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(광주=브레이크뉴스) 이학수 기자=광주광역시가 대한민국 제1호 ‘자율주행 실증도시’로 선정되며 미래 모빌리티 산업의 중심지로 우뚝 섰다. 특정 노선에 한정됐던 기존의 실증 방식을 넘어 도시 전체가 하나의 거대한 자율주행 무대가 되는 ‘메가 샌드박스’ 시대가 열릴 전망이다.
광주시는 국토교통부의 ‘자율주행 실증도시 추진방안’에 따라 광주 전역이 실증도시로 지정됐으며, 올해 하반기부터 대규모 자율주행 실증 사업을 본격 추진한다고 밝혔다.
이번 지정으로 광주는 미국 샌프란시스코나 중국 우한처럼 자율주행차가 도심 곳곳을 자유롭게 주행하며 기술을 검증하는 환경을 갖추게 된다. 시는 국비 610억 원을 투입해 자율주행차 200대를 도입, 올해 하반기 외곽 지역부터 시작해 도심 전역으로 운행 범위를 단계적으로 확대할 계획이다.
특히 오는 4월 광주 전역이 시범운행지구로 지정되면 광산구·북구·서구 일부를 시작으로, 내년에는 남구와 동구(조선대병원 등 주요 거점)까지 포함하는 도시 단위 실증이 이뤄진다. 안전성이 확보된 이후에는 시민들이 직접 체험할 수 있는 ‘무료 탑승 서비스’도 시행될 예정이다.
이번 사업의 핵심 차별점은 광주가 보유한 인공지능(AI) 인프라다. 광주시는 국가AI데이터센터의 GPU(그래픽처리장치) 자원을 활용해 자율주행차에서 수집된 방대한 데이터를 학습시키는 ‘데이터 파이프라인’을 구축한다.
200대의 소프트웨어 중심 차량(SDV)이 실제 도로에서 수집한 데이터는 고성능 컴퓨팅 자원을 통해 분석되어, 자율주행 AI의 판단 능력과 안전성을 획기적으로 높이는 밑거름이 된다.
광주시는 이번 사업을 통해 기업과 스타트업이 모여드는 자율차 산업 생태계를 조성한다는 복안이다. 이를 위해 ▲규제 없는 실증 환경 ▲기술개발 전용 차량 지원 ▲관제 및 보험 지원 등을 제공한다.
또한 오는 3월에는 자치구, 택시업계, 대학, 경찰청 등이 참여하는 ‘상생협의체’를 구성한다. 제작사·플랫폼사·보험사가 협력하는 ‘K-자율주행 협력모델’을 통해 기술 개발부터 상용화까지 전방위 지원 체계를 가동할 예정이다.
광주시는 이번 실증 사업을 ‘AI 모빌리티 국가시범도시’ 및 ‘미래차 산업혁신 클러스터’와 연계해 시너지를 극대화한다. 2028년 착공을 목표로 하는 모빌리티 시범도시는 자율차, 로봇, 드론, UAM이 어우러지는 미래형 도시로 조성되며, 부품 기업들의 미래차 전환을 돕는 클러스터 조성 사업도 병행된다.
강기정 광주시장은 “정부가 광주를 첫 실증도시로 선정한 것은 광주를 AI 모빌리티 미래산업 도시로 만들겠다는 대통령의 의지가 반영된 결과”라며 “자율주행 기술이 시민의 일상에 안착하도록 철저히 준비해, 2026년을 ‘부강한 광주’로 도약하는 원년으로 만들겠다”고 강조했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문] 입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the lish translation.
Gwangju City Designated as the First "Autonomous Driving Test City" in Korea… Citywide Implementation Plan
61 billion won in national funds, 200 autonomous vehicles to be put into operation in phases starting in the second half of the year - Establishment of a "data pipeline" linked to the National AI Data Center, accelerating technological advancement - Mayor Kang Ki-jung: "2026 will be the first year of Gwangju's rise to prosperous power."
(Gwangju=Break News) Reporter Lee Hak-soo = Gwangju Metropolitan City has been designated as Korea's first "Autonomous Driving Test City," solidifying its position as a hub for the future mobility industry. This marks the beginning of a "mega sandbox" era, where the entire city will become a single, massive autonomous driving platform, transcending the traditional testing methods limited to specific routes.
Gwangju City announced that the entire city has been designated as a test city in accordance with the Ministry of Land, Infrastructure and Transport's "Autonomous Driving Test City Promotion Plan," and that large-scale autonomous driving test projects will begin in earnest in the second half of this year.
With this designation, Gwangju will have an environment similar to San Francisco in the US and Wuhan in China, where autonomous vehicles can freely drive throughout the city and test their technology. The city plans to invest 61 billion won in national funds to introduce 200 autonomous vehicles, starting with the outskirts in the second half of this year and gradually expanding to the entire city.
Once the entire city of Gwangju is designated as a pilot operation zone in April, city-wide demonstrations will begin in parts of Gwangsan-gu, Buk-gu, and Seo-gu, and then expand to Nam-gu and Dong-gu (including key hubs like Chosun University Hospital) next year. Once safety is ensured, a free ride-hailing service will be launched for citizens to experience the technology firsthand.
A key differentiator of this project is Gwangju's proprietary artificial intelligence (AI) infrastructure. Utilizing the GPU (graphics processing unit) resources of the National AI Data Center, Gwangju City will build a "data pipeline" that trains the vast amount of data collected from autonomous vehicles.
Data collected on real roads by 200 Software-Defined Vehicles (SDVs) will be analyzed using high-performance computing resources, laying the foundation for dramatically improving the judgment capabilities and safety of autonomous driving AI.
Through this project, Gwangju City aims to foster an autonomous vehicle industry ecosystem that attracts companies and startups. To achieve this, the city will provide: a regulatory-free testing environment; support for dedicated technology development vehicles; and support for control and insurance.
Furthermore, a "mutual growth council" will be established in March, involving autonomous districts, the taxi industry, universities, and the National Police Agency. Through the "K-Autonomous Driving Collaboration Model," which involves manufacturers, platform providers, and insurance companies, a comprehensive support system will be implemented, from technology development to commercialization.
Gwangju City plans to maximize synergy by linking this demonstration project with the "AI Mobility National Pilot City" and the "Future Vehicle Industry Innovation Cluster." The mobility pilot city, slated to begin construction in 2028, will be a futuristic city where autonomous vehicles, robots, drones, and UAM (Unmanned Aerial Vehicles) will coexist. A cluster project will also be launched to support parts companies' transition to future vehicles.
Gwangju Mayor Kang Ki-jung stated, "The government's selection of Gwangju as the first pilot city reflects the President's commitment to transforming Gwangju into a city of future AI mobility industries. We will thoroughly prepare to ensure autonomous driving technology becomes a part of citizens' daily lives, making 2026 the first year of our leap forward as a 'prosperous Gwangju.'"
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