케네디 암살 다룬 영화 ‘JFK’...“영화 ‘암살자(들)’과 비교, 말도 안 돼!”:브레이크뉴스

영화 <암살자(들)>을 1991년 영화 <JFK>에 비교해서 애써 변명하는 사람들이 있는데, 말도 안 되는 이야기다. 무엇보다 케네디 암살은 아무나 쉽게 말할 수 있는 주제가 아니다. 1963년 11월 22일 하루에 일어난 일은 그 자체도 간단하지 않고 그 배경에는 1950~60년대 미국 정치와 대외관계, 마피아 등이 복잡하게 얽혀 있다. 케네디 암살에 대해선 워렌 보고서가 나온 직후부터 이를 반박하는 책이 쏟아져 나왔다. 1978~79년에는 의회가 케네디 암살을 다시 조사했는데, 조사위원회는 암살배경으로 조직범죄, 즉 마피아를 지목했다. 1980년대 들어서 관련자들이 대부분 사망하고 더 이상 새로운 사실을 파악하기가 어려워서 케네디 암살은 ‘영구 미스터리’로 남아 버렸다.

▲영화 'JFK. -사진은 영화 <JFK>에 나오는 짐 개리슨(케빈 코스트너), 데이비드 페리(조 페시), 클레이 쇼(토미 리 존스). ©브레이크뉴스

▲ 유해진·박해일·이민호 ‘암살자(들)’ <사진출처=하이브미디어코프> ©

그러다가 올리버 스톤의 영화 <JFK>가 1991년에 나와서 흥행에 성공하자 케네디 암살은 다시 주목을 받았다. 올리버 스톤은 실재 인물인 뉴올리언스 지검장 짐 개리슨을 주역으로 등장시켰다. 개리슨은 보좌관 몇 명을 데리고 외롭게 수사를 하고 재판정에서 이른바 ‘single bullet theory’를 반박하고 케네디의 머리를 맞춘 총탄이 전면에서 날라온 것으로 보이는 ‘제프러더 필름’을 공개했다. (검사장이 직접 수사를 했다. 이처럼 미국 검사는 엄연히 수사를 할 수 있다. 다만 통상적인 경우에 하지 않을 뿐이다.) 하지만 워렌 보고서의 결론을 반박하는 이런 주장은 실제로 짐 개리슨이 클레이 쇼를 기소했을 때 제기한 것이 아니다. 올리버 스톤은 기존의 케네디 암살 연구자들이 밝혀낸 사실을 영화 속에서 개리슨(케빈 코스트너)을 통해 대중에게 전달한 것이다.

지난 2023년은 케네디 암살 60주년이라서 그간에 읽은 케네디 암살 관련 책을 중심으로 페이스북과 나의 블로그(leesangdon.com)에 올려놓아서 그때 읽은 사람도 있을 것으로 생각된다. 결론적으로, 박정희 암살기도/육영수 사망 사건은 케네디 암살과 비교할 거리가 티끌만큼도 없다. 대통령을 저격하다가 실패하고 대통령 부인이 사망했는데 그 대통령이 그 범인과 배후세력을 척결하지 않고 그대로 둔다는 것은 도무지 웃기는 이야기다. 케네디 암살의 경우에 동생 로버트는 당시 법무장관이었으나 형이 죽고 난 다음 그는 허수아비에 불과했다. 대통령직을 승계한 존슨은 케네디 형제가 경멸했던 에드가 후버 FBI 국장의 정년을 없애서 사실상 종신직으로 만들어 주었다. 케네디를 저격했다는 오스월드는 범행을 부인하면서 자기는 ‘희생양(patsy)’이라고 주장했고, 카운티 구치소로 이송하는 순간에 마피아가 운영하는 누드 술집 운영자 재크 루비에 의해 사살당했다. 반면에 문세광은 모든 것을 자백했고 범행 순간은 영상으로 남아있다. 그러니까, 도대체 비교할 대상이 되지 않는 것이다.

영화 <JFK>

<아래는 3년 전에 쓴 글이며, 읽지 못한 독자들을 위해 게시한다.>

케네디 암살과 관련해서 영화 <JFK>를 언급하지 않을 수 없다. 케네디 암살을 둘러싼 의혹과 의문점은 1980년대를 거치면서 많이 잊혀져갔다. 그런데 1991년에 올리버 스톤이 감독한 영화 <JFK>가 나오자 케네디 암살에 음모가 개입되어 있다고 믿는 사람들의 비중이 대폭 증가했다. 영화 <JFK>는 대단한 흥행을 거두었다.

