 ▲ 창원특례시가 창원 의과대학 설립 ‘100만 시민 100만 서명운동’을 대대적으로 펼치고 있다. |
[브레이크뉴스=이성용 기자] 창원특례시가 최근 창원 의과대학 설립 ‘100만 시민 100만 서명운동’의 2차 목표였던 서명인 70만 명을 달성했다. 지난해 3월 범시민추진위 출범에 이어 각계각층에서 이어진 대정부 건의와 함께 적극적인 서명운동을 펼친 결과로, 창원시는 여기에 그치지 않고 최종 목표인 3월까지 100만 명을 설정하고 서명운동을 이어갈 계획이다.
특히 창원 의과대학 설립에 경남도 산하 18개 시·군 330만 도민이 목소리를 내고 있어 오는 3~4월로 예상되는 정부의 의대 정원 증원과 신설 정책 발표에서 가시적인 성과를 거둘 수 있을지 관심이 집중되고 있다.
창원특례시는 비수도권 인구 100만 이상 대도시 중 의과대학이 없는 유일한 곳으로, 시민들은 의료 인프라에 있어 상대적 박탈감마저 느끼고 있다. 경남도 전체를 놓고 봐서도 마찬가지다. 경남에는 현재 의대가 경상국립대 한 곳만 존재하며, 정원은 76명에 그치고 있다. 따라서 인구 10만 명당 의대 정원은 2.3명으로 전국 평균 5.9명을 훨씬 밑돌고 있다. 또 응급의학 전문의는 2.0명으로 전국 평균 4.2명의 절반에도 못 미친다. 지난해 기준 인구 1,000명당 경남 의사 수는 1.75명인 것에 반해 전국 평균은 2.22명, 서울은 3.54명으로 경남의 두 배가 넘는다.
특히 의대 정원은 19년째 동결된 반면 가파른 고령화로 의료 수요는 급증하고 있는 상황으로, 경남은 치료가 이뤄졌다면 사망하지 않았을 사망자가 인구 10만 명당 47.3명으로 전국에서 3번째로 높다. 그럼에도 현재 103만 인구의 창원에는 의대뿐만 아니라 치대·한의대·약대 등 의료인 교육기관이 단 하나도 없는 실정이다. 의대가 신설되어도 현장에서 일할 의사가 배출되려면 10년 이상 걸리기 때문에 창원에 의대 신설은 시급한 상황이다.
 ▲ 창원특례시가 창원 의과대학 설립 ‘100만 시민 100만 서명운동’을 대대적으로 펼치고 있다. |
지역에서 의과대학 설립 목소리는 30여 년 전부터 시작됐다. 1992년 창원대에서 정원 40명의 의예과 신설을 신청한 이후 1996년과 1997년에는 산업의과대학 설립을 위한 시민 서명운동이 전개됐고, 1998년에는 지역 특성화를 내세워 산업의과대학 설립 계획을 마련해 교육부에 요청했다.
윤석열 대통령의 공약과 함께 보건복지부, 교육부 등 정부 부처에서도 의과대학 정원 확대에 대해 강력한 추진 의지를 보이고 있어 지금이 의과대학 설립 적기라고 판단한다. 윤 대통령이 지난 대선 과정에서 발표했던 경남지역 10대 공약에는 ‘경남 공공의료망 확충과 양질의 의료서비스 체계 구축’이 포함됐다. 120대 국정과제에도 ‘필수 의료 기반 강화 및 의료비 부담 완화’가 들어 있다.
현재 지역사회 분위기는 뜨거운 상황이다. 시와 경남도는 한목소리를 내고 있다. 도의회와 시의회에서는 대정부 건의안을 채택했고, 정계, 경제계, 종교계, 학부모 등 각계각층에서도 창원 의대 신설 요구가 계속되고 있다. 지난해 10월에 있은 경남도민 1,014명을 대상으로 한 여론조사에서는 84.4%가 창원시 의대 신설이 필요하다고 응답했다. 무엇보다 70만 명이 서명운동에 참여했을 정도로 창원 의과대학 설립에 대한 지역민들의 요구는 어느 때보다 높다.
