은 반드시 찾아야 한다. 원금만이라도 돌려받았으면 하는 바람으로 고소를 했고 현재 기다리는 상황이다. 조금이라도 돈을 찾게 되기를 바라고 있다.”
ejw0202@nate.com
 
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