역사적 사실에 기초를 두면서도 픽션을 가미하는 영화는 그것을 두고 논쟁이 많다. 특히 그것이 관계자의 명예를 훼손하거나 역사를 왜곡하는 면이 있으면 그러하다. 영화 <JFK>는 그 점에서 특히 논란이 많다. 올리버 스톤은 케네디가 CIA와 군산(軍産)복합체에 의해 살해됐다는 메시지를 전하고 있다. 그것은 감독의 자유겠지만 무리하게 엮은 면이 너무 많다.

영화 <JFK>는 오스월드가 뉴올리언스에서 활동하면서 접촉했던 데이비드 페리(David Ferrie 1918~1967. 2. 22)에 대해 의문을 갖고 수사를 개시한 짐 개리슨(Jim Garrison 1921~1992) 뉴올리언스 검사장이 주인공이다. 짐 개리슨은 뉴올리언스 시를 관장하는 검사장으로 4년마다 있는 선거에서 선출하는 선출직이다. 툴레인 로스쿨을 나온 짐 개리슨은 1962~1973년 동안 검사장을 지냈다.

영화 속에서 데이비드 페리(조 페시)는 CIA를 위해서 일하면서 쿠바 난민들을 도와서 카스트로 정부를 전복시키려는 비밀공작에 가담하는 인물로 나온다. 영화 속에선 오스월드가 페리와 함께 CIA 비밀공작에 가담하는 장면도 나온다. 하지만 이것은 모두 픽션이다.

짐 개리슨은 실제로 데이비드 페리가 CIA와 관련이 있다고 믿었다. 하지만 1978~79년에 있었던 하원 암살조사위원회는 케네디 암살에 배후가 있을 가능성을 인정하면서 그 배후로 조직범죄, 즉 마피아를 지목했다. 케네디 암살에 대해 CIA와 FBI가 비난을 당하는 이유는 그들이 암살을 막지 못한 것과, 그 후 마피아와의 연관 및 자신들에 돌아올 책임을 피하기 위해 사실을 은폐했기 때문이다. 따라서 1991년에 나온 영화가 케네디 암살의 배후를 CIA 등 보이지 않는 정부(invisible government)로 지목하고 있음은 지나친 픽션화라는 비판을 면하기 어렵다.

영화에 나오듯이 짐 개리슨은 데이비드 페리를 조사하다가 1967년 2월 22일 페리가 의문의 사망을 하는 일을 겪게 된다. 그러자 개리슨은 비약적인 상상을 해서 뉴올리언스의 유명한 사업가 클레이 쇼(Clay Shaw)를 기소한다. (토미 리 존스가 클레이 쇼로 나온다.) 이 기소는 워낙 무리여서 배심원들은 한 시간도 안돼서 기소를 기각해 버렸다. 이 사건으로 짐 개리슨은 사실상 우습게 됐지만 개리슨은 지검장으로 한 번 더 당선돼서 12년간 지검장을 지냈다.

▲ 존F케네디. ©브레이크뉴스

케네디 암살을 연구한 많은 사람들은 데이비드 페리는 칼로스 마르셀로와 가까운 인물로, 케네디 암살에 있어서 마르셀로의 지시를 직접 이행했을 것으로 지목했다. 페리가 오스월드를 지시해서 케네디 암살에 가담토록 하고 또 루비에 지시해서 오스월드를 살해하도록 했을 가능성이 크다는 보는 것이다. 그런데 짐 개리슨 검사장이 페리가 CIA 지시를 받는다고 보고 수사를 하자 페리가 그만 의문사를 한 것이다. 검시관은 뇌출혈이라고 결론을 내렸으나 의문점이 많았다.

데이비드 페리는 몸에 털이 자라지 않는 특이한 질병이 있어서 원래는 대머리였다. 그래서 그는 가발을 쓰고 눈썹을 검게 그리고 살았다. 영화 속에서 페리 역을 한 조 페시(Joe Pesci)도 가발을 쓰고 눈썹을 그리고 나온다. 실제의 페리는 영화 속의 페리(조 페시) 보다 키는 더 크다. 페리는 동성애자이고 가족이 없어서 그가 의문사해도 이의를 제기할 사람이 없었다. 페리는 칼로스 마르셀로와 가까워서 늪지대에 있는 마르셀로의 은둔 저택에도 자주 갔다. 페리는 개리슨이 자기를 소환한다고 하자 그러면 자기는 살 수가 없다고 가까운 사람에게 말했다고 한다.

데이비드 페리의 죽음은 케네디 암살의 진실을 풀 수 있는 중요한 열쇠가 사라졌음을 의미했다. 워렌 위원회는 데이비드 페리에 대해 조사를 하지 않았다. FBI가 그 부분을 은폐했기 때문이다. 결과적으로 짐 개리슨 검사장의 섣부른 수사가 마르셀로와 오스월드, 그리고 마르셀로와 재크 루비 사이의 연결을 풀 수 있는 열쇠를 영원토록 없애 버린 결과가 된 꼴이다.

