꼽추로 태어난 리처드는 그 흉측한 외모만큼이나 비뚤어진 영혼을 지녔다. 그는 더러운 독설로 세상을 저주하며 자신의 열등감을 권력을 향한 욕망으로 풀어낸다. 악마 같은 리처드는 간사한 세 치 혀를 낼름거리며 자신의 형제들을 이간질시켜 죽음에 이르게 한다. 그리고 태연스럽게 그의 아내를 취한다. 아니 사랑한다 말한다.

자신의 남편을 죽인 악마에게 사랑을 고백 받는 비운의 여인, 아름다운 앤의 목소리에는 그 이해할 수 없는 욕망에 대한 회한이 묻어나왔다. 온 몸으로 울부짖으며 악마와의 입맞춤을 거부하지만 결국 악마의 유혹에 흔들리고 마는 그녀의 몸짓은 묘하게 눈물겨웠다. 그 격정적인 목소리와 움직임, 이것이 바로 전통 연극의 매력이다. 지금 나는 어떤 연극배우를 만나기 위해 공연장에 와 있는 것이다.

장영남, 우연히 그녀의 이름을 기억하게 되었다. 이나영, 정재영이 주연한 영화 <아는 여자>, 연극적 감성으로 영화를 연출하는 장진 감독의 사랑극의 한 가운데서 그녀는 실연당한 상처를 온 몸으로 표출하며 울고 있었다. 스크린 안에서 메아리치는 그녀의 목소리는 어색한 듯 귓가에서 메아리쳤지만 그 표정만큼은 또렷하게 기억에 남았다. 그리고 그녀의 흔적을 좇게 되었다. 그녀는 역시 연극 배우였다.

극단 목화 출신의 장영남씨는 역시 장진 감독과는 <웰컴 투 동막골>, <택시 드리벌>에서 공연한 인연이 있었다. 그녀는 <로미오와 쥴리엣>, <햄릿>같은 전통 연극에서 공연했었고 지금은 역시 세익스피어의 원작 <꼽추, 리처드 3세>의 앤 역으로 무대위에 서 있는 것이다. 공연은 광기의 리처드 3세를 연기한 안석환씨의 열연이 먼저 무대를 채우지만 나는 그 옆에 잠시 함께하는 작은 여인의 동작에만 주목하고 있었다. 그리고 여전히 공연의 여운이 남아있는 다음 날 오후, 저녁 공연을 준비하고 있는 그 여인, 장영남씨를 만날 수 있었다.
  
김용호: 만나게 되어서 반갑다. 좋은 공연을 볼 수 있게 해주어서 감사하다. 사실 태어나서 연극을 그렇게 많이 보지 못했다. 여기 초보 연극 관객에게 가르쳐 준다는 느낌으로 우선 지금 공연하고 있는 <꼽추, 리처드 3세>에 대해서 간단하게 설명을 해 주었으면 한다.
 
장영남: <리처드 3세>는 세익스피어 작품인데 많이 알려지지 않았고 또 많이 공연되지 않은 작품이라 낯설어 하는 관객들이 많다. 국내에서도 거의 10년 만에 처음 올린 작품이다. 배우의 역할이 큰 모노드라마이고 전체적으로 작품이 음침하고 어렵다.

김용호: 지금 이 작품이 공연되고 있다는 사실이 의미가 있어 보인다. 권력에 대해 탐욕스럽게 도전하는 리처드의 모습이 지금의 시대상황과 맞물려있는 것 같기도 한 것 같다.

장영남: 세익스피어는 당시의 시대극이 아니고 동시대극이자 또한 미래극이다. <꼽추, 리처드 3세>는 역시 권력에 대한 욕심, 인간의 욕망은 한도 끝도 없다는 것이 주제이다. 비뚤어진 권력욕을 보여주는 리처드의 행동들에서 나는 연쇄살인범 유영철의 모습이 연상되어지기도 했다. 이렇게 사회의 여려가지 모습들을 투영시킬 수 있는 작품이다.

김용호: 유영철 사건에 대해서는 나도 어떤 영화와 연관지어서 글을 쓴 적이 있다. 피도 눈물도 없는 잔인한 연쇄살인마지만 그 안에는 인간의 어떤 순수함이 있을 수도 있다는 말이었다. 그리고 그가 그렇게 비뚤어질 수밖에 없었던 어떤 이유도 있을 것이다.

장영남: 리처드는 꼽추로 태어난, 그 극복할 수 없는 몸에 대한 열등감이 있다. 그것을 권력에 대한 욕망으로 분출하는 것이다. 리처드는 안석환씨가 너무도 연기를 잘 해주고 있다. 

