 ▲ 8일 광주청사 무등홀에서 열린 ‘2026 청년갭이어 성과공유회’에 참석한 청년들과 관계자들이 기념촬영을 하고 있다. |
(브레이크뉴스 전남광주) 이학수 기자=전남광주통합특별시가 청년들이 스스로의 삶을 돌보고 새로운 진로를 설계할 수 있도록 마련한 지원 정책의 결실을 확인하는 자리를 마련했다.
전남광주특별시는 8일 광주청사 무등홀에서 ‘2026 청년갭이어 성과공유회’를 열고, 프로그램에 참여한 청년들의 활동 성과와 다채로운 경험을 공유하는 시간을 가졌다.
‘청년갭이어’는 학업과 취업 준비라는 쉼 없는 경쟁 속에서 청년들이 잠시 숨을 고르고, 자신만의 진로와 삶의 방향을 주도적으로 탐색하도록 돕는 대표적인 청년 지원 사업이다. 청년들은 기존의 정형화된 취업 준비 방식에서 벗어나 새로운 도전과 경험을 통해 미래를 보다 구체적으로 구상할 수 있는 기회를 제공받는다.
올해 사업에는 광주지역에 거주하는 미취업 청년 30명이 최종 선발돼 참여했다. 이들은 약 30일 동안 자신의 관심사와 목표에 맞춰 직접 진로 및 사회탐색 활동을 기획한 뒤, 광주를 벗어나 전국 각지의 현장에 머물며 적극적인 실천에 나섰다.
참여 청년들의 활동 분야는 매우 다채로웠다. 인공지능(AI) 개발부터 전시기획, 콘텐츠 크리에이터 활동에 이르기까지 미래 산업 및 문화 전반을 아울렀다. 청년들은 전국 각지의 창업지원기관, 혁신 기업, 사회적경제기업 등을 직접 방문해 현장 실무 정보를 습득하고, 전문가와의 교류를 통해 자신의 가능성을 한층 구체화했다.
특히 전남광주통합특별시는 올해 청년들의 기획안이 차질 없이 실행될 수 있도록 지원 체계를 대폭 강화했다. 개인별 역량과 목표에 맞춘 1:1 맞춤형 멘토링을 확충해 몰입도를 높였으며, 청년들이 타 지역에서도 안정적으로 활동할 수 있는 기반을 제공했다. 아울러 빠른 급변하는 산업 흐름과 청년세대의 수요를 적극 반영하여 디지털 콘텐츠, 스타트업, 사회적경제, 청년정책 연구 등으로 활동 영역을 넓혔다.
이날 성과공유회에 참석한 청년들은 30일간의 ‘채움 기간(갭이어)’ 동안 겪은 삶의 변화와 구체적인 성과를 발표했다. 또한 진로에 대한 현실적인 고민과 향후 계획을 나누며 상호 네트워크를 다졌다. 청년들은 주요 성과로 △스스로 계획하고 실행하며 찾아낸 나만의 진로 방향성 △평소 접하기 어려웠던 타 지역과 전문 분야에 대한 직접적인 체험을 꼽았다.
권윤숙 통합특별시 청년정책과장은 “청년 갭이어는 남들이 정해놓은 길을 무작정 따라가는 것이 아니라, 청년 스스로 자신만의 길을 찾아가는 뜻깊은 과정”이라며 “참여 청년들이 이번 30일간의 경험을 자산 삼아 진로를 명확히 하고 새로운 도전을 두려움 없이 이어가기를 바란다”고 밝혔다. 이어 “앞으로도 청년들이 언제든 잠시 멈춰 자신을 돌아보고 다시 도약할 수 있도록, 청년들의 눈높이에 맞춘 다각적인 정책을 지속적으로 발굴해 지원하겠다”고 강조했다.
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“Leaping Forward to Find My Own Path”: Jeonnam Gwangju Metropolitan City Holds ‘2026 Youth Gap Year Achievement Sharing Event’
30 Unemployed Youths from Across the Country Complete Career Exploration Planned by Themselves, Including AI, Creators, and Exhibition Planning; Customized Mentoring and Expanded Application to Digital and Social Economy Sectors… Promise of Continuous Support for Youth Advancement
(Break News Jeonnam Gwangju) Reporter Lee Hak-su = The Integrated Jeonnam Gwangju Metropolitan City organized an event to verify the results of support policies designed to help young people take care of their own lives and design new career paths.
On the 8th, Jeonnam Gwangju Metropolitan City held the ‘2026 Youth Gap Year Achievement Sharing Event’ at Mudeung Hall in the Gwangju Government Complex, providing an opportunity to share the activity achievements and diverse experiences of the youths who participated in the program.
The ‘Youth Gap Year’ is a representative youth support program that helps young people take a breather amidst the ceaseless competition of academics and job preparation, and proactively explore their own career paths and life directions. Young people are provided with the opportunity to break away from conventional, standardized job preparation methods and envision their future more concretely through new challenges and experiences.
Thirty unemployed youths residing in the Gwangju region were ultimately selected to participate in this year's program. Over approximately 30 days, they personally planned career and social exploration activities tailored to their interests and goals, and then actively put their plans into action by staying at sites across the country, leaving Gwangju behind.
The fields of activity for the participating youths were highly diverse. They encompassed the entire spectrum of future industries and culture, ranging from artificial intelligence (AI) development to exhibition planning and content creation. The youths visited startup support organizations, innovative companies, and social economy enterprises nationwide to acquire practical on-site information and further concretized their potential through exchanges with experts.
In particular, the Jeonnam-Gwangju Integrated Special City significantly strengthened its support system this year to ensure the youths' plans could be executed without setbacks. It enhanced engagement by expanding one-on-one customized mentoring tailored to individual capabilities and goals, and provided a foundation that allows youths to operate stably even in other regions. Furthermore, by actively reflecting the rapidly changing industrial trends and the demands of the younger generation, the scope of activities has been expanded to include digital content, startups, the social economy, and youth policy research.
Young people attending the achievement sharing session on this day presented the changes in their lives and specific achievements they experienced during their 30-day "Gap Year." They also strengthened their mutual networks by sharing realistic concerns about their career paths and future plans. The youth cited their key achievements as: discovering their own unique career direction through self-planning and execution; and gaining direct experience in other regions and specialized fields that are usually difficult to access.
Kwon Yoon-sook, Head of the Youth Policy Division of the Seoul Metropolitan Government, stated, "The Youth Gap Year is a meaningful process where young people find their own paths rather than blindly following a road set by others." She added, "I hope the participating youth will use this 30-day experience as an asset to clarify their career paths and continue new challenges without fear." She further emphasized, "We will continue to discover and support diverse policies tailored to the needs of young people so that they can pause at any time to reflect on themselves and take a leap forward."
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