그러면, 뉴올리언스의 검사장인 짐 개리슨은 칼로스 마르셀로를 알지 못했을까 ? 마르셀로는 루이지애나와 뉴올리언스의 정치인들에게 정치자금을 대는 등 루이지애나의 정치인, 판사, 검사에 손을 뻗치고 있었다. 짐 개리슨은 선출직인 뉴올리언스 지검장을 12년 동안 지냈다. 그것도 마르셀로의 전성기이던 1962~73년 간이다. 짐 개리슨에 대해 비판적인 사람들은 그 부분에 주목하기도 한다.

▲필자/ 이상돈 전 국회의원. ©이상돈 페이스북

올리버 스톤은 짐 개리슨이 펴낸 책에 근거해서 영화 <JFK>를 만들었다. 말년의 짐 개리슨은 영화 속에서 얼 워렌 대법원장으로 잠시 나온다.(‘까미오 출연’) 올리버 스톤은 자신의 정치적 성향(Left)을 영화를 통해 의도적으로 전파한 것이다. 영화가 나온 1991년은 레이건-부시의 공화당 보수정권 전성기였다. 스톤은 공화당 정권은 CIA-군산복합체 정권이라고 생각했던 것이다. 영화가 나온 당시 대통령인 조지 H. W. 부시는 CIA 국장을 지냈다. [2023년 7월 12일] <이 글은 이상돈 전 국군회의원 페이스북에 게재한 글이며, 필자의 허락을 얻어 본지에 전문게재 했다.>

*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.>

The film *JFK*... "Comparing it to the movie *Assassins* is absurd!"

- Lee Sang-don, Former Member of the National Assembly

Some people try to justify the movie *Assassins* by comparing it to the 1991 film *JFK*, but such a comparison is nonsensical. Above all, the assassination of Kennedy is not a subject to be discussed lightly. The events of November 22, 1963, were complex in themselves, involving an intricate web of 1950s and 60s American politics, foreign relations, and the Mafia. Immediately following the release of the Warren Commission Report, a flood of books challenging its findings appeared. Congress reinvestigated the assassination between 1978 and 1979, identifying organized crime—specifically the Mafia—as the force behind the killing. By the 1980s, however, with most key figures deceased and new facts difficult to uncover, the assassination remained an "eternal mystery."

Then, Oliver Stone’s 1991 film *JFK* became a box-office hit, bringing the assassination back into the spotlight. Stone featured the real-life figure Jim Garrison, the District Attorney of New Orleans, as the protagonist. Garrison conducted a solitary investigation with a small team of aides; in court, he challenged the "single-bullet theory" and presented the Zapruder film, which appeared to show the bullet striking Kennedy’s head coming from the front. (The chief prosecutor personally conducted the investigation. As this shows, U.S. prosecutors are fully empowered to conduct investigations; they simply do not do so in the ordinary course of events.) However, the arguments refuting the Warren Commission’s conclusions were not actually raised by Jim Garrison when he indicted Clay Shaw. Oliver Stone simply conveyed facts uncovered by earlier researchers of the Kennedy assassination to the public through the character of Garrison (played by Kevin Costner) in his film.

Since 2023 marked the 60th anniversary of the Kennedy assassination, I shared posts on Facebook and my blog (leesangdon.com) based on books I had read about the event; I imagine some of you may have read them at the time. In short, the attempted assassination of Park Chung-hee and the death of First Lady Yuk Young-soo bear absolutely no comparison to the Kennedy assassination. It is utterly absurd to suggest that a president—whose wife was killed during a failed attempt on his own life—would simply leave the perpetrator and the forces behind them untouched. In the case of the Kennedy assassination, his brother Robert was the Attorney General at the time, but after his brother’s death, he was reduced to a mere figurehead. Lyndon B. Johnson, who succeeded to the presidency, abolished the mandatory retirement age for FBI Director J. Edgar Hoover—whom the Kennedy brothers had despised—effectively granting him a lifetime appointment. Oswald, the man accused of shooting Kennedy, denied the crime and claimed to be a "patsy"; he was subsequently shot dead by Jack Ruby—a strip club operator with Mafia ties—just as he was being transferred to the county jail. In contrast, Mun Se-gwang confessed to everything, and footage of the crime itself exists. In other words, the two cases simply cannot be compared. The Movie *JFK*

One cannot discuss the assassination of John F. Kennedy without mentioning the movie *JFK*. By the 1980s, many of the suspicions and questions surrounding the assassination had largely faded from public memory. However, the 1991 release of *JFK*, directed by Oliver Stone, led to a significant increase in the number of people who believed a conspiracy was involved in the assassination. The film was a massive box-office success.