김용호: 안석환씨의 연기는 놀라웠다. 영화에서 낯익은 얼굴인데 이렇게 무대를 사로잡는 카리스마가 있었는지는 예전엔 미처 몰랐었다. 하지만 지금은 장영남씨의 인터뷰니까 리처드보다는 앤의 이야기를 했으면 좋겠다.

장영남: 앤은 리처드가 탐하고 싶어 하는 여자이다. 그리고 처음으로 취한 여인이다.

김용호: 첫 여자였나? 리처드가 너무 능숙하게 작업을 해서 타고난 바람둥이인줄 알았는데 그것이 처음이었던 것이라니 놀랍다. 그렇다면 리처드는 앤을 취했다는 자신감으로 무장하고 더 큰 권력을 향해 달려드는 것이라고 생각하면 되는 것인가?  

장영남: 앤은 여인이기 보다는 어머니 같은 존재이다. 그래서 리처드에게 여인으로써의 욕망으로써의 작용하기 보다는 모성 결핍증을 자극하는 것이다.

김용호: 자신의 남편을 죽인 남자와 사랑하게 되는 앤이 심정이 얼핏 이해가 되지 않기도 했다.

장영남: 우유부단한 캐릭터이다. <햄릿>의 오필리어도 그렇고 지금 연기하는 앤도 그렇고 올해는 계속해서 이렇게 어두운 캐릭터만 하고 있다. 나조차도 앤을 이해할 수가 없다. 앤과 오필리어를 사랑해야 하는데 스스로도 싫어버린다. 떼어내고 싶은 마음이 든다.
 
김용호: 예전에 인터뷰했던 김지수씨도 비슷한 이야기를 했었다. <여자, 정혜>라는 영화에 대해서 이야기하는데 주인공 정혜가 지수씨와 너무 닮았다고 하는데 본인은 정혜가 너무 싫고 이해가 되지 않았다는 말을 했었다.

장영남: 맞다. 정말 자신과 비슷하다고 생각되는 캐릭터에는 오히려 다가가기 힘들다. 평상시 밝은 사람은 밝은 역할을 하기 힘들다. 답답하다. 그런데 나는 밝은 역할을 하고 싶다. 올 해는 너무 어두운 역할만 한 것 같다. 배우는 끊임없이 변화해야 하는데........

김용호: 영남씨 홈페이지에서 그동안 공연했던 이미지 사진들을 보고 놀랐다. 여러 사진들을 보았는데 도무지 이 모두가 한 사람이라고는 상상할 수 없을 정도로 이미지가 달랐다. 억지로 이미지 변신을 하려고 하지 않아도 쉽게 변신이 될 것 같다.

장영남: 배우로써 이미지가 다양하다는 것은 좋은 말 같다. 감사하다. 사실 공연을 본 팬들이 다음 작품을 할 때 못 알아보는 경우도 있다. 보통 목소리로 알아보시는 것 같다. 내 목소리가 독특한가보다.
 
김용호: 앞으로 어떤 작품들을 하고 싶나?

장영남: 코메디, 즐거운 작품을 하고 싶다. 남을 웃기는 것이 아니라 나에게 즐거울 수 있는 작품을 했으면 좋겠다. 비유하자면 햇빛이 쨍할 때의 따스함 같은 작품. 그 동안 너무 안에만 가두어져 있었다는 생각이 든다. 바깥으로 나가고 싶다.

김용호: 바깥으로 나간다는 말이 연극 외에 영화 같은 것을 해보고 싶다는 말처럼 들리기도 한다. 영화 <아는 여자>에서 나온 장면 인상적으로 봤다. 사실 연극을 오래 해 오셨지만 일반 관객들은 연극 보다는 그런 대중적인 영화에서 나온 한 장면으로 기억하시는 분들이 많을 것이다. 나도 지난주에 공중파에 한 번 나갔더니 그것으로 기억하는 사람들이 많더라.(웃음) 

장영남: 배우로써 영화든 드라마든 여러 가지를 해보고 싶은 욕심이 있는 것은 분명하다. 대중 매체에 나가 사람들과 친숙해지고도 싶다. 하지만, 지금은 일단 연극을 하고 싶다. 연극을 사랑한다.

김용호: 연극을 하는 사람으로써의 자신감이 있었으면 좋겠다. 물론 연극계가 많이 힘들다고는 하지만 가장 순수한 연기를 할 수 있는 공간이 아닌가? 본인이 생각하는 연극이라는 것에 대한 사랑을 한 번 표현해 주었으면 좋겠다.