홍남표 시장은 “부족한 의료인력과 인프라로 인해 매년 20만 명의 환자가 경남에서 수도권으로 원정 진료를 떠나고 있는 현실에서, 문제 해결의 유일한 답은 창원 의과대학 설립”이라며 “의과대학을 설립함으로써 지역 의료수준을 높이고, 지역 인재 유출방지와 외부 우수 인재를 유입하고, 의료·바이오산업을 육성할 것”이라고 말했다.
*아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.
*Below is the [full text] of the English article translated using ‘Google Translate’.‘Google Translate’ is working to increase understanding.It is assumed that there may be errors in the English translation.
700,000 signatures join in establishing Changwon University of Medicine, hope the government listens...
I am so desperate... Changwon citizens' 30-year long-cherished project...
Changwon Special City recently achieved 700,000 signatures, which was the secondary goal of the ‘1 million citizens, 1 million signature campaign’ for the establishment of Changwon Medical School. As a result of an active signature campaign along with suggestions to the government from all walks of life following the launch of the Citizen Promotion Committee in March last year, Changwon City does not stop there and plans to set the final goal of 1 million people by March and continue the signature campaign.
In particular, as 3.3 million residents of 18 cities and counties under Gyeongnam Province are voicing their voices in the establishment of Changwon Medical School, attention is focused on whether tangible results can be achieved in the government's announcement of policies to increase the number of medical school students and establish new facilities, which are expected to take place in March or April. .
Changwon Special City is the only non-metropolitan city with a population of over 1 million that does not have a medical school, and its citizens are feeling relatively deprived of medical infrastructure. The same is true when looking at the entire Gyeongsangnam-do. In Gyeongnam, there is currently only one medical school, Gyeongsang National University, and the number of students is only 76. Therefore, the number of medical school seats per 100,000 people is 2.3, which is far below the national average of 5.9. Additionally, there are 2.0 emergency medicine specialists, less than half of the national average of 4.2. As of last year, the number of doctors in Gyeongnam per 1,000 people was 1.75, while the national average was 2.22 and Seoul had 3.54, which is more than twice that of Gyeongnam.
In particular, while the number of medical school seats has been frozen for 19 years, the demand for medical care is rapidly increasing due to a steep aging population. Gyeongnam has the third highest rate of deaths in the country that would not have died if treatment had been provided, at 47.3 per 100,000 people. Nevertheless, Changwon, with a population of 1.03 million, currently does not have a single medical education institution, including a medical school, dental school, oriental medicine school, or pharmacy school. Even if a new medical school is established, it takes more than 10 years to produce doctors to work in the field, so the establishment of a new medical school in Changwon is urgent.
Local calls for the establishment of a medical school began about 30 years ago. After Changwon National University applied in 1992 to establish a new pre-medical school with 40 students, a citizen signature campaign for the establishment of an industrial medical school was held in 1996 and 1997, and in 1998, a plan to establish an industrial medical school was prepared and requested to the Ministry of Education, citing regional specialization. .
In addition to President Yoon Seok-yeol's pledge, government ministries such as the Ministry of Health and Welfare and the Ministry of Education are also showing a strong will to expand the number of medical school students, so we believe that now is the right time to establish a medical school. The 10 pledges for the Gyeongnam region that President Yoon announced during the last presidential election included ‘expanding the Gyeongnam public medical network and establishing a quality medical service system.’ The 120 national tasks also include ‘strengthening the essential medical infrastructure and alleviating the burden of medical expenses.’
The current community atmosphere is heated. The city and Gyeongnam Province are speaking with one voice. The Provincial Council and the City Council adopted a proposal for the government, and demands for the establishment of a new Changwon Medical School continue to come from all walks of life, including politics, business, religion, and parents. In a public opinion poll of 1,014 Gyeongsangnam-do residents conducted in October last year, 84.4% responded that the establishment of a new medical school in Changwon was necessary. Above all, local residents' demand for the establishment of Changwon Medical School is higher than ever, with 700,000 people participating in the signature campaign.
Mayor Hong Nam-pyo said, “In a reality where 200,000 patients travel from Gyeongsangnam-do to the metropolitan area every year to receive treatment due to insufficient medical manpower and infrastructure, the only answer to the problem is the establishment of Changwon Medical School,” adding, “By establishing a medical school, we will raise the level of local medical care.” “We will increase the quality, prevent the outflow of local talent, bring in excellent external talent, and foster the medical and bio industry.”
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