Films that blend fiction with historical fact often spark controversy, particularly when they appear to defame the reputations of real individuals or distort history. *JFK* is a prime example of such a controversial film. Oliver Stone conveys the message that Kennedy was assassinated by the CIA and the military-industrial complex. While such a narrative choice is the director's prerogative, the film relies on far too many forced connections.

The protagonist of *JFK* is Jim Garrison (1921–1992), the District Attorney of New Orleans, who launched an investigation after becoming suspicious of David Ferrie (1918–1967)—a man Oswald had associated with during his time in New Orleans. As the District Attorney overseeing New Orleans, Garrison held an elected position, subject to a vote every four years. A graduate of Tulane Law School, Garrison served as District Attorney from 1962 to 1973. In the film, David Ferrie (played by Joe Pesci) is portrayed as a figure who works for the CIA and participates in a covert operation to overthrow the Castro government by aiding Cuban refugees. The movie also depicts a scene where Oswald joins Ferrie in this CIA covert operation. However, all of this is fiction.

In reality, Jim Garrison believed that David Ferrie was linked to the CIA. However, the House Select Committee on Assassinations (HSCA), which conducted investigations between 1978 and 1979, acknowledged the possibility of a conspiracy behind the Kennedy assassination but identified organized crime—specifically the Mafia—as the party responsible. The CIA and FBI faced criticism regarding the assassination not because they orchestrated it, but because they failed to prevent it and subsequently covered up facts to conceal their ties to the Mafia and evade accountability. Therefore, the 1991 film faces valid criticism for excessive fictionalization by pointing to the CIA—or an "invisible government"—as the force behind the assassination.

As depicted in the film, while Jim Garrison was investigating David Ferrie, Ferrie died under mysterious circumstances on February 22, 1967. Following this, Garrison made a massive leap in logic and indicted Clay Shaw, a prominent New Orleans businessman (played by Tommy Lee Jones). The indictment was so ill-founded that the jury dismissed the charges in less than an hour. Although this incident effectively made Garrison a laughingstock, he was subsequently re-elected as District Attorney and served in that role for 12 years. Many researchers studying the Kennedy assassination identified David Ferrie as a close associate of Carlos Marcello and suspected that he directly carried out Marcello's orders regarding the assassination. It is widely believed that Ferrie likely instructed Oswald to participate in the assassination and later directed Ruby to kill Oswald. However, when District Attorney Jim Garrison began investigating Ferrie—suspecting he was acting under CIA orders—Ferrie died under mysterious circumstances. Although the coroner ruled the cause of death a brain hemorrhage, there were many unanswered questions.

David Ferrie suffered from a rare condition that prevented body hair growth, leaving him completely bald; consequently, he wore a wig and penciled in his eyebrows. Joe Pesci, who portrayed Ferrie in the film, also appears wearing a wig and drawn-on eyebrows. In reality, Ferrie was taller than the version of him played by Pesci. As a gay man with no family, there was no one to raise objections regarding his suspicious death. Due to his close ties to Carlos Marcello, Ferrie frequently visited Marcello's secluded estate in the swamplands. It is said that when Ferrie learned Garrison intended to summon him, he told an associate that he would not survive the situation.

David Ferrie's death meant the loss of a crucial key to uncovering the truth behind the Kennedy assassination. The Warren Commission did not investigate Ferrie, as the FBI had covered up that aspect of the case. Ultimately, District Attorney Jim Garrison’s hasty investigation had the effect of forever destroying the key to unraveling the connections between Marcello and Oswald, as well as between Marcello and Jack Ruby.

So, was Jim Garrison, the District Attorney of New Orleans, unaware of Carlos Marcello? Marcello had extended his influence to Louisiana politicians, judges, and prosecutors, including by providing political funds to officials in the state and in New Orleans. Garrison served as the elected District Attorney of New Orleans for twelve years—specifically from 1962 to 1973, the very period when Marcello was at the height of his power. Critics of Garrison often point to this fact.

Oliver Stone based his film *JFK* on the book written by Jim Garrison. In his later years, Garrison made a brief cameo appearance in the film as Chief Justice Earl Warren. Stone intentionally used the movie to propagate his own political views (which leaned left). The film was released in 1991, during the heyday of the conservative Republican administrations of Reagan and Bush; Stone viewed the Republican government as an administration beholden to the CIA and the military-industrial complex. George H.W. Bush, the president at the time of the film's release, had previously served as Director of the CIA. [July 12, 2023]

- The photo features Jim Garrison (Kevin Costner), David Ferrie (Joe Pesci), and Clay Shaw (Tommy Lee Jones) from the movie *JFK*.