장영남: 모든 직업이 그렇겠지만 내가 사랑하지 않으면 다가가기 힘들다. 나는 처음부터 연극으로 시작했고 지금도 계속해서 연극을 향해 다가가고 있다. 정말 연극은 순수하다. 카메라도 아닌 다른 사람도 아닌 바로 나의 싸움이 가능하다. 연극을 하고 있으면 사막에 혼자 떨어진 느낌이 든다. 그것을 이겨 나가는 싸움이다. 그것에 대한 희열이 있다.

김용호: 요즘 들어서 연극배우들이 영화에 많이 출연하는데 영화 속에서도 연극적 발음이 보여 져서 어색해 보이기도 한 것 같다.

장영남: 그럴 수밖에 없다. 연극은 큰 액자 속에서 연기를 한다. 그것을 자그마한 카메라 안으로 담아 넣으려다 보니 그런 과장된 몸짓 말투가 나올 수밖에 없다. 그래도 계속 하다보면 쉽게 적응이 된다.

김용호: 연극 하시던 분들은 워낙 기본기가 좋으니 그런 것 같다. 그런데 송강호, 최민식, 설경구씨 등 충무로의 남자배우들은 연극 출신이 많은데 여배우 중에는 연극하시던 분들을  찾아보기 힘든 것 같다. 충무로에 항상 여배우 기근이라고 투덜거리면서 말이다. 연극계에서 수혈이라도 좀 하지.

장영남: 충무로에 여배우들이 모자란다고 하지만, 그들이 본질적으로 원하는 것은 스타이다.
여배우는 아주 작은 역할이라도 모험을 안 하는 것 같다. 연기력이 모자라는 것은 아닌데 선뜻 캐스팅하지 못한다.

김용호: 충무로의 여배우 캐스팅 관행에서도 문제점을 찾을 수 있는 것 같다. 보통 여배우의 역할이 남자 배우의 보조 정도로만 생각되다 보니 소신 있는 캐스팅보다는 남자 배우와의 분위기 조합 내지는 단순한 끼워 넣기로 흐르고 있는 듯한 느낌이 있다.

장영남: 사실 연극계에 여배우가 많지도 않다. 대중들에게 어필 할 수 있는 딱 생각나는 사람이 없다.

김용호: 그래서 지금 장영남씨 정도의 위치에서 해야 할 일이 많은 것이다. 연극을 꿈꾸는 후배들에게 길을 터주기 위해서라도 말이다. 앞으로도 계속 연극배우로서의 순수함과 자신감을 가지고 살았으면 좋겠다.

여기 초보 연극 관객과 노련한 연극배우는 이렇게 서로를 이해하며 대화를 나누고 있었다. 하지만, 더 깊은 대화를 나누고 싶었지만 시간이 없었다. 저녁 공연시간이 다가왔고 그녀는 공연을 준비해야만 했다. 많은 아쉬움이 남았지만 더 많은 관객과 만나야 하는 그녀의 시간을 빼앗을 수는 없었다. 서둘러 분장실로 들어가야만 하는 장영남씨에게 마지막으로 연극을 사랑하는 관객들에게 한 마디 말을 남겨달라고 했다.

장영남: 연극, 내가 사랑하고 있는 연극입니다. 연극을 보러 오시기 전에 미리 염려 하지 마세요. 미리 선입관을 가져 버리면 연극을 사랑하기 힘들게 되어요. 그냥 한 번 보세요. 정말 보고 나면 또 다른 세계로 들어온 듯한 느낌을 받게 될 것입니다. 마음 편하게 영화관 가시듯이 연극을 찾아와주세요. 그리고 연극을 사랑해주세요.

연극이 끝나고 나면 배우들이 차례로 무대에 나와서 관객들에게 인사를 올린다. ‘커튼콜’이라고 하는 그 장면에 관객들을 아낌없는 박수를 보낸다. 여기 초보 연극관객은 배우들이 그 순간을 위해서 연극을 하는 것 이겠구나 감격했다. 하지만, 장영남씨는 커튼콜의 순간이면 항상 부끄럽다고 말했다. 더 잘했어야 하는데 아쉬움이 남는다고 했다. 이것은 단순한 겸손함이 아니었다. 어쩌면 그것이 그저 연극을 사랑해달라고 호소하는 어떤 연극 배우의 자신감이었을 수도 있